此时正是初春，冰雪初融，清湖湖水冷得刺骨。想不到容浅之前对自己说的一番劝解之话，竟是一语成谶！她本是会游水的，可是受了蛇的惊吓，整个人失控落水，呛了大口冷水入鼻孔，险些溺毙。
项霓见项晓清落水，不由得意地转身躲进假山，看着项晓清那么柔弱，就想一举毁灭！
这年的清湖湖水，冷得惊人，项晓清厚重的毛裘被迅速沁湿，湖水带着寒冷迅速包裹住挣扎的项晓清，一点点渗入她的骨子里，在沉浮之际，只觉得好像有人在隆冬的雪天，逼着她一丝不挂地在雪地里暖冰一样。
她那时晕晕乎乎地，感觉自己即将死去，可，透过散开在水中的藻发，她看到了一个朦胧的人影，是来救她的吗？她很想抓住他伸出来的手，可是自己的身子好沉好沉，完全使不上力气，甚至，她能感觉到自己马上要往湖底沉下去……
她很想挣扎，很想呼救，可是这具身子已经被冻得麻木，只能眼睁睁地看着自己就这么遭到项霓的陷害，含冤地沉入湖底！
她不甘心啊！
可是，眼见自己下沉的越快，那模糊地人影也越来越远，项晓清都绝望了，她都没敢奢望那下水救她的人会陪她一同坠入湖底。
只想，在临终自己可以见一见来救自己的人，可是无论自己怎么用力睁大双眼，就是看不见他！为什么到死也不让她看清是什么人愿意冒着这刺骨的湖水来救她？
如果就这么不明不白地死了，项霓一定在灵堂前笑得花枝乱颤的！笑她的没用，笑她的不堪一击！
项晓清，你真没用，死也死得这么狼狈！
可，偏偏就是在那心灰意冷的时候，那个模糊的影子猛地用力，快速游到她的身边，搂住她下沉的身子，奋力将她托上岸。
他是她的拯救者！
湖水那么冰冷刺骨，而他的手，却是那么暖，暖到让自己有了求生的盼头。他紧紧握着自己的裙角，那么用力，仿佛在宣称她会安全，会没事。
被他抱上岸时，已经完全失去了意识，沉沉昏过，却仍是抓着那人搂住她的手，久久不放。
他的动作那么温柔细致，让项晓清呛了水的鼻腔也舒坦了许多。本来被清湖湖水而泡得冰冷的心，忽然就像被火烧过一样，火燎火燎的，可，项晓清是在是太冷太累，不久便晕厥过去……
事后，项晓清卧床养病，是项祁请了慕容世子为项晓清开药治病，项晓清双眼浮肿，只能看得个模模糊糊地，却是和救自己的那个湖中影子惊人一致。项祁还笑着要项晓清向慕容曜道谢，说：“也亏了你这个傻丫头，竟在掉到清池里，要不是我们发现的早，可就真的麻烦了。”
项晓清想也是，如果没有慕容曜的舍身相救，自己肯定已经沉入湖底了。可，又想起他救她时的那个，真的惊了她的心，于是，项晓清脸颊红得快要出血，低低地朝着视线里模糊的那个影子道：“谢谢慕容世子。”
那人回了句：“公主不必客气。”
声音泠然，让她铭记于心。以至于午夜梦回之际，她常常想起……
之后，项祁找到项霓，质问她花蛇之事。可，项霓似乎早有准备，轻笑道：“我的好皇兄，这初春的季节，蛇都在冬眠，怎会爬出来伤人呢？”
容浅其实已然查清，是项霓派人将花蛇带去暖房，促使蛇清醒。项祁本是要揭发项霓的，却在此时被磬依夫人单独传唤，道：“霓儿快要去漠朝了，后宫歹毒，她心眼多，也不至于吃了哑巴亏。倒是清儿，涉世太浅。要容浅好好教教。”
不过，磬依夫人也责令项霓向项晓清陪不是。项霓表面微笑答应，拍婢女请病情渐好的项晓清去她的寝宫吃和解宴，却悄悄命令御厨将所有菜色以花蛇为原料，装点成其他菜。在和解宴会上，她“好心”地给项晓清夹了小山般高的菜，违心道：“是姐姐不是，不过姐姐马上要去漠朝和亲了，这顿饭是专程为你而设，希望你能原谅。”
项晓清不信她，可是眼前的菜色真的做得极其丰富，让人食欲大开。项晓清没管她，直接吃了起来，果真美味，也没有怀疑了，吃了很多。
席间，项霓笑个不停，自己也跟着用了很多……
等项晓清用完膳食，她不经意地道：“原来妹妹这般爱食用花蛇肉，为何会如此惧怕那花蛇呢？”
话落，她还让太监把此次做菜的花蛇角料呈上，好心地交给项晓清的贴身宫女，让她这些花蛇为项晓清煲汤，好好补补受寒的身子。
