日子一天一天过，转眼元旦来临。
因为要入宫赴宴，元旦当天下午，晨曦等待智岚收拾妥当，两人准备出门。打开房门的时候，天上正飘着雪，晨曦停下了脚步，看着纷纷扬扬的雪花发呆，智岚上前拉上他的手，柔声道，“怎么了？”
晨曦回过神，向她微微一笑，“没什么，我们走吧。”自从姐姐的事之后，每到下雨、下雪，晨曦就习惯性的望着天发呆，或许他是牵挂着流放在外的姐姐的孩子吧？又或许这样糟糕的天气在他心里烙下了永远的痛。
智岚穿着花盆底，踩在地上有些滑，“小心点。”晨曦揽上她的腰。这半年来，他的身体虽然已经转好，可是精神差了许多，话语也愈加的渐少，对智岚是更加的呵护。
马车到了午门外，晨曦扶智岚下了马车，午门外人来人往的已经聚集了很多人。因为降雪的缘故，皇上令吴良辅传话，提前打开侧门让大臣连同女眷一同入宫。入了紫禁城，大臣和女眷在太和宫前分开，女眷由宫女带着去了长春宫。长春宫虽然设施齐备，却也陈旧，一旁不知谁家的女眷与同行的夫人低语道，“皇后这般消沉，日子久了，帝王再是深情也会耗没了情分。”
“可不是呢！这么大的宴会，也不多花点儿心思好好操办操办。”那夫人抱怨道。
两位夫人可真是胆大，这样说话也不怕被身旁的宫女听了去，眉心心想。
长春宫内众女眷陆续到齐，皇后着一身黑色吉服褂，率着其他妃嫔们按次序入宴。
众人向皇后娘娘请安，因智岚是一品诰命，坐在了离皇后并不远的位置，她能很清楚的看见皇后的妆容。和去年一样，她并没有像其他妃嫔那样浓妆艳抹，眉眼也只是简单的勾勒几笔，不能说有失庄重。
皇后命众人起身，宫人们缓缓将菜品奉上。
对这样的官方宴会，皇后并没有好感，要不是碍于自己皇后的身份必须主持参加，她真心觉得还不如一下午对着空气发呆来的舒心。
宴会上大家都吃的差不多了，女眷们熟络了就互相攀谈起来。董鄂妃见时机已经成熟，向台下的额娘点了点头，然后向皇后道，“皇后，臣妾家小妹佩蓉，因为是第一次入宫，特意准备了一支舞蹈献给皇后。”
董鄂妃是顺治的庶妃，为顺治生下皇次子福全，因皇长子牛钮夭折，福全现在是顺治唯一的皇子，董鄂妃心里自然而然觉得高其他妃嫔一等，她性格本就张扬，皇后又是世外之人，没有皇后打压着，她的野心愈发的膨胀了。
将要开场的好戏缘由是这样的：在董鄂妃生下皇子后，其母带佩蓉入宫探望董鄂氏时，是佩蓉第一次见到穆察晨曦，从此佩蓉心中种下了思慕的种子，在后来的几次接触中（当然存在佩蓉故意的安排），更加重了对晨曦的倾慕。佩蓉也到了适婚年龄，她不顾父母之命，坚持要嫁给穆察晨曦。虽然穆察晨曦在朝廷颇具影响，可是毕竟已经娶了正妻，其父喀济咳怎么能允许自己的女儿做小呢？后来董鄂夫人见女儿宁死也不肯屈服，只好去劝喀济咳。喀济咳也是没有办法，最宠的小女儿也不能真的被逼死，好在穆察晨曦只有一妻，正妻的母家又在朝堂没有权势，日后女儿即便做了侧妻，有董鄂家族撑腰，也不会受屈，这才答应了下来。喀济咳要夫人去宫里找大女儿帮忙，要她向皇上求下这门亲事，虽然进了穆察家是侧妻，由皇上赐婚，总是不同的。本来董鄂妃觉得这是一件及容易办到的事，没想到与皇上说完，当场就被皇上拒绝了。皇上说什么事都管得，唯独穆察晨曦的亲事他管不得，原来穆察晨曦已经拒绝了很多官宦富贾的亲事。再后来就是皇上抵不过董鄂妃的日常唠叨，皇上要她求皇后帮忙，希望能在穆察夫人这里另辟蹊径，这才有了即将开场的好戏。
