“八十五个宝——”

……

半天下来，民鑫商社门前的灯笼还剩三十五个。

黄昏时分，灯笼还剩十个。

天黑时，那十条街巷被寻宝的人们举着的灯照如白昼。

亥初时刻，民鑫商社门前的小灯笼被全部剪完。

喧嚣了一天的定城渐渐安静下来。

顾三坐在商社内自己房间里，看着桌上回收回来的整整齐齐摆放的一百支铁管，满意地笑了。

按照此前的安排，在大定州的其余三十多家分社也同时搞了相同的寻宝活动，只是“宝贝”和奖金的数目比定城所搞的略低。

古大人啊古大人，真有你的，只有你才能想出如此绝妙主意，虽然我们付出的近千贯钱，却赢得了民鑫商社信誉至上的好名声，为钱庄的开业奠定了坚实的基础。

想象着钱庄开业商社的前景，顾三直至深夜方才入睡。

第二天早上，顾三睁眼一看，天已大亮，他刚起床，一伙计跑来急急地说：“大掌柜，不好了，前厅来了十多位各商号的大掌柜，吵吵嚷嚷着说要见你。”

顾三一惊：“他们说有什么事吗？”

伙计：“没说什么事，只说你不厚道。”

“我不厚道？”顾三一怔，“这从何说起？”他赶紧洗漱后大步前往前厅。

一看，果然有十五六位各商号大掌柜聚集在屋内，有些是他认识的，有些他不认识。

“哈哈哈——各位大掌柜，今儿是什么好日子，诸位齐聚敝号，是要请我吃饭？还是要我请诸位吃饭。啊？哈哈哈——”

顾三不明白这么多掌柜一大早来干什么，只能打着哈哈开玩笑道。

众人都脸上挂着一层霜，看着顾三不言语，只有他一个人的笑声像一只早起的猫蹿了几下便不见了。

都说同行是冤家，顾三知道今天自己遇到了一屋子冤家，他不得不在心里快速拨打着算盘，看如何应对这一大群冤家。

顾三收住笑，也不言语，只用冷冷的目光环扫着掌柜们。

屋里一时冷寂，像是下着霜的夜。

“顾大掌柜，我们今日来，是有疑问想请顾大掌柜赐教。”一位个子高大的掌柜终于打破了沉默。

这位，顾三认识，是定城最大米行的田掌柜。

顾三拱手道:“赐教不敢当，田掌柜有问请讲，顾某知无不言。”

田掌柜也拱了拱手，说:“刚才顾掌柜说请吃饭之事，我是卖米的，我最知道人不吃饭是要饿死的，饭吃得太多也是要胀死，谁都不想死，可顾大掌柜做的事，分明是要把有些人饿死，要把有些人胀死。”

顾三看着田掌柜摇摇头:“顾某不明白，我做了什么事？要把谁饿死又要把谁胀死？”