当下他不再多语，只是脸色阴沉得仿佛能滴出水来，冷冷地吩咐左右侍卫道：“给朕把艾双双拿下，立刻关进府牢，记住了，必须要朕带来的侍卫亲自看管。”

说罢，便闭上双眼，揉了揉太阳穴，似乎有些疲惫不堪。

艾双双拼命挣扎着，嘴里不断发出怒吼声：“陛下，末将跟随您多年，南征北战，历经无数次生死之战，没有功劳也有苦劳啊！陛下怎能如此对我？”

巩永固不耐烦地一挥手，眉头紧皱，怒喝一声：“还等什么，速速将他押下去！”

待艾双双被侍卫押下去之后，大堂内顿时陷入一片沉寂。巩永固面色阴沉，目光如炬，紧紧地盯着跪在地上的冯若季，久久不语。

那凌厉的眼神仿佛能穿透人心，让冯若季感到如芒在背，冷汗直冒。

冯若季心中忐忑不安，犹如热锅上的蚂蚁，慌乱不已。

他深知巩永固此刻的沉默意味着巨大的压力和即将到来的雷霆之怒。

于是，他忙不迭地叩头请罪，声音颤抖着说道：“陛下，艾将军他的事……微臣只是一介文官，实在是管不了他，也不敢管啊！请陛下明察！”

巩永固冷哼一声，说道：“你身为镇江知府，地方出了这等事，一句管不了、不敢管就想推脱责任？朕看你这官是当得太舒服了！”

冯若季身子一颤，头磕得更响了，带着哭腔说道：“陛下息怒，微臣知罪，微臣愿戴罪立功，将功补过。”

巩永固沉默片刻，缓缓说道：“那你且说说，这几名秀才所告何事？若有半句假话，朕绝不轻饶。”

冯若季稍稍抬起身，咽了咽口水，说道：“回陛下，据微臣所知，这几名秀才所告之事乃是艾双双强行奸污民女柳儿，纵容手下杀死柳儿父母，几名秀才气不过，这才结伴上京告御状！”

巩永固猛地一拍桌子，怒喝道：“如此恶行，你竟知情不报！”

冯若季又连忙叩头：“陛下，微臣实在是惧怕艾双双的权势，怕遭其报复，所以才……”他额头上冷汗直冒，脸色苍白如纸。

巩永固站起身来，来回踱步，眉头紧锁，脸上露出沉思之色。

过了一会儿，他停下脚步，看向冯若季，语气严厉地说道：“罢了，你即刻去彻查此事，将所有相关人等一一审问清楚，不得有误。朕要知道事情的真相，不能让无辜之人受冤屈，也不能放过任何一个作恶之人。”

冯若季如蒙大赦，赶忙应道：“微臣遵旨，定不辱使命。”他心中暗暗松了一口气，但同时也明白，这是皇帝给他的最后一次机会，如果这次还办不好，后果不堪设想。

巩永固重新坐回椅子上，揉了揉眉心，似乎有些疲惫。他深深地叹了口气，说道：“去吧，若再办不好，你就等着秋后问斩吧。”

冯若季连连称是，额头的汗水滴落在地上，形成一滩水渍。走出房门后，冯若季深吸一口气，这才擦了擦额头的汗水。