王跛子从小就调皮捣蛋，十二岁时上树掏鸟蛋摔成了跛子。但他这人头脑灵光，走路不方便他就骑着马跟人四处贩卖牲口，比腿脚正常的人赚钱还多。

几年前，王跛子二十岁时，不知从哪儿带回一个如花似玉的女子成了家，人们都说一朵鲜花插到了牛粪上，于是叫这女子“牛鲜花”。

牛鲜花给王跛子生了一儿一女，可王跛子对牛鲜花却并不待见，稍有些差池，轻则破口大骂，重则拳脚相加，三天两头打。

这牛鲜花有时也还口还手，可女人哪里打得过男人，常常被王跛子追打得躲到邻居家才算了事，两口子的事成了左邻右舍茶余饭后的笑话谈资。

王跛子家离范义伟家不太远，其间也就隔着七八家人，范义伟来富源里当了里正后，有几次牛鲜花被打时，她便跑到范义伟家来躲着，求里正为她做主。

追到范家门口的王跛子不敢进来，范义伟就请他进来吃饭，吃饭喝酒时教训王跛子，说男人打女人不算本事，打自家女人更不算本事。

经过范义伟的几次劝训后，王跛子打媳妇的次数少了，两家人关系还更好了，牛鲜花经常来范家串门，找林氏聊天。

前天中午，林氏去族中堂弟家帮忙做事，才去不到一个时辰，有人急急地跑来告诉她，丈夫范义伟在王跛子家把王跛子打死了。

林氏急急赶到王跛子家时，听说人在楼上，她急急上楼，果然见王跛子躺在楼板上，已经死了，牛鲜花正扶尸痛哭。

范义伟坐在一旁发愣，四五个人围着范义伟，看样子是不让他逃跑。

有人对林氏说，范义伟与牛鲜花有奸情，两人在楼上行龌龊之事，被王跛子捉奸在床，范义伟恼羞成怒，一掌打死了王跛子。

林氏当场质问范义伟是不是像人说的这样，范义伟愣了一阵，似有难言之隐，他没正面回答林氏的质问，只是说：“王跛子是因我而死的，身为里正，我应该罪加一等，叫民团团丁来，押我去县衙自首。”

就这样，范义伟当时就让几个民团团丁捆绑了自己，用马车拉上王跛子的尸体，去县衙自首了。

“古大人。”林氏讲到这里时已是泪流满面。

“我和我夫君相濡以沫十多年，我不相信他是那种人，此前他也从未有过这种沾花惹草的事，可这次，他打死人的事就摆在眼前，还是另外跟着王跛子一起去捉奸的人亲眼所见。”

族中长者都让我去定州城求你救他，可我知道，如果他真犯下死罪，他就罪有应得，所以我没有去找你，不成想你却来了，也许这是上天的安排吧。”

古壶听到这里，沉吟了一会儿，拱手道：“嫂夫人是明是非，知道理之人，令人敬佩，我这就去县衙，见县令，见范兄，一定把事情弄个水落石出。”

林氏施礼道：“有劳古大人了，我夫君他真若是罪有应得，我知道杀人偿命天经地义，我毫无怨言，若不是，求大人还他清白。”

这时，林氏女儿和儿媳正好做好了饭，三人吃了饭，古壶让定伯留在林氏家中等待，他叫侯戈带上医箱，二人策马直奔桃川县城。

到达县城时已是黄昏时分，二个径直来到县衙。

古壶问守门差役：“你们赵县令可在县衙？”