“大人，大人。”是赵县令的呼唤声，古壶赶紧穿好衣服去开门，赵县令边拱手边扑进屋来。

“禀报大人，昨夜派出去拿人的捕快回来了，只拿来了胡三和跟着王跛子去捉奸的那三个人，牛鲜花这女人不见了，里里外外找了找不到，这女人，一定是负罪潜逃了。”赵县令急急地说。

古壶心中一怔，幸好，昨夜他派出的侯戈。

古壶镇定地说：“一个女人，量他也跑不了多远，你安排人继续寻找，准备一下，我们先审拿来的这几个人。”

“是！大人洗漱后吃了早餐准备审案，下官先告退。”赵县令说罢退了出去。

半个时辰后，身着刺史官服的古壶和身着县令官服的赵县令坐到了大堂里。

“啪！”古壶一拍，“堂下何人？各自报上名字和年龄来。”

“草民胡三，富源里人，二十岁。”

“草民李四，富源里人，十九岁。”

“草民张才，富源里人，十八岁。”

“草民田根，富源里人，十八岁。”

古壶：“你们与死者王跛子是什么关系，一一说来！”

胡三说他是王跛子家隔壁邻居，另三人说是王跛子的常在一起玩的朋友。

古壶让先把那三人带下去，留胡三在堂内。

古壶：“胡三，是你去告诉范义伟牛鲜花上吊，让他去看的吗？”

胡三：“是的，大人。”

“你是如何知道牛鲜花上吊的呢？如实说来。”古壶语气严厉。

“这——”胡三左看看右看看，吞吞吐吐，欲言又止。

古壶再次拍响醒木：“胡三，人命关天，你还不快快从实说来，否则这杀人之罪，你也脱不了干系。”

“我说，我说，大人，我如实说。”胡三吓得磕了个头，“我家与牛鲜花家只一墙之隔，我家里穷，至今未说亲事，牛鲜花被王跛子打时，常常躲到我家来，次数多了，我便看上了容貌姣好的牛鲜花。”

“可是她是有夫之妇，我不敢造次，于是在偷偷墙上凿了个洞，偷窥牛鲜花。那日上午，我听见牛鲜花又被王跛子打了一顿，这次她没跑到我家来，王跛子打完后就出去了。”

“后来我从墙洞中偷窥到牛鲜花换衣服，换好衣服后她在梁上悬了绳子就上吊，我吓坏了，我又不敢马上过去救他，怕别人知道我在偷窥，情急之下我就跑去找范里正，带着他去救人。”