皇后端坐于佛光氤氲的佛堂之中，待群臣毕至，她缓缓展开一卷名册，递给了身旁的贴身太监小安子。

\"小安子，将此名册送去，让列于其上的大臣们先行入内祭拜，以呈其臣子之心。\"

小安子闻命即行，手持名册步出，面对众臣朗声道：

\"诸位大人，娘娘有令，诸位需分批次入内行礼，待会儿听到名字者，请先行入内。\"

于是，小安子开始唱名：

\"吏部胡大人，刑部张大人，大理寺钟大人……\"

随着二十余名官员的名字被逐一唤出，这些幸运者心中窃喜，这意味着他们距皇权更进一步，深得皇家信赖，无不欣然踏入灵堂。

然而，大门突兀闭合，惊得诸位大人面色微变，转身之际，只见皇后威严矗立，众人连忙拱手作揖：

\"娘娘，此举莫非是要宣读陛下遗诏？\"

\"遗诏？立遗诏时，**、贺大人，怀王还有高公公皆在场，此遗诏倒也不必如此着急宣读。\"

皇后语气淡漠，答道。

\"那，我等是否可以现在祭拜陛下以告臣子之心？\"

此言出自吏部尚书胡卫忠之口。

\"臣子之心？哀家这次让你们先进来，却非让你们在此时祭拜陛下。\"

“那……娘娘这是……”

皇后语带玄机，令胡卫忠不由一愣，回首望向茫然相对的群臣，一时皆无措手足。

\"哀家今日，是来问罪的。\"

皇后神色一凛，寒气逼人。

\"问罪？我等何罪之有？\"

胡卫忠闻声挺身，率先质问。

\"何罪之有？哼，陛下当年能登大宝，全赖怀王尽心扶持。而你们，做了什么？是你们这些奸佞之臣，屡进谗言，使得陛下与怀王兄弟反目，手足情断。今陛下骤逝，朝局动荡，幸而怀王宽宏大量，不念旧恶，愿继续为我大周竭诚尽智。作为未亡之人，哀家既有责任，亦有义务，为怀王讨一个公道。\"

言罢，皇后手臂一挥，佛堂两侧忽现众多甲士，手执利斧。

这些平日舞文弄墨的文官，哪见过这等阵仗，一时瞠目结舌。

\"皇后娘娘，此为何意？\"

胡卫忠挺身而出，直面皇后。

\"哀家方才说了，今日哀家要替已过世的陛下，给他的兄弟一个交代。如今的朝局，还需要怀王来主持大局，所以，哀家自做主张，在陛下的灵前，借诸君的头颅以求朝局一个安稳。\"

皇后环视群臣，字字沉重。

一时间，人群蠢蠢欲动，他们渴望逃离，但四周的森森刀斧已令其胆寒。

显然，这是一场精心布置的围杀。

\"皇后，你身为国母，怎忍心残害忠良？我等皆效忠陛下，效忠大周，过往所为，无不是为了社稷稳固。娘娘竟要无辜杀害我们这些忠臣？\"

胡卫忠挺身上前，对着皇后厉声责问。