艾希发了四十度高烧，拒绝药食。
结果她看到安娘拿着鞭子走进后院后，终于意识到自己又做错了。
艾希连忙让侍女端来药汤，要安娘过来喂她。
第二天晚上艾希再次来到后院。这天是研罚跪的最后一天，艾希想跟他好好道个歉。研正倒在地上，艾希发现他发烧后连忙想去叫人。
可她怕自己的行为又会连累到研。
于是她把研扶到他的房间，连着好几天半夜溜出来，拿大夫开给她的药给他吃。
艾希没有坚持吃药，高烧又复发了。
见研又回去干活，艾希不知道是喜是悲。
晚上艾希睡不着，偷偷来到了下人的房间前。下人们都睡在一个房间里，分男女两间房。艾希小心翼翼地绕过一张张床铺，来到了研的旁边。
研正在沉沉地睡着，细听还有些鼻音。
是他早上太累了的缘故吧。
艾希注意到研的眼角流出了一滴眼泪，她蹲下来，伸出手擦掉研的眼泪，替他盖好被子，轻轻亲了一下他的额头，又在他耳边说了声对不起。
艾希觉得，自己是喜欢这个男孩的。
但男孩却恨她。
没关系，这样就好。
因为这个男孩，让她尝到了初恋的甜味跟愧疚的苦味。
从此之后，艾希不再主动去找研了。在路上偶然遇到时，研总是习惯性让出一条道，艾希也不敢看他，低下头匆匆走过。
某次研不小心打翻了菜品，一旁的艾希赶紧说是自己撞到他的。
艾希发现某个下人总爱捉弄研，随便找了个理由让安娘把他打发了。
艾希不知道研有没有发现她的小动作，但见他没有再次挨打后放宽了心。
艾希想用自己的方法，默默守护这个男孩。
得不到回报也行。
得不到理解也行。
因为这是艾希的赎罪。
所以当研出面把她从那个色鬼手中救走时，艾希开心地流出了眼泪。在研被关进监狱的那两个月里，艾希天天晚上都会躲在被子里抽泣。
除了流泪，艾希不知道自己能做什么。
研出狱后，艾希在安娘面前好说歹说才让她把研留下来。
“艾希，现在轮到你回报安娘这些年对你的照顾了。”
艾希知道，自己不能拒绝。这是自己欠安娘也是欠研的。
但她还是躲到仓库里哭了起来，不止一次。
研也在仓库，不止一次的遇到了艾希。
某天，又在仓库里哭的艾希看了眼走进来的研，低下头小声抽噎。研打扫完仓库后在仓库门前站了会儿，说：“你不想接客，对吗？”
“嗯……”即使脸上还挂着泪水但艾希还是很高兴，因为研主动跟她搭话了。
“是明天吧？”
“嗯，明天晚上。”
“今天晚上收拾一下包袱，我带你离开。”
研说完就走了，但艾希的心脏，从来没跳得这么快。
田小七并不想听这些，“那小子骗了你吧？”
“嗯，那天晚上安娘把我抓了个正着，看到她身后的研时我才知道自己上当了。安娘叫了几个人把我抓起来打了一顿，我脚上的伤就是在那时留下的。不过，我从来没有怪过研，这是理所应当的，因为他有权利这么做。不如说，我还感谢他让我体验到了他的痛苦……”
田小七气愤地把酒杯砸到桌上，“别说了！那个小子不值得你这么做！”
艾希被软禁起来后，是研给她送饭。
研把饭菜放到桌上，冷冷地看着艾希困难地从床上下来再艰难地杵着拐杖过来吃饭。
“愿意跟我一起走吗？”
艾希呆呆地看向研，研面无表情：“这次是真的，你不信就算了。”
“信！”大颗大颗的眼泪从艾希的脸上滑落，短短两天，尽管研给人的感觉比以前更阴郁了，但艾希还是愿意相信他、守护他。
“你说的话我都信！”
“我跟安还有艾希第一次见面是在不印城，艾希背着受伤的安在挨家挨户地求救。那个时候安已经死了，但艾希还是不放弃。我又刚好需要尸体，就留下了他们。”
廷少：“牛顿博士，你所说的‘联系’究竟是怎么一回事？”
“复活死者需要大量的魔气，但普通人所能承受的魔气是有限的，超出限度后人会出现不同的魔化症状，比如肉身溃烂、出现幻觉、丧失理智等，所以必须在给尸体注入高浓度魔气的同时还要有灵气稀释。艾希跟安的血型刚好相同，我就把艾希的血输入了安的体内，这样就可以在有灵气保护住尸体的情况下用黑魔法进行复活。安和艾希的相性非常好，几次实验下来都是顺风顺水。
“然而，输给安体内的灵气消耗的很快，所以我就另行研究，用黑魔法在他们之间建立了一个可以把艾希体内的灵气传输给安的‘联系’，以艾希的光明为代价。”
“那艾希希的脚是怎么回事？”
“那是他们之间的第二层联系，是为了封印安体内的魔气而设的。安不是魔法师，如果体内魔气含量太高的话，会引来灾难的。”
灾难？洛伊听不懂，会有什么灾难？
“那个，”凤袖举起手说，“魔气跟灵气不能共存吧？为什么研会没事？”
“艾希的灵气拥有能与魔气共存的特性，这也是后来我才检测出的。我在搜寻资料的时候偶然得知了一个秘密，你们希罗的空森镇，那边人的灵气都拥有这种特性。”
洛伊：“艾希，是空森镇的人吗？”
