“倒是肖都尉，我见你方才神色黯然，似是心有所忧，不知有什么事冷某可以帮上一二？”

对方释放善意，他自是要投桃报李。

肖念所忧的自是他的父亲“定阳候”，官拜中央禁军统领的肖佐。

被冷天奴这么一问，肖念不觉冷下脸来。

“天杖，去衣扒裤，一次杖责一百二十下，听说令尊一身铜皮铁骨，生受了这天杖，血染丹陛可竟然还活着，实是令闻者感佩啊。”

耳边是高绍义一字一句，肖念狠狠闭了闭眼，摇了摇头，甩去脑海里高绍义那含着抹怜悯同情的脸……

复睁开眼，黑沉沉的瞳子若山雨欲来。

肖念回眸北望，声音低沉：“你知道高绍义吧？”

冷天奴亦抬眸北望，声音清醇不着情绪：“自是知道，北齐亡国之君，龟缩突厥，一直虎视眈眈中原，意欲借突厥之力铁骑北下复国。”

“他说宣帝想了个新的惩治不听话臣子的刑罚，天杖！何谓天杖？”肖念冷冷一笑，笑得森冷，“便是去衣扒裤，一次杖责一百二十下，听说已有十几个大臣死在丹陛前。”

父亲遭受天杖虽侥幸生还，可只要想到父亲在殿前受到这等侮辱和杖责，他就气血翻涌，恨不得将天捅破，可脸上，却是冷嗖嗖的，平静的很。

肖念相信高绍义所说，是因他更相信宣帝能干出这等暴虐残酷之事，而父亲，因之前公然于朝堂上力劝宣帝收回和亲圣意，严阵备战而遭到宣帝厌弃……

冷天奴释然，对于荒唐如宣帝想出来的虐杀“悖逆”大臣的天杖，并不以为奇。

感观敏锐如他，感受到来自肖念身上的愤怒甚至是怨恨，意识到了什么，开口道：“高绍义是不是说令尊也受了天杖？你在担心令尊？”

想来肖佐虽受了天杖却无性命之忧，否则，以肖念的脾性，哪里还会安安稳稳的呆在突厥继续他的职责。

其实也正是因高绍义说肖佐受了天杖却还活着，才令肖念越发相信。

肖念强扯了扯嘴角，沉默无言，或许连他自个都不明白为什么会对冷天奴说这些？

或许是觉得冷天奴不过是个不相干的外人，且身在突厥的一介布衣小子知道也无妨；或许是他压抑的太久需要找个人来倾诉……

肖念的沉默无异于默认，冷天奴若有所思，沉吟道：“宣帝能对令尊行天杖之刑，可见其盛怒，想来肖统领的中央禁军统领之职已是不保。”

冷天奴剑眉微锁，似说与肖念，又似喃喃自语：“中央禁军，护卫皇城京畿，责任重大，若中央禁军统领之位旁落，不知又是哪方势力会得利？”

想到诈病秘入突厥的贺知远，此时该是已回返京师了，于他，两朝元老，军中大司马，武帝托孤重臣，他会由着重中之重的中央禁军统领之位旁落？

贺知远自是不会允许中央禁军统领之位旁落，此时的贺知远，带着暗卫已悄然潜进防护森严的“定阳候”府。

肖佐虽被削了官职，可爵位仍在，被当庭去衣行了天杖后，出气比进气多的肖佐被抬回候府便再也没出门。

吃了三大碗饭的肖佐裹着个薄薄的斗篷，一瘸一拐的在庭院消食，旁边的心腹管家紧紧跟着，就怕腿脚不灵便的主子碰着磕着。

四十多岁的管家肖复瞅瞅偌大的庭院，除了侍卫便是寥寥几个小厮和老仆，再看看蹒跚着脚步默默溜达着的肖佐，心有酸涩：家里没个女主子，就两个大老爷儿们，小的还去了千里之外的塞外，偌大的候府，也太冷清了。

咳，也幸亏这小的去了塞外，否则，步不定他那火爆脾气会怎么样呢！

“回了！”肖佐忽闷声道。

回到卧房，肖佐将斗篷一扔，里面不着一丝，露出从脊背到大腿狰狞一片的伤，吡着牙忍着痛往床上一趴，等着肖复给他上药。

肖复心内又暗暗叹了口气，自候爷挨了天杖褫夺了官职，莫说交好的官员不敢登门了，连往宫里递牌子请御医都没人搭理，请外面的医者来竟又在伤药中下了毒……

如此，不敢再找外面的医者，好在府里常年备着伤药，候爷总算是熬过了高热关捡了条命回来……

感受到伤处的清凉，深深埋着脸的肖佐发出一声惬意的轻叹：“换新药了？这药好，凉凉的，舒服。”伤处一直火烧般的疼痛，这药令他疼痛减轻了许多。

肖复没有回应，肖佐也没在意，只又闷闷道：

“也不知师兄怎么样了？”

“尉迟炯蛊惑陛下派御医署正副院使和内监首领张孝初过府探病，说是探病，不过是陛下信了师兄诈病秘入突厥的传言，可没想到，师兄竟然真病得这么重……”

“难道师兄真的快要病死了？要是他能过了这一关，我，我……”

肖佐磨了磨牙，似是下了很大的决心般道：“我自此不再恨他就是了！”

“这可是你说的，自个儿说的话可要认！”低醇厚重的声音忽响了起来。

肖佐惊得身子一颤，猛抬头，扭脸看，当看清正给他抹着伤药，星眸犀利光闪，精神奕奕一身不怒自威气势的贺知远后，眼睛一亮，眼底里涌出欣喜。

然不过瞬间，喜悦之情倏然而逝，他忽的爬起身，动作过猛，痛地又咧了咧嘴，立时又强板了脸，哼声冷笑：

“贺知远，你还真当我‘定阳候’府是你家后花园，说来就来？”