熊熊大火瞬间吞噬了山匪的粮草，浓烟滚滚，直冲云霄。

山匪头领见状，顿时慌了神，急忙下令撤退。

然而，为时已晚。

陈乔和庄贤早已在他们的退路上设下了埋伏。

一场混战之后，山匪大败，土匪首领也被陈乔一剑斩于马下。

群龙无首的山匪们，纷纷丢盔弃甲，四处逃窜。

尘埃落定，战场上只剩下满地的尸体和燃烧的粮草。

陈乔和庄贤并肩而立，望着远方，眼中充满了胜利的喜悦。

突然，一个身影飞奔而来，扑进了陈乔的怀里。

“乔哥，你没事吧！”陈姑娘的声音里带着哭腔，她紧紧地抱着陈乔，生怕他会突然消失一样。

陈乔轻轻地抚摸着陈姑娘的头发，柔声说道：“我没事，别担心。”他紧紧地抱着她，感受着她的爱意，心中充满了温暖。

远处，李技术员和周运官也赶了过来，他们的脸上都带着劫后余生的庆幸。

“陈大人，多亏了您啊！要不是您提前做好准备，我们这次就完了！”周运官激动地说道。

陈乔笑了笑，说道：“这次只是侥幸而已，以后的路还很长，我们还要面临更多的挑战。”

李技术员看着陈乔，眼中充满了敬佩。

“陈大人，您真是料事如神啊！”

陈乔只是微微一笑，并未多言。

他抬头望向天空，心中却在思考着接下来的计划。

这场战斗虽然胜利了，但这只是开始，更大的挑战还在后面。

“乔哥，”庄贤走到陈乔身旁，低声说道，“我发现了一些奇怪的东西……”他从怀里掏出一块布帛，递给陈乔。

陈乔接过布帛，仔细地看了看，脸色瞬间变得凝重起来。

“这是……”

陈乔展开布帛，上面绘制着复杂的图案和符号，正是魏国最新的攻城器械设计图。

他眉头紧锁，心中暗道：“看来魏国是铁了心要阻止我们的新政推行。”

胜利的喜悦还未散去，新的挑战又接踵而至。

捷报传回城内，陈姑娘亲自下厨犒劳众人，慰问伤员，稳定民心。

庆功宴上，陈乔却显得心事重重，庄贤也少有的沉默不语。

李技术员兴奋地讲述着战斗的经过，却没注意到两位主心骨的异常。

宴席散后，陈乔将李技术员和周运官叫到书房，摊开那张设计图。

“魏国的新式器械一旦投入使用，我们的城防将不堪一击。”他语气凝重，指着图纸上的关键部位，“尤其是这种新型投石车，射程远，威力大，我军目前还没有有效的防御手段。”

李技术员凑近仔细观察，脸色也变得难看起来。

“这…这…这可是比我们现在用的投石车先进太多了！要是真让他们造出来，我们的城墙恐怕…”他没敢再说下去，额头上渗出了细密的汗珠。

周运官也急得团团转：“大人，那我们该怎么办？”

陈乔沉思片刻，说道：“当务之急是加强城防建设，同时也要加快新式武器的研发。”他看向李技术员，“盐铁厂的生产效率如何？”

李技术员面露难色：“大人，最近盐铁厂的一些关键设备因为高强度运转，开始出现故障，产量已经下降了不少。”

“什么？”陈乔猛地站起身，“为何不早汇报？”

李技术员支支吾吾地说道：“我…我以为…可以自行解决…”

陈乔深吸一口气，强压下心中的怒火，“现在情况如何？需要多少资金和时间才能修复？”

李技术员小心翼翼地递上一份清单，“这些…都是需要更换的零件…还有…工匠的费用…”

陈乔接过清单，只看了一眼，脸色就变得更加阴沉。

上面的数字远超他的预期，所需的资金几乎可以掏空他目前的库存。

“大人…这…”李技术员紧张地看着陈乔，生怕他会发怒。

陈乔将清单放在桌上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

房间里一片寂静，气氛压抑得让人喘不过气。

突然，陈乔抬起头，目光坚定地看向庄贤，“看来，我们得想办法弄点钱了…”

庄贤嘴角露出一丝不易察觉的微笑，“我正有此意…”