“有这种可能性，”廷少皱了下眉，“至少她的长辈中应该有空森镇出身。”
“不过可惜的是，安是从山上摔下来的，死前头部遭到撞击，他尽管复活了，但同时忘了他过去的事。我想试着帮他恢复记忆，可艾希不想，我也就没这么做了。”
“这么说，那小子真的带你逃走了？”
“嗯，那次研真的没骗我。虽然也被发现了，但阴阳帮了我们。我跟研一直逃到了西南方的熊田镇。研为了照顾我尽心尽力，最后把剩下的钱给我后一个人去了不印城……”
“怎么样？”娜娜靠近研，歪着头问：“都想起来了吗？”
“嗯。”研的眼神中闪过一丝怨恨。
那本该是一个热闹非凡的夜晚，但安娘却没心思享受。
阴阳敲了敲门走进来，见略显憔悴的安娘正靠在床头便轻轻走到她床边坐下。
“洒家听说艾希小姐打算逃走，是真的吗？”
“嗯，正好给我逮了个正着。”
“不想去接客吗？”
“我养了他那么多年，他就是这样回报我的！”
“可洒家觉得，凭艾希小姐的性格，应该不会做出这种事啊。”
“不，是研跟我通风报信的。”
“研？怎么会？”
“一开始我就没相信他，但他受了我一巴掌后还是坚持拉我去看。”
“然后你就抓住艾希小姐了？”
“嗯，接着我让人把她关起来了。”安娘心疼地叹了口气，“我知道艾希根本想不出逃走的，但是在那么多人面前不好不罚她。”
“你的意思是……研？！”
“当然，绝对是那小子搞的鬼！他这招真是妙，既使艾希受罚又没有让我抽他的理由，反而我还得好好感谢感谢他呢！”安娘气愤地握起了拳头。
“研为什么要这么做？”
“嫉妒呗。他以为艾希从他那儿夺走了一切，但实际上，这些本来就不属于他！”
“研……不是你的孩子吗？”
“呵，”安娘冷笑了一下，“他才不是我的孩子呢，他是我姐姐的孩子。当年，怀孕的其实有两个人，我姐姐和我。在以前，怡红楼的女人若生下女儿，可免去惩罚，可若生下男孩，母子两个都会被处理掉。我跟姐姐同时临盆，产婆明明告诉我说是个女孩，却不知为何后来又变成了男孩。”
“难道是你姐姐干的？”
“除了她还能有谁？！我和姐姐长得一样，但她在怡红楼里的地位远远高于我，有的是门路干这些事！我本以为我会就此跟研一起被活埋，但没想到姐姐竟拜托那个仆人只活埋我一个人！不过那个仆人还算有良心，给我松了绑。他奉姐姐的命令去卖掉研，我又想办法把研骗了回来。我潜回怡红楼，见姐姐正一个人在房里抱着我女儿半天没动便觉奇怪，等她放下女儿出去后我再进去一看……”安娘顿时掩面哭泣起来，“我女儿死了……被我姐姐活活掐死的！”
“然后你就杀了你姐姐并取代了她？”
“是的，我恨那个女人！那个女人是怪物，会消灭一切妨碍到她的绊脚石！我掌管红怡楼后做的第一件事就是把研回来，再在他身上一点一点发泄我的仇恨，替我女儿报仇！”
“但研……毕竟是无辜的啊。”
“你放心好了，他完全继承了那个臭女人的恶性，要是我不打压他，他早就出去祸害人间了！这次艾希的事，也只有像她的那种贱人才做的出来！”
娜娜靠在床头双手托脸，“如果你真的恨的话，为什么不直接杀了你姨母？”
“杀了她？她一个经常抱恙的女人杀了也没意思。”研冷笑了一下，“听了这段话后我终于想明白了，我所受的一切痛苦都是她们强加给我的，所以我才要复仇！那个女人是真把艾希当成了她死去的女儿！其实她根本就没打算让艾希接客，她暗地里准备了另外一个女孩代替她去接客，所以我才要把艾希毁掉，我才要把艾希带走！”
“娜娜搞不懂，你明明骗了那女人一次，她为什么还愿意跟你走？”
“那是她不得不答应我吧，”研的表情逐渐狰狞起来，“安娘只是让人把艾希关起来，那几个人对艾希的暴打是我唆使的，趁她动弹不得的时候我再夺走了她的贞操。”
男子默默把娜娜抱到远处，“真是无聊。”
“没错，是很无聊。这就是无聊的我所干的无聊的事。我走前给安娘留了纸条，把我所做的一切都写在了那上面，真想看看她看到纸条后的表情，绝对大快人心！只可惜那个时候我已经带着艾希走掉了，没有欣赏到她发狂时的样子。”
“你可真是个恶魔呢。”娜娜一踹她的白痴哥哥，坐到了研的旁边。
“你得跟恶魔道歉哦，我可是那种女人生下来的，比恶魔还要恶毒的人啊！”
田小七气愤地大吼：“那种人渣你就别在惦记了！”
“不行！研变成那样我有一半的责任，我必须……”
“别再想了！我已经替你处理掉他了！”
“阿爹你……你干了什么……”
“魔气正在从他身上泄露，如果不补充的话，马上就会死掉！”
“你不能这么做！”艾希扯着田小七的手大叫起来：“你会连累赵府的人的！”
男子想从后面扑过去抱住娜娜，却被娜娜催眠了去贴着墙倒立。
“你……你接下去，”男子双眼充血，“想怎么做？”
研暗暗握拳，“我的存在价值，由我自己说了算。”