为了能让哥哥有机会接受教育，母亲不得不暗中接下外面的刺绣活计，夜以继日地劳作，只为了那微薄的收入。

直到哥哥不负众望，考中了秀才，她们的生活才终于有了一丝曙光，稍稍得以喘息。

然而，即便如此，张小娘仍旧对母亲保持着一种微妙的敌意。

不敢轻易招惹，却也从未放下戒备。

沐念云自小便懂得察言观色，自然也不会主动去触碰沐清雨这位二姐的逆鳞。

面对沐舒窈的温柔与庇护，沐念云低垂着眼帘，心中五味杂陈。

她深知这份善意的珍贵，却也明白自己无法坦然接受。

她缓缓摘下那精致的蝴蝶钗，仔细端详了一番。

唇齿间轻轻咬合，似乎在做着某种艰难的决定。

最终，她将钗子轻轻塞回沐舒窈的手中，郑重其事地行了一个礼。

随后，一溜烟跑开了。

“小姐，她这是怎么了？”

冬青一脸困惑，不解地问道，“您好心送她礼物，她却不肯接受？”

在冬青眼中，这个拒绝仿佛是一种难以理解的愚行。

沐舒窈轻轻敲了敲冬青的额头，眼神中带着几分无奈与洞悉，“你刚才没注意到吗？四妹的穿戴打扮，朴素至极，与她的身份格格不入。她的衣饰，就如同普通人家的孩子一般，若非亲眼所见，谁能相信她是出自侯府的千金？四姑娘平时的生活，定是拮据非常。”

冬青闻言，半晌才反应过来，眉头紧锁，“可是侯府应该有固定的月钱分配，姑娘们的衣物不都是由府里统一置办的吗？三姑娘一身珠光宝气，一看就是家境殷实，为何四姑娘却如此寒酸？”

“其中的曲折，你自然不懂。”

沐舒窈拉紧被褥，姿态慵懒地靠在椅背上。

语气中带着几分倦怠，“四妹的姨娘，也就是我的二娘，本是二夫人的侍女出身，地位低下，又不讨人喜欢，性子柔弱，即便有儿有女，在这侯府中也是人尽可夫的角色。至于沐清雨，她霸道又短视，每次府里分发首饰布料，只要是稍好的，她都要与四妹争个不休。四妹的性情你也是知道的，哪里敢反抗？她不收这钗子，恐怕是担心即便拿回去，也会被沐清雨强行夺走。”

冬青听后，惊讶之余更多的是同情，“二房的姑娘们，是不是都有些问题？”

在她看来，同为侯府千金，本应是金枝玉叶，怎会如此对待自己的亲妹妹？

“三姑娘的问题，不仅仅是短视，更是目中无人。”

沐舒窈淡淡一笑，“你等着看吧，别看沐清雨哭着离开，这会儿说不定就在外面等着她四妹呢。”

果然，不出所料，沐清雨并未走远，刚一离开枕霞阁，便躲到了一棵大树之后。

不多时，沐念云急促的身影便映入眼帘，正如预料中那样，匆匆向外赶去。

沐清雨强忍着心中的怨气，目送着沐念云奔回住所，这才从树后走出，对着枕霞阁的方向狠狠啐了一口，旋即也跟了上去。

“交出来！”

在沐念云与张小娘住处的门外，沐清雨拦住了她，手掌直直摊开在沐念云面前。

“三姐，我真的没拿二姐的东西。”

沐念云往后退了一步，手指轻轻触碰着自己的发辫，试图解释。

而沐清雨则是一脸的不耐烦与怀疑，“没拿？你以为我会信吗？”