空依就在距离无智师太十里远的地方被劫掠了去，这简直是将无智的面子往泥里面踩。

无智将周遭细细搜寻了个遍，又听得小纸人的一番哭诉，觉得小徒儿此次是凶多吉少，不由心急如焚。

转眼间，她返回农舍，前后不过两刻钟的功夫。见老妇人还在院子里收拾东西，便一把抓住她，直截了当地问道：“你家里的妖怪是什么来路？”

无智这句话问得相当直接，若是换做寻常人，恐怕要恼了——啥意思？我家里的妖怪？你家才是妖怪呢！不过，老妇人只是微怔一下，脸色一黯，“师太，终究还是被您看出来了。”之前，她与老伴儿商量过，又见识了无智展露出来的些许本事，本就有心将自家的难处吐露出来，以求相助，只是心里依然存着畏惧，生怕老尼姑制伏不了妖怪反受其害。如今，既然无智问了，她便索性心一横，将满腹苦水悉数倒了出来。

老妇人夫家姓申，是此地的花农。十多年前，夫妻俩打理着本地最大的花田，家境宽裕。有一年，此地爆发疫病，一子一女都死了，家道也就破败了，老夫妻守着几亩花田勉强支撑着。

三年前的夏天，申老头大清早趁着天还没亮就去花田打理，在杂草丛中救下了一个受伤昏迷的年轻姑娘。老头将姑娘背回家。清醒后，姑娘自称来本地投亲未果却路遇歹人，她为逃避歹人而落下山坡。姑娘受了些皮外伤，倒不严重，只是精神萎靡得很。申老妇可怜那姑娘，便用心照顾着，慢慢地，彼此便处出了感情。

姑娘有个可爱的名字——白果儿。因白果儿父母双亡，本地的亲戚又没寻到，自是无处可去。申家老夫妻自丧了儿女，身子骨一日不如一日。如今，老夫妻收留了白果儿，既怜她身世，又疼她伶俐体贴，便有意认她为养女。白果儿本是孤身一人，无依无靠，听了老夫妻的想法，自然愿意，当下便给养父养母跪下磕了头。

白果儿是个好姑娘，天生一副笑模样，说话细声细气，照顾起人来又细心又贴心，更妙的是，于种花养草是天生的好手。经她的手栽下的花，就没有长不好的。每日里，白果儿将屋里屋外收拾得干干净净，便与养父到花田里打理花草苗木，养出了好些难得的稀罕花儿，引得本地的高官大户纷纷来采买。就这样，一家人乐乐呵呵的，小日子过得精精神神。

白果儿十八岁了。论理，这个年纪的姑娘，就算没有成亲，起码也是定亲了的。申氏老夫妻将白果儿当亲生女儿待，自然也很为她的终身操心。在老两口眼里，白果儿真是千好万好，因此在挑女婿时便格外上心。申家以前有百亩花田，家底不薄。虽然如今比不得昔日风光，可老两口放出话来——“要将申家的养花秘诀陪嫁给白果儿”！

这可不得了！

周遭百里的人都晓得，申家养花别有技巧，纵同样一种花，旁人养出来无非就是枝高叶茂花大，可申家的却能养出一枝多色，别提多稀罕了！养花秘诀就相当于立业的根基，况且白果儿自身就是养花的高手，倘娶了这样的娘子，简直就如同捧了个金疙瘩一般。于是，一时间，提亲的、说媒的，蜂拥而至，险将申家的门槛踩平了。

白果儿倒对此事并不扭捏，她当着媒人的面大大方方道：“我也不图男家家底如何，可门风一定要正。别的都好说，单一样必须依我。”

媒人们相互对视了一眼，彼此默默交换着诧异的眼神，各个伸长了脖子，听她提要求。

“我嫁过去，是要带着爹娘的。”

“这如何使得？！”申老头大惊失色。娶媳嫁女，自古以来从未听说过有带着爹娘出嫁的。

“如何使不得？”白果儿的声音尽管轻柔，却斩钉截铁，“若没有爹娘，便没有今日的我。当初我就发过誓，要给二老养老送终的。”

申老头想起来当初认亲时，白果儿磕过头后说出的一番话。当初，老两口并没有太当真，如今看来，白果儿誓言中的“养老送终”可比字面上的意思郑重多了。