刘蕊此刻心中乱如麻，她原本想趁着夜色去找皇帝，将九皇子和沈知安的阴谋告知于他。

皇帝仿佛人间蒸发了一般，她找遍了可能的地方，却始终不见踪影。正当她心灰意冷，准备离开时，却意外地撞上了九皇子。

“刘蕊姑娘，这么晚了，你这是要去哪里啊？”九皇子的声音在夜色中显得格外阴森，他故意试探着，想要从刘蕊的口中套出些什么。

刘蕊心中一紧，她知道自己不能露出破绽。她强作镇定，转过身来，向九皇子行了一礼。

“九皇子殿下，奴婢只是随便走走，散散心而已。”她的声音虽然平静，但眼神中却难掩慌乱。

九皇子拽着刘蕊的胳膊，力度大得让她吃痛，眼中闪过一丝怒意与不甘。

“刘蕊，你最好给我老实点！若是你敢将今晚之事泄露出去，我绝不会放过你！”他的声音低沉而威胁，每一个字都像是锋利的刀刃，切割着刘蕊的心。

刘蕊紧咬着下唇，几乎要咬出血来。她强忍着疼痛，眼神中却透露出不屈，但是她的声音微微颤抖，却仍尽力保持着平静。

“九皇子殿下，奴婢只是……只是想尽忠职守，您何苦如此相逼？”

不远处突然传来一阵急促的脚步声，似乎有人正朝这边赶来。

九皇子脸色一变，他迅速松开刘蕊，开始整理自己的衣衫，仿佛刚才的一切都未曾发生过。

“哼，今日之事，我暂且记下。刘蕊，你好自为之！”说完，他冷冷地看了刘蕊一眼，转身消失在夜色中。

刘蕊站在原地，捂着被拽疼的胳膊，眼中闪烁着泪光。她知道自己今日算是逃过一劫，但心中的恐惧与不安却并未因此消散。

她深吸一口气，努力平复着自己的情绪，然后悄悄离开了这个危险的地方。

另一边，沈知安正焦急地等待着九皇子的归来。当他看到九皇子独自一人回来，脸上还带着几分愠色时，心中便已知晓了几分。

“殿下，难道……失手了？”他试探着问道，语气中难掩失望。

九皇子闻言，脸色更加阴沉。

“那女人狡猾得很，差点就让她跑了。”他愤怒地一拳砸在桌上，震得桌上的茶具叮当作响。

沈知安见状，忍不住冷嘲热讽起来。他的声音尖锐而刻薄，像是一把锋利的匕首，直刺九皇子的心。

“殿下，我早就说过，对敌人不能心慈手软。您今日放她一马，明日她就可能成为我们的绊脚石。”

九皇子闻言，心中更加烦躁。他知道沈知安说得没错，但他也明白，自己今日确实有所失策。

他叹了口气，看着沈知安问道：“那你说，现在该怎么办？”

沈知安眼中闪过一丝狠厉，他缓缓说道：“殿下放心，我自有办法对付她。不过，此事还需我亲自出马才行。”