随即两人一个闪身便已处千里之外。

两人刚离去不久，英女便回来了，与之同归的还有一早便去耕作的丈夫，以及在村中私塾读书的一儿一女。

英女激动的对自家男人及孩儿言：“公子是非常之人，于我有救命养育之恩。夫君待会儿见着公子，切勿失了礼数。丰儿和玉儿也是，不得冒犯。”

那相貌憨厚的汉子应道：“娘子放心，为夫省得的。那公子既然是娘子你的恩公，你我定然是怠慢不得的。”

哪知回到家中，两人早已不知所踪。

那汉子疑惑的问道：“娘子恩公人呢？”

英女瞧见桌上的海螺，急忙走了过去，拿起桌上的海螺失落道：“公子已经走了。”

她将那海螺附在耳旁，脑海中便传来鲛人婉转缠绵的歌声，歌声中伴着此起彼伏的海潮声。

“母亲怎得落泪了？”两个孩子拉扯着英女的衣角问道。汉子闻言连忙心疼的抚去了英女眼角的泪珠。

英女抬袖擦了擦，破涕为笑道：“没什么，只是太欢喜了。”

说着便记起当年公子怕她一个人寂寞，便在小院前种了两颗杏树，说着待到每年结果时，便会带着海螺看望她。

后来，公子说人各有命，她该有自己的生活。至此之后，杏树结果时公子便再未出现过，直到今日……

英女将海螺附在孩子的耳旁，两个垂髫的小儿兴奋道：“母亲，母亲，有歌声，有歌声。”

英女慈祥的抚着孩儿的头，高兴道：“那是鲛人的歌声，海的歌声……”

千里之外。

“你刚才走时为何留下个海螺。”

舟中客打趣道：“那海螺自然是沽酒钱。”

思及那檐下叮咛作响的风铃，窗台上姿态各异的海螺，楼欲倾便恍然道：“想必那些个风铃及海螺便是出自你手罢？”舟中客莞尔微微颔首。

“我就说这四面环山的内陆之地，凡夫俗子哪能见着北海鲸螺这等稀罕物件儿。”楼欲倾眯了眯眼，像是发现难得的趣事：“我倒是觉得，舟兄待这英女倒是费了不少心思。”

舟中客也不否认，只是突然道：“浸之，你可曾会憧憬，会寂寞？”不等他回答又道：“芸芸众生各有各的天命，凡人寿元须臾数载，何其苦短，英女虽生于凡世，长于红尘，却从未离开过小小的杏花村，她幼时初次听闻我讲海时便极为憧憬，却从未提过让我带她前去一览其华，只是每每在我离开时，仅央着下次再去看望她时，能否带枚海螺给她。”

楼欲倾不解道：“那她为何不去呢？”

舟中客道：“我也曾问过她，她说她总是会幻想海的样子，是否一望无际？是否鸥鸟徘徊？她怕她见到了，心中的那片海便会不复存在。北海鲸螺能里能储存鲛人的歌声，数年不消，而这歌声便足以给予她整片壮阔缠绵的海域。”说及此处舟中客便不自觉的露出了几分暖意。

楼欲倾正色道：“如此说来，这英女虽是一介凡人，倒是有难得的心性。那你为何不给她场造化，助她得道成仙？”

“英女有她自己的生活。”

舟中客目光转至天边，叹道：“她这一生不过须臾时光，若我一味的干预，她的人生还有什么意义。但倘若推波助澜能让她快活些，却也是一桩美事，我也乐意而为，人生苦短也该让自己自由些，快活些。更何况，长生不见得是一种幸事，浸之你觉得呢？”

楼欲倾闻言抿了抿薄唇，眼底流光闪过，重复的喃道：“让自己自由些，快活些……”说着，嘴角竟生出分苦涩。

这份苦涩，自然是已处百步之外的舟中客无缘得见的。

待他追上舟中客，便打着扇子问道：“不知舟兄此番准备去哪呢？”

“难得下界一回，自然是要四处走走，听听小曲，赏赏风月。浸之呢？”

楼欲倾一副做了赔本买卖的样子，悔道：“方才舟兄做东请我吃了酒，在下自当鞍前马后的陪着舟兄，观一观诸事百态，逛一逛世间繁华。”

舟中客笑到：“如此，便辛苦浸之了。”

罢了，一阵清风乍起，二人的身影消失在了这方天地之间。