第二十章唐棣
吴国扬州
临汝县衙大堂内，唐棣正襟危坐于案前，幕僚立于左右。宜黄县长鲁治，新建县长朱海于堂中皆坐于案前，此时西平县孙逢县长与数随从进入大堂，孙逢忙作揖道：“启泰见过唐都亭，启泰来迟了，还望唐都亭恕罪。”唐棣回礼应道：“无妨，孙亭侯快请入坐！”
孙逢朝鲁治、朱海作揖道：“启泰见过鲁亭侯、朱亭侯，几日不见，别来无恙啊。”鲁治、朱海回礼道：“孙亭侯，别来无恙，就等你一人，快请入坐”，说罢孙逢于案前坐下。唐棣道：“既然孙亭侯已到，来人，将酒食端上”。
差役将酒食摆于案上，孙逢端起一觞米酒道：“唐都亭安浦会盟，不吝辛劳，启泰提议我等先敬唐都亭一觞”，鲁治、朱海也举起酒觞道：“我等皆敬都亭侯，为临势力不辞辛苦，请！”唐棣举起酒觞回道：“诸亭侯，亦辛苦，大家一同畅饮，请，请，”说罢，四人皆尽饮米酒。
唐棣又斟满一觞米酒，举起酒觞道：“先前安浦会盟得以成功，还是仰仗诸位亭侯拆借的精兵，否则子华哪有底气坐于那谢庄对面，子华当敬三位亭侯，请，请”，孙逢等三位县长亦举起酒觞道：“我等岂敢贪功，全是仰仗唐都亭运筹帷幄，我等不过尽绵薄之力，唐都亭请”说罢，四人又饮一觞酒。
孙逢放下酒觞道：“不曾问过都亭，此次安浦会盟，是否与我等之前商议的一般，已说服程异、谢庄依附于我临势力？”唐棣亦放下酒觞回道：“此次势力堂议召诸位亭侯，就是意在告知尔等此次安浦会盟的事宜”。鲁治急切作揖问道；“愿闻其详”。
唐棣摇摇头道：“我临势力虽然允以厚利，怎奈谢庄、程异二人不肯轻易就范，最后只草草达成下策，便结束了会盟！”朱海疑惑道：“莫不是，三家势力要战于临川城？”唐棣接着道：“正是如此，安浦会盟约定，三家势力孰能最终得下名城临川，其余两家皆无怨言归附于其麾下！”
鲁治怒道：“子化只听唐都亭调遣，可不想受制于谢庄、程异那二厮手下！”孙逢劝说道：“鲁亭侯，谁言我临势力不能在三家势力中拔得头筹，莫长他家志气灭自家威风！”鲁治憨笑道：“孙亭侯教导的是，是子化失言了！子化自罚一觞酒！”说罢，鲁治满饮一觞米酒。
朱海悻悻道：“既然安浦会盟三家势力共争临川，唐都亭之前何言安浦会盟成功？”孙逢看到朱海不悦道：“朱亭侯，莫要着急，且听都亭细细讲来！”唐棣举起一觞酒道：“诸位亭侯，都莫着急，且再饮此觞，听子华慢慢道来”，说罢，四人再饮一觞酒。
唐棣饮罢放下酒觞，示意屏退幕僚、随从，堂内紧留唐棣、孙逢、鲁治、朱海四人。唐棣轻声道；“尔等可知安浦会盟后，本都亭并未与大军一同返回临汝县？”鲁治道；“都亭又在说笑，我宜黄县斥候可是于都亭大军返回途中看得真真切切，都亭于白鬃马上并未离开大军半步！”
唐棣哈哈笑道：“连尔县斥候都未能分辨真假，想必别家斥候亦被蒙于鼓中！”朱海疑惑道：“都亭何出此言？”孙逢道：“朱亭侯，莫要打岔，容都亭继续道来缘由！”唐棣接着道：“其实，安浦会盟之前本都亭早有谋划，恐会盟结果不祥，便与幕僚备下良策，于会盟结束大军返回途中，让他人假冒本都亭随大军照常返回临汝！”
