在被围困的大半年里,这支军队直至最近也未出现食物短缺,体力相对充沛,因此担任此次突围的尖刀。
跟随国王的是五百重甲骑兵,他们是国王的卫队,更是精锐中的精锐,即便城中粮食严重短缺,他们也未曾断粮。
重甲骑兵是此次战斗的最大依仗,也是突围成功的关键。他们簇拥着国王,誓死要将国王带出城去。
国王同样身着铠甲,却未骑马立于中军大旗之下——那是全军的灵魂所在。以往作战,国王总在那旗帜下,以便将士们知晓统帅位置,号令亦由此传达。
但此刻,国王却退至后方,因为他深知突围途中,那面大旗必成敌人重点攻击目标。
那里有他的贴身宦官、宫女和侍卫,让人误以为那是他的所在。而他则换上侍卫服饰,借此避开敌人视线,关键时刻或许能保住性命。
对此,只有元帅和他身边贴身的五十名侍卫知情,其余侍卫,包括那五百重甲骑兵,均被蒙在鼓里,依旧忠诚地护卫着那杆大旗,误以为那里便是国王的所在。
三万大军出城,朝早已列阵、严阵以待的敌军阵地进发时,忽闻后方传来哭爹叫娘的喧嚣声。
国王心头骤然一沉,难道那些顽固的老头老太太和孩子们,竟不顾他的禁令,强行跟随出城了?真该死,早知如此,当初就该果断处置,如今恐怕一切都为时已晚。
果然,他转头望去,只见无数百姓尾随于队伍之后,哭喊声此起彼伏,呼唤着他们的孩子。在这些人的身后,城内的百姓也纷纷涌出,他们不愿坐以待毙,渴望跟随国王突围,深知城破之后,敌人绝不会对他们手下留情,命运将无比凄惨。
因此,跟随国王突围尚存一线生机。这些人中,不乏年轻女子,她们尚能奔走,不愿留在城中遭受破城士兵的蹂躏与欺辱。
这下,突围的城民愈发混乱,其中不少是突围士兵的亲属,原本就居于城堡之内,此刻也一并跟出。
准备突围的士兵顿时陷入混乱,完全不顾队形,部分人转身奔向后方百姓,欲寻亲人一同突围。
于是,整个局面陷入一片混乱,哭喊声在北风呼啸中回荡,城外乱成一团。往回跑的竟有不少是元帅亲自挑选的突围尖刀部队,一万大军中,超过半数折返寻找亲人。
国王的中军亦有不少人回头寻亲。国王大呼不妙,但他明白,面对如此局面,已无力回天。
他立即命传令兵通知元帅强行突围。然而,不等传令兵找到元帅,元帅已下达了相同的命令。与其坐等敌人趁乱进攻,不如趁此刻强行突围,或许尚有一线生机。
然而,一直伺机而动的哈康和埃斯泰因,怎会给他调集兵力冲锋的机会?他们等的正是这一刻。
赵桓早已提醒过他们,出城之际,若百姓跟随,必然导致阵型大乱,那便是破敌的最佳时机。
哈康对此将信将疑,在他看来,国王英格素来果决,绝不会心慈手软,定会提前防范,不让进城百姓成为突围的累赘。
可惜,他高估了英格。赵桓则是依据后世对这场战役的描述,深知英格国王在此事上的失误,导致那二万进城百姓成为最大拖累,最终导致突围失败。
如今,哈康和埃斯泰因目睹眼前的一切,终于信服赵桓的提醒无误。敌军阵型已乱,此时不出兵,更待何时?