人群中死一般的寂静，只听到日伪军的犬吠声和被杀害者的惨叫呻吟声。

有个十六七岁的男青年叫邢玉芬，是周村人。他是来舅舅家“避难”的。他在人群里低着头、极力躲避小鬼子的凶恶目光。忽然有两个小鬼子窜到他跟前，把他从人群中拽出来，吼叫：“你的说，八路家属的是谁？”

邢玉芬摇摇头说：“不知道！”小鬼子怒吼：“不说谁是八路家属，你的死了死了的。”邢玉芬像没听见小鬼子说什么，仍是摇了摇头。

凶残的小鬼子强令邢玉芬背朝日军、面向火堆跪下，随即举起刺刀恶狠狠地劈在邢玉芬的头上，血喷起半人高，邢玉芬立刻惨死在火堆旁。

小鬼子杀了邢玉芬，又接连拽出来许多人来逼问，个个都说“不知道”，几个小鬼子见问不出八路军和八路军家属来，顿时火冒三丈，端着刺刀、冲向人群，不管是谁，遇人便杀，嘴里狂叫：“你的不知道！你的不知道！……”

刹时间，鬼子兵把无辜的群众刺倒了一大片。小鬼子军官在庙台上吸着烟，看着部下杀人的场面，忽然奸笑起来，又想出了鬼点子。他命令部下从人群里抓出几个十来岁的孩子。

首先被用刑的叫魏根升。小鬼子把他捆到板凳上灌凉水。

接着是王庆常、王玉泽等几个孩子也遭到了小鬼子的酷刑。

但是，小鬼子从孩子们的嘴里也一无所获。

由于小鬼子想抓八路军和八路军家属的阴谋总不能得逞，气得小鬼子一次又一次钻到群众中去寻找目标。小鬼子军官看见一个十三四岁的少年郑继恒，便把他叫出来，抚摸着他的头，把他领到庙台上，还给他西瓜吃，说要和他交朋友，然后指着人群说：“他们的谁是八路？谁是八路的家属？你的说出来，大大的好，皇军大大的有赏。”小鬼子军官哄骗了半天，但郑继恒的回答是：“没有八路，全是俺村的人。”小鬼子军官听了这话，凶相毕露，将郑继恒捆起来，拧着耳朵，用烟卷烫脸，逼他说出八路在哪里？不管敌人怎么折磨，郑继恒就是一言不发，气得小鬼子军官团团转，大叫着：“死了死了的。”小鬼子把郑继恒推进火堆里，但手里还拽着捆绑郑继恒的绳头。

郑继恒被折磨得实在受不了啦，他不顾一切地挣扎，三两步就跳进了庙旁的水井里。小鬼子想抓住他，但是已经来不及了。可是，绳子的那端还在小鬼子的手里攥着，小鬼子就抓住绳子一提一松来折腾郑继恒。小鬼子一哈腰，正巧把枪栓掉进了井里。小鬼子军官嗷嗷叫了一阵后，又想出了鬼点子，笑着对郑继恒说：“你的，把枪栓摸上来，马上放你回家。”

无奈的郑继恒，只好扎猛子去摸枪栓。水太深，枪栓太小，他无论如何也摸不上来。

有个被抓到庙台上给小鬼子端水、切西瓜的少年王文喜，一看机会来了，便笑着对汉奸翻译秦寿说：“想捞上枪栓并不难，只要在井上放一辆大车，安上辘辘，打干了井水，就能找着枪栓了。”汉奸翻译秦寿给小鬼子小队长山本次郎说了以后，山本次郎伸出大拇指夸奖王文喜，“你的主意好好的！朋友大大的！”

汉奸翻译秦寿马上告诉群众快去赶大车，找辘辘。大部分青壮年相互看了一眼，离开了玉皇庙。

小鬼子等了很久，不但没见有人找来大车、找来辘辘，而且走的人一个也没有回来。小鬼子小队长山本次郎气急败坏，让小鬼子押着一些年过半百的群众找来大车、找来辘辘，又折腾了一阵子把水快要打干了，郑继恒才把枪栓摸了上来。

日伪军闹腾了半天，觉得饿了，把抓来的鸡、鸭、猪杀掉，准备午饭。

饭刚刚做熟了，日伪军要开饭时，忽然东南方向一阵枪响。小鬼子小队长山本次郎马上下令集合队伍。这时村正东又响起了一阵枪声。

小鬼子小队长山本次郎下令兵分两路，一队去东南，一队去东北，向正东合围，小鬼子匆忙撤出了村子。

是谁开枪引走了敌人？

原来，在玉皇庙前被围的群众里，伤势刚好的金昌盛和另外两名游击队员藏在了其中。虽然敌人对群众耍尽了伎俩，但是大家都经受住了生死的考验，没有一人将八路军及游击队员供出。在小鬼子让群众去找大车、找辘辘时，金昌盛他们趁机脱离了虎口。

然而，金昌盛的心里始终惦记着玉皇庙前正在受难的老百姓。于是，他与另两名游击队员紧急商议后，急忙联络我地下交通员，及时找到了在郑庄村隐蔽的东进纵队二团的首长……

就这样，团首长迅速派出几个八路军战士将敌人引开。与此同时，金昌盛和另两名游击队员，在庄稼地里的地洞里取出鞭炮，放进铁桶里，迅速点燃。八路军战士又用步枪紧密配合射击，从而迷惑了敌人，解救了玉皇庙前的群众。