台下妇人向身旁的女孩颔首微笑，女孩盈盈起身，
“夫人，那不就是刚才…”智岚抓住眉心的手使了使劲，眉心便不再多言。
女孩走到殿中央，向皇后叩拜道，“臣女佩蓉拜见皇后娘娘。”
“你想为本宫献舞？”
“是。”
“抬起头来让本宫看看。”
“是。”佩蓉抬起头。
皇后点点头，“与你姐姐很像，是个极标致的美人。”
佩蓉低下头，露出得意的笑容。
“开始吧。”皇后命道。
佩蓉翩然起舞，衣袂随身形的旋转而摆动，如轻云般慢移，如旋风般旋转，身姿曼妙，舞技绝伦…
“跳的真好！”眉心看直了眼，赞道，“我要是也跳的这样好，也一定想要在皇后面前展示的。”
这哪里是一场简单的展示呢？智岚听后只是微微一笑。
一舞完毕，皇后赞道，“舞的不错。”
“谢皇后赞誉。”
“难得你有心为本宫献舞，本宫..赏你什么好呢？”
“佩蓉有幸为皇后献舞，是佩蓉的福气，佩蓉不敢奢望太多。”
皇后点点头。
“皇后，我这个做姐姐的想为妹妹讨份恩赐。”董鄂妃笑着说道。
皇后了然的笑笑，“什么恩赐？”
“小妹年已及笄，若能得皇后指配一门好亲事，那真是佩蓉修来的福气了。”
“董鄂妃，你刚才说向本宫讨份恩赐，而不是恩赏，是心中已有所选了吗？”
董鄂妃不经意看向智岚，智岚陡然一惊。
“皇后英明。”董鄂妃笑着回道，“小妹佩蓉确实心有所属，这事儿还是让她自己和您说吧。”
佩蓉羞红了脸，“佩蓉不敢向皇后娘娘明言，佩蓉担心配不上那位大人。”
皇后道，“论家世容貌、才艺人品，你皆是上等人选，本宫很好奇，到底是哪位大人有这样好的福气呢？”
“是兵部尚书穆察晨曦。”佩蓉羞涩道。
台下顿时哗然。
“你应该知道，穆察大人已娶正妻。”
“佩蓉愿意。”
“既然这样，本宫无话可说，接下来就看穆察夫人愿意不愿意了。”
佩蓉转向智岚，只是简单的说了声，“穆察夫人。”见智岚未为所动，才弯下身子，向她拜道，“早听闻穆察夫人是贤淑之人，在往后的日子，佩蓉愿意以夫人为榜样，听从夫人教诲，辅助夫人，工治内家。”
原来耍的是道德绑架的把戏，智岚暗道，她这么上佳的人选，我若不同意，说明我也忒小气了，又哪配上的上‘贤淑’二字，若是同意，岂不正中了她们下怀？
“穆察夫人，你愿意吗？”皇后问道。
智岚站起身，一字一句道，“我不愿意！”
殿内众人皆屏住了呼吸，等来的答案顿时令殿内再次沸腾起来。
佩蓉一咬唇，直起身，狠声道，“你凭什么不愿意？”
“我与穆程晨曦儿时定下婚约，我一生最好的年华都在等待中度过，如今我芳华不再，容颜渐老，我凭什么要将自己的幸福拱手相让？”
“穆察大人也像你这么想吗？”佩蓉讥讽道。
“他答应过我，一生只爱我一人。”
“娶妻娶贤，你怎么这么自私？你就不为穆察家族的子嗣着想吗？”
“我们已经有了子嗣。”
“可我听说，那不是你亲生的？”佩蓉一气之下，失了口，收回已经来不及了。
智岚正色道，“你知不知道，就凭你刚才说的这句话，我可以请皇后治你大不敬之罪。”
佩蓉涨红了脸，不敢作声。
“既然正妻不同意，这事就算了吧。”皇后道。