天剑山脉，临时魂殿。

无人问津的一处废弃建筑旁，青年正赫然立于土坡之上，清扫着上方蔓延而出的杂草。

刨开土壤，萧炎将迭至平整的破旧魂袍放入其中，用力伸手夯实了下潮湿松软的泥土，这才缓缓站起了身来。

“是个汉子。”

耳畔传来一声唏嘘复杂的感叹，天火尊者的身影悄然浮现。

比起平日，此刻的他俨然没了那为老不尊的模样，难得显得颇为严肃。

不论身份与立场，忠诚奉献之人永远会得到人们的尊敬，即使表面看对方这不合群众的行事作风不顺眼，心中总归是不自觉的生起一丝钦佩。

而影护法，显然就是这样的人。

深吸了口气，萧炎拍拍手上灰尘，苦笑着道：“不知不觉，竟是接下了一份这么大的因果啊，谁能想到最开始我只是想帮若若寻到娘亲来着”

“是啊。”天火尊者深以为然：“修为越高，对于所谓的因果也就看的越重，这并非虚无缥缈，而是所有修士都难以逃脱的宿命。”

“哦”萧炎目光微凝，“那老头子你呢”

天火尊者摇头，挤出一丝僵硬的笑容：“我也不例外。”

闻言，萧炎沉默。

他还是头一次看到这向来如老顽童般的前辈如此消极，显然，影护法的死，在某种方面上触及到了对方内心的伤疤。

“一个人有什么样的性格，就注定他会做什么样的事情，丫头也好，你也罢，你们谁都不例外不是么”

天火尊者笑笑，转而意味深长的看向萧炎：“老夫曾自省，若是有再来一次的机会，那么即使明知结局会是自焚而死的下场，也仍是会做出与当年如出一辙的选择可你不一样。”

“你既代表自己，又守护着他人。”

萧炎眉头一皱：“老头子——”

“呵呵，别再说什么全都要了，你的本事，老夫自是不会有半点质疑。”

天火尊者摆了摆手，轻声道：“老夫这些话，只是为了提醒你，倘若日后不想造成无法挽回的后果，便在关键时刻克制住那份冲动吧。”

“.”

“愁眉苦脸的，像什么样子”

见萧炎陷入沉思，天火尊者突然嘿嘿一笑，伸出大手猛的拍在了萧炎的后背，“怎么，想不通”

“嘿”

被对方突兀举动吓得一个趔趄，萧炎扭过头，恼火道：“你这糟老头，莫名其妙说些大道理，谁能想的通啊”

“嘿嘿，想不通就对了，和我这老人家的阅历比，你小子可还差了十条街不止呐。”

天火尊者脸上浮现出一抹古怪，老眼贼溜溜的打转：“想不明白也不要紧.我且问你，倘若音谷日后真的重建了，你觉得当务之急是什么”

“当务之急.应该是积蓄实力吧”萧炎语气有些不确定，“三谷毕竟在中州声名远扬，要是没有底蕴支撑，只怕很快便会被人惦记上才是。”

天火尊者继续循循善诱：“那如果要积蓄实力，你觉得怎么做才最为稳妥”

此话一出，显然问住了萧炎。

真要算下来，除开短暂领导萧家搬迁外，他其实并没有任何统御势力的经验，即使是自己创建的妖殿，本质上也是借助了学院的便利。

因此，想让他说出个门道来，显然是有些强人所难了

看萧炎半天划不出个道，天火尊者顿时嗟叹一声，恨铁不成钢的道：“臭小子，这还用想么当然是为势力添丁进口啊！”

“添添丁进口！”

“废话，你想想，外界招来的人不一定忠心，而内部又是百废俱兴，在这等情况下，你身为谷主之女的道侣，又是难得的青年才俊，除了让你辛苦操劳之外，他们还能有更合适的选择不成”

天火尊者几乎是掰着手指头给萧炎算起了账。

那算无遗策的模样，简直化身成为了某位对此浸淫多年的老学究，看的萧炎目瞪口呆，心中忍不住的浮现出了若若的曼妙身姿——