“他死了……”桂枝呢喃道。

蔡奚琳没有回答，只是看着她。

“向北，在我眼前死了。”桂枝仍旧惊慌无比。

这件事不能提及，否则桂枝的眼中尽是向北死时的那一幕，每每想起便心痛万分。“皇后怎么样？”寝殿外传来官家的声音，屋内也听见了。

蔡奚琳看向桂枝，似乎在询问她的意见，后者回视后淡淡摇头。

片刻后，赵扩迈步入门，却见蔡奚琳迎面施礼：“奴婢参见官家。”

“皇后她如何了？”赵扩有些犹豫，目光转向屋里榻上，却见桂枝仍躺在上面。“皇后还未醒来。”蔡奚琳回道。

赵扩沉默片刻，内心有些焦急，他知道自己做了多么可怕的一件事，可他又怎知道手刃韩侂胄的人，就是向北呢？

心中愈加焦急，他猛然地咳了几声，随后离开寝宫。

见官家走远，蔡奚琳回到榻前，却发现桂枝的神情又有些担忧便叹道：“皇后娘娘，您既然担心官家，为什么……”

桂枝打断了她没让她说下去，因为她此刻无法面对官家。

无奈，蔡奚琳只得退下，留桂枝一人卧榻枕泪。

至亲好友去了，而且死在自己面前，桂枝对赵扩自然是埋怨，但她恨不起来，因为首先杀害韩侂胄这件事是她一手谋划，也确实有悖后宫德行，官家没有罚她而是惩罚别人，从一定角度来看也是在保护她，可或许官家也没有想到自己好心做了坏事吧！

自此二人之间像是结上了一层挥之不去的雾霾。一直持续了数年，直到嘉定十六年（1223）的五月。

这一日，皓月宫中。

桂枝抚琴弹唱，小云娟在她身前翩翩起舞，这段时间的云娟被桂枝调教得不错，已然有了几分优伶的底子在。

然而就在这时，忽而一道噩耗传来，桂枝心如散沙。

“官家怎么了？”看着来报信儿的冯成，桂枝琴也顾不上，起身问道。

冯成显得很憔悴，一脸愁容道：“回娘娘，官家自上元节后便病倒了，可官家不愿奴才来跟您说，所以一直瞒到了现在。”

桂枝指了指他，似是不满他现在才来禀告，紧接着便是赶忙备了銮驾，直奔垂拱殿而去。

垂拱殿内，赵扩脸色确实不好看，眼皮也无精打采地耷拉着。

桂枝站在殿外，直接自报一声后便走了进来，却见赵扩此状，眼中不由湿润。“官家您为何如此不爱惜自己？”

此时，纵使两人心中还有一层隔阂，也该破除了。

赵扩抬起头勉强笑了笑道：“朕无妨，只是受了些风寒，加上胃痛得厉害，老毛病了，枝枝勿要担忧。”

说着他要起身，眉头却又一皱，似乎吃痛。桂枝见状赶忙上前搀扶他复又坐下。“是臣妾的错，不该与您置气，快些回宫歇着吧，臣妾去传御医来。”桂枝心疼地道。

赵扩感受到这股温暖，心底也好受了许多，是以便笑道：“朕，不想回宫，今日政事其实已经处理完了，朕想与你一同出宫郊游，就去篱笆园吧？如何？你我也许久未去了。”