赵桓回应道:“这设备比单兵装备昂贵得多,因此我只能提供一百台,交换十万个女人,如何?”
由于整套机器均由熟铜打造,且可拆卸组装,一旦流入外界,技术保密将难以维持。其结构并不复杂,熟悉机械制造的人只需一眼便能大致掌握制造方法。
因此,赵桓并无保密之意,也不惧他人仿制,毕竟他并未打算在极寒城市中坚守城池。何况他手中还握有王牌武器——火炮与燧发枪,这些武器一旦装备,城池的存在将变得多余,再坚固的城墙也难以抵挡炮火的猛烈轰击。
没有了城墙,这种冰雪攻城的装备便失去了用武之地,因此卖给对方也不会存在技术泄露的风险,更不用担心被敌人用来反攻自己。
很快,一百架由熟铜打造的水龙车装置交付给了国王,双方又签订了一份新合同,增加了十万个育龄女子作为交换条件。
此时,国王下令从国内征召的十万女子已全部移交给大宋,完成了半套单兵御寒设备的交换任务。赵桓对此非常满意,认为这位埃里克国王守信可靠,很乐意与这样的人打交道。
一百架熟铜水车一字排开,架设完毕,一口口大锅煮着热气腾腾的水,迅速喷洒出去,场面极为壮观。那些热水落在城墙上,瞬间结成冰块,即便直接喷在士兵身上,也不会造成烫伤,因为水在飞溅途中已快速冷却,到达他们身上时已变为冷水,并迅速冻结成冰。
有些被淋湿的士兵甚至来不及更换衣物,就已冻成冰疙瘩,活活冻死。他们没有大宋的御寒设备,仅靠多层亚麻布御寒,这样的防护根本无法抵御极寒,难以在户外长时间坚持。即便生长在冰天雪地之中,他们也同样无法持久抵抗。
眼看着一道道水柱将高大的城墙浇得冰层遍布,并在城墙外侧迅速形成斜坡,他们心急如焚。这种冰雪形成的斜坡根本无法破坏,即便派士兵铲冰,后续喷来的水又会迅速加厚冻结。前去破坏冰城的士兵也会被水淋湿后冻成冰疙瘩。
国王埃里克高兴得手舞足蹈,抱着美丽的王后不停欢呼。瑞典士兵们也激动万分,干劲更足,不停地将水柱喷向城池。
首领塔皮奥与十几个部落酋长围坐在火炉边商讨对策,但研究了半天,提出的办法无一可行。
最终,塔皮奥握紧拳头,狠狠一拳砸在腿上,说道:“不能坐以待毙,这样下去,不出两天,城墙外就会出现一道巨大的冰斜坡,敌人会顺着斜坡冲上来,城池必将失守。因此,我们必须与他们决一死战,向他们下战书,约他们在冰面上决战。”
城附近有一片最大的湖泊,此刻已完全结冰。塔皮奥说出计划后,十几个酋长眼睛顿时亮了起来,连连点头,认为这个计划绝佳。很快,一封战书送到了瑞典国王埃里克面前。
此时,埃里克正与赵桓在温暖的帐篷里喝酒庆祝,等待水龙枪喷出的水形成最大的冰面,以便破城。
接到战书后,国王冷笑一声,说道:“看看,他们终于明白躲在城里无法自保,主动求战。没问题,反正攻进城也是杀,出来战也是杀,他们愿意像勇士一样死去,就成全他们。”