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耿二猛叫金昌盛把马匹和马刀都交出来，金昌盛只把马匹交了，不愿意交出马刀。

耿二猛眉头凝结沉思了片刻，猛不丁地喊了一嗓子，“算了，算了！不就是一把破马刀吗，他娘的老子一着急就会到小鬼子儿那里弄它个十把八把的！”他扫了一眼金昌盛的眼神儿和战士们的表情，刻意地压低了一下嗓门儿，“老子算看出来了，新兵独立营又来了一个佞种。不过……”

“简直是军阀作风，这不像八路军的干部！说话带脏字还磨磨叽叽，一个当营长的也算是骑兵团中不小的官了，却吞吞吐吐的一点都不爽快，什么时候能把话说完整啊？今后跟着这样的人不知道要遭什么样的罪？”金昌盛的心里直犯嘀咕，却又不得不耐着性子听完耿二猛后面的话。

“不过，今后这驯马、喂马、打仗的事儿必须听我的，否则，军法处置！”耿二猛阴沉着脸，一甩袖子，转身离去。

刚才还里三层外三层的围着金昌盛看耍刀的战士们，见耿营长拂袖而去，一个个“嗷嗷”地叫喊着乱起哄，转眼间鸟兽散一样离开了。

金昌盛的心里突然觉得空荡荡的，就像一滴水掉进了大海，一下子失去了自我，感到一点儿底数也没有了。

斥候兵老刘头走了过来，拍了拍金昌盛的肩膀，“没人搭理了吧？洋鬼子看戏——傻了眼了吧？看你这模样我觉得你的岁数也不算小了，可你怎么还不懂得端着谁的碗归谁管的道理？你瞧瞧我，我比你老得多吧！可是老管什么用？骑马咱不如人家，打仗咱不如入人家，带兵咱不如人家，学问咱不如人家，咱是一个兵，人家是营长，咱是下级人家是上级，咱既然当兵来了，就得服从领导！国有国法，家有家规，部队有部队的条条框框。要想当兵，首先就要服从管理。军人意味着什么，军人意味着流血牺牲，军人要以服从命令为天职！”

没想到自己日思夜想的八路军骑兵团的人都这么野性，一个个脾气蛮大、嘴上的功夫蛮深。眼前这个小老头儿看起来小巧玲珑慈眉善目的，却也长着一张专说风凉话和训人的嘴巴，像个机关枪一样，说出话来像射出来的子弹——一串一串的、硬邦邦的！可是，这个老头儿不像是胡搅蛮缠的那种人，他的话似乎有些道理，也许是真理。别的俺没看见，八路军的猛将干掉那几个白吉会徒的场面俺可亲眼目睹了，那可真叫神速，真叫功夫！也许这骑兵团的人打仗就是有一套，怪不得才一个比一个牛！金昌盛想到这里，作出一副虔诚的样子，可怜兮兮地望着老刘头，“老哥，俺是泥腿子出身，不懂得这么多深刻的道理，更不懂得骑兵团的规矩，多有得罪！你看看，这场面该怎么收拾啊？俺是舍了自己的老婆孩子，提着自己的脑袋换了这几匹马来参军打仗的，可是，到头来姥姥不喜舅舅不爱，把俺给晾起来了，俺到底算哪颗葱哪颗蒜啊，究竟归谁管呀？”

“别喊老哥，要叫同志！叫同志——懂吗？啊同志，别急、别着急！虽然你的姓氏名谁我还没闹清楚，但我还是要告诉你，没有调查研究就没有发言权，所以你的话最好不要这么说，你连脚跟还没站稳就下这样的结论，恐怕是早了些。说老实话，咱们骑兵团是人民的军队，这里的战士绝大多数都是苦大仇深的穷苦人出身。这里，既没有那么多的讲究，也没有那么多的规矩！这样吧，从现在起你就归我管理，我保证积极向首长推荐你，让你也和我一样当一个斥候兵。当然了，你这把刀得暂且由我来保管。不给新兵佩刀，这是独立营不成文的规矩。尽管你会些拳脚功夫，但是像你这样的新兵我们必须一视同仁。这样做，不仅不让别的新兵有意见、说闲话，而且对上也好有个交代。不过，请你把心放到肚子里，等你新兵训练结束了，我保证让耿营长把这把刀还给你。你看这样行吗？”老刘头继续拍了拍金昌盛的肩膀。

金昌盛终于被安顿下来，成了新兵独立营中的一员。

然而，训马是老兵的事，训新兵是连、排、班长的事，耿营长并没有事必躬亲，因为他根本就顾不了这么多。

金昌盛是新兵，可他和其他的新兵又有所不同，军体训练、骑马拼刺刀、射击投弹都没他的事干，他的任务是先学习刷马，给战马洗脸，检查口腔，绑护腿，还要学习喂马、铡马草，学会爱护战马。老兵告诉他，照顾战马是每个骑兵的首要课程，等知道怎么和战马打交道了，才能学骑马。对他带来的那几匹马，必须先得“遛”，要每天骑着它们慢走，经过一个月左右，把马匹弓起马背的习惯压下去，再上鞍子练跑。马一歇下来，赶紧把马缰绳拴在高处，让马的头抬起来。除了喂马饮马的时候，这些马连睡觉都必须是抬着头的，这样训出来的马反应快，爆发力也强。

金昌盛严格按照老兵的要求精心地伺候那些马匹，但是，稀里糊涂过了一个月的时间了，他基本上没和耿营长见过面，也没人和他提过斥候兵究竟是个什么差事儿。他有些沉不住气了，“俺来当兵是要抗战打鬼子的，要是整天介喂马当个弼马温俺到这里来干嘛，不出梧桐庄伺候有钱人刘争不就是放马和喂马吗？”他自言自语地发起牢骚来。

“金昌盛同志，要少说怪话，少发牢骚，在部队多少人想当我们这样的弼马温还当不上呢！”老刘头凑过来，“你以为当个斥候兵就这么容易呀？别忘了咱们是骑兵团，骑兵团的要是不会骑马，还怎么当好斥候兵？”

金昌盛见说话的又是胡子邋遢年过半百的老刘头，不知道他是从什么地方冒出来的，以为他在监视自己，不服气地回敬了一句，“别把自己说的这么神奇，哪个不会骑马？难道俺来的时候是光着脚跑了来的不是？”

“金昌盛同志，你千万不要嘴硬，那天你骑马的架势我不是没有看见，你那不叫骑马，只能算是坐着马来的。按照骑兵团的标准来衡量你，你那两下子还差得远呢！不信，我叫你看看骑兵是怎么训练出来的，等你见识了真正合格的骑兵你就服气了！”老刘头言辞灼灼，瞳仁中放着光亮。