朱海不解道：“让他人假代都亭，巨川不懂都亭是何用意？”孙逢亦疑惑道：“朱亭侯所言正是，安浦会盟既已结束，三家势力便只能按约定行事，都亭当立即返回临汝，与我等商议，临川之战事宜，令他人假代都亭回临汝，启泰亦不解！”鲁治摇着脑袋道：“朱、孙二位亭侯都不解，子化更不懂都亭的用意了！”
唐棣笑道：“让他人假代本都亭回临汝，本都亭便可悄悄抽身，去谋划其他事宜！”鲁治急切问道：“是何等要事，要如此行事？”唐棣又满饮一觞酒回道：“那便是星夜乔装私会程异于其府中！”朱海不解道：“以都亭之身份，何须乔装会于那程异！”唐棣放下酒觞回道：“自然是掩谢庄之耳目！”
孙逢扶案道：“如此听来真叫人摸不着头脑，我等莫再打岔，让都亭一并道来！”唐棣亦扶案道：“也罢，其实本都亭与程异密谋之事正是关乎临川战局，本都亭与程异详述各中利害，为保其继续坐享富贵，便私下约定，临川一战，且由谢庄的南势力攻打临川匪寇，而后我等临势力与程异的浦势力再接连攻打谢庄军，此间临势力与浦势力互不攻伐，只为合力剿灭谢庄军，逼其弃城投降！”
鲁治大悦道：“如此甚好，想那程异亦不敢与我临势力为敌，定会放弃争夺临川，我临势力便会一举拿下名城临川，子化提前恭祝唐都亭掌控整个临川郡！”说罢，又满饮一觞酒。孙逢疑虑道：“只是此前安浦会盟约定三家势力共争临川，都亭如此谋划，是否有背信之嫌！”鲁治回道：“孙亭侯，兵家之事，向来真真假假，何来背信之说！”
朱海补充道：“鲁亭侯，所言正是，都亭也只是与程异商定临川之战临势力、浦势力不互为攻伐，与三家势力共争临川的安浦约定不相违背吧，如此背信之说便不复存在！”鲁治接着道：“谢庄那厮，亦不是良善之辈，起先名城临川只有我临势力一家堡垒，谢庄非得撺掇程异也去那临川修筑堡垒，摆明了我临势力过不去！”
唐棣挺直身子道：“正如朱亭侯所言，程异听罢本都亭的计谋亦与孙亭侯一样疑惑，本都亭亦是如朱亭侯这般说于那程异，安浦会盟并未提及不得不相互攻伐，倒是言明除了争夺临川城池战事外不得攻伐彼此城寨、县乡，战后战败二家皆无怨言依附胜者麾下，亦不得结私怨日后报复生事！”
孙逢叹了一口气道：“也罢，只愿此战后他二家能真心来投！”鲁治拍案应道：“有我子化在，他们敢不从！”朱海忧心道：“临川之战，还是早点结束，周围其他郡县，哪有如我们临川郡百姓这般早早便被笼罩于这战事阴霾之下，不得解脱！”
唐棣回道：“朱亭侯忧虑的是，本都亭此举亦是无奈，唯有此计方能早早化解临川之危局，早日凝聚临川之力量图谋更大伟业。再不解决临川危局彼此消磨下去，我等皆会被更强力的外敌所吞噬！”唐棣起身道：“孙逢、鲁治、朱海听令！”
孙逢、鲁治、朱海皆起身作揖应道：“属下仅听唐将军调遣！”唐棣吩咐道：“临川堡垒不日便成，尔等各回各县，皆领兵前往堡垒处待命！”孙逢、鲁治、朱海作揖道：“属下遵命”。唐棣又嘱咐道：“切莫于战前与他军生事端，尤其是谢庄军，尔等且先各自回去筹备吧”。说罢三人作揖道：“属下遵命”，便转身离开了临汝县衙大堂，只留唐棣一人立于案前。