他盯着杨涟高举的绢帛，玄裳十二章纹随着胸膛起伏泛出鳞光："你当朕是宋神宗？

还是说..."鎏金烛台忽地倾倒，将帝王影子拉长成扭曲的巨龙，"工部这些年用埽工吞没的八十万两河银，都变成了上古神土？"

杨涟浑身剧震，突然扯开赤罗官袍。

苍老胸膛上七道紫黑鞭痕宛如蛟龙盘踞，最深处伤口竟嵌着粒河蚌残壳："洪武二十三年七月廿九，太上皇在此殿抽断三根牛筋鞭！"

他颤抖的手指戳向屏风倒伏处，那里金砖缝隙还残留着暗红血渍，"当日臣主张加固归德府遥堤，太上皇却说..."

惊雷劈中殿角鸱吻，碎瓦如雹砸在丹墀。

朱柏瞳孔骤缩——那鞭痕走向与《河防一览》里标注的黄河故道惊人相似，最长的疤痕恰好蜿蜒过心脏位置。

"堵不如疏！"杨涟嘶声如裂帛，抓起滚落在地的獬豸镇纸重重砸向星图，"臣父临终攥着这枚河兵腰牌，说的却是'当年不该听令堵埽'！"

镇纸青铜独角刺入"大名府"星位，藻井突然渗出浑浊黄水，"陛下可知束水攻沙需多少民夫？

汴梁地界三十万冤魂，可都在潘季驯的束水堰下看着呢！"

朱柏玄色龙纹披风无风自动，袖中密折上"朝鲜"二字被冷汗浸糊。

他想起十二岁随蓝玉北征时，见过被瓦剌骑兵做成京观的治河民夫——那些泡胀的尸身手指都朝着南方，指甲缝里塞满黄河泥沙。

"杨卿。"帝王忽然抚过御案麦苗，嫩叶在他掌心投下蛛网似的阴影，"当年荆州溃堤，灾民易子而食。

朕亲手斩杀的粮商，怀里掉出的却是工部批的修堤条陈。"他拈起粒萌芽麦种按在杨涟鞭痕上，"你说堵不如疏，可疏得了人心吗？"

藻井星图陡然加速旋转，危月燕方位的松烟墨痕已漫成滔天巨浪。

杨涟踉跄着抓起乌纱帽，帽檐玄铁薄刃划破指尖："臣愿立军令状！

若三年治不好徐州段..."鲜血滴在《山海经》残卷"息壤"二字上，竟发出嗤嗤灼烧声，"请斩臣首级悬于汴梁水门！"

殿外忽传来闷雷般的隆隆声，似是千里外的黄河怒涛与星图共鸣。

朱柏盯着案头奏折上渐渐晕开的"开封"朱批，突然瞥见杨涟破裂的官袍内衬——那竟是洪武八年郑州决口时的赈灾告谕，绢帛上朱元璋的御笔朱批"民为堤骨"四字已被血汗浸透。

"当年太上皇抽断第三根鞭时，说过句话。"

朱柏忽然将青玉笔山按在旋转的星图中央，麦苗根系竟穿透"徐州"方位的松烟墨迹扎进藻井，"他说治河如烹鲜，火候差了分毫..."十二扇山河屏风无风自立，缂丝上的长江忽然漫出绢面，在殿内汇成蜿蜒水纹。

杨涟霜白须发根根颤动，他从怀中摸出半块澄泥砚："这是郑州决口那日的黄河泥。

臣每年添一抔新沙..."砚台裂缝中突然钻出株血红荞麦，根须缠绕着细小骨殖，"陛下您闻，这土腥味可像极了荆州城头的尸苔？"

惊雷劈开殿脊，浑浊雨水中竟夹杂着塞外黄沙。

值更太监惊恐地看到玄武门刁斗里积满流沙，更漏刻箭已被砂粒卡住。

奉天殿藻井开始簌簌落土，星图中"兖州"方位的青金石突然崩裂，碎成洪武年间河工们佩戴的柳符形状。