项晓清当场就吐了，病情加重。也就是在项晓清病重的这段时间，北疆兵变，慕容曜向夏王辞行，项晓清终不得见。
原本以为他是生命里的一阵清风，转瞬即逝。却未曾想到，他就这再次突兀地闯入她的视线中……
心里已沉淀了千言万语要对他说，可，当他不经意地回眸地看她一眼，所有的话哪怕是到了唇边都无法继续说出。
双手不由自主地握紧了马的缰绳，顿时停了下来。脸颊发烫，脑子昏沉地看着眼前男子的背影，修长挺立，就像梦里的一样。
慕容曜发现了她的异常，连忙勒马掉头，走到她的身侧，低下身子，柔声问她：“怎么了？”
“唔。没事，没事，真的没事……”不知为什么，在他面前谈吐竟然有些结结巴巴，甚至还有了欲欲盖弥彰的感觉。
他会不会误会？
就在这时，他的随从向他禀告部下早已汇集完毕。项晓清不经意地望了望幽深的树林，却是被月夜下的铠甲寒光一闪，蓦然惊醒！
这里有埋伏着的军队？
心咯噔一下就冷了，难不成他骗她，他是带着军队来捉她的？不会的，不会的，那样丰神俊朗宛若谪仙的慕容曜，怎么会是卑鄙狡诈的人呢！
最起码她的心，告诉她不是的！
“他们是我带来护你周全的，别怕。”不知道为什么，慕容曜总能在第一时间看穿心里的任何秘密。
在他的面前，毫无保留地被看穿！可是，每次都是自己想多了，每次他都是心思细腻地为她铺好路，却遭到以小人之心度君子之腹，项晓清你到底是有多多疑啊！竟然拿着皇宫里那迂腐的一套来质疑眼前这样一个处处为她着想，不食人间烟火的绝美男子！
这么一想，项晓清在他面前险些羞愧地抬不起头来。就像是一个做了坏事的孩子，始终不敢正视大人的眼睛！
“漠朝的一切都成了过去，没事的。”慕容曜误以为她以为林子有烨帝的伏兵，所以害怕。
项晓清在心底偷笑，继而仰脸对慕容曜一个微笑：“有你在，我不怕。”
时隔多年后，那坚定的话仍有回音，她不住地回想，若是他一直在自己身边，没有遭遇那么多变故，那么多重重考验，他会不会一直成为自己自己怯懦心底的一片天？
结果无从得知……
翌日。
慕容曜携项晓清去了帝都附近的小城，景色绝佳的清溪城。整座城依河而建，小屋星罗棋布，白墙黑瓦，河岸树柳青堤，乌蓬小桨。完全符合项晓清脑子里的那个世外桃源的想象……
待一行人到了清溪城时，已是夕阳迟暮，慕容曜见项晓清一路上就像一只受了惊吓的小兽，仿佛还停留在漠朝的梦魇里，遂屏退了随从，邀请她和自己去清溪城的临水长街。
项晓清开始愣住，从未想过自己会和他有独处的机会，心下又是激动，又是羞涩的……
琥珀色的夕阳余辉渲染上白马的鬓毛，继而投射到项晓清娇小的身子上，她低着头，单手牵马，一步步走过长街。
其实，她很想和慕容曜说上几句，可，她一看到他那张俊逸出尘的脸，就头脑一片空白，于是，她不得不低着头，数着地上沧桑的青石板块。就在这时，一个迎着街边跑的孩子向项晓清飞奔而来……
项晓清还低着头，像个木头人一样置若罔闻。幸亏慕容曜伸手及时，一个旋转的入怀搂抱，就让项晓清巧妙地避开了眼前的危机。
这时，心，扑通扑通地……
脑子眩晕，唯一知道的就是，他的怀抱很暖……
慕容曜赶忙放开项晓清，两人分别掉头，各自牵马。未过几时，两人又同时掉头相向，项晓清看着眼前如谪仙般的慕容曜。
下意识地，她退了一步，他前进了一步。她背靠白马，仰视他，而他，低声一笑，站在离她三寸远的地方，便不再前进，“下次看着路。”
从未想过，他的告诫，竟然也可以让人心暖暖的……
“谢谢。”项晓清开口，一手执起系着铜铃的缰绳，一面装作漫不经心的往前。
这清溪城的景色，是久居皇宫里的她从没见过的。昨日还在漠朝的猜忌中哑忍，今日却可以自由地游走在这清溪的长街上，一切的一切仿若梦一样的美好。
这算是新生吗？
慕容曜看着走在自己前面的女子，她很安静，纵使对周边的事物再好奇，再渴望，也不会贸贸然地做出举动，她就那样一面走一面看，绝不会像他之前所接触过的的天性散漫的贵族少女，一面嗲气，一面这里东摸摸西瞧瞧的。