申老头只觉得后腰一阵一阵疼得厉害，不禁“哎呦”叫出声来。申老妇吓得够呛，她轻轻揭开贴在后腰上的药膏，只见一大片皆是青紫，虽没有肿起，却一触有如刀割般疼。申老头没法躺着，只得趴着休养。可一夜过后，非但没有好转，反而连腰以下都不能动弹了。当夜，申老头时不时地就咳嗽。几天后，咳疾愈发严重，有时甚至会咳喘过剧而晕过去。

申老妇慌了神，再请了郎中来看过，却只是一昧地摇头。即便扎过几趟针灸，也只是暂缓一二，收效甚微。

申老妇一边操心老伴儿的身体，同时还在为白果儿担忧，花田是无心打理了，就连人，也很快瘦了一圈。

晚上，申老妇扶着老伴儿换过了一帖新膏药，收拾干净妥当，方拖着疲惫的身体去检查院落，关门上栓。她方走到院里，就听见一个熟悉的声音怯怯地唤道：“娘！”

她立马停下了脚，转身四望，只见四周夜色茫茫，连个人影都不见，苦笑道：“定是我老花听错了。。。。。。”

话音未落，她又听到一声“娘”。她狐疑地四周打量着，什么都没有发现，便试探地回应道：“果儿，是你么？”

一声轻轻软软的“娘”再度响起。

申老妇一听，立时哭出声来：“果儿，是你回来了么？你出来呀，让娘看看你。你是不是。。。。。。是不是。。。。。死了？可是放不下爹娘，去阴府前来再看我们一看？”这几声“娘”一个比一个清晰入耳，申老妇确定自己没有听错，可却压根看不到女儿的身影，也难怪她会以为是白果儿的阴魂回来了。

白果儿的声音似乎卡住了，过了好一阵，方讪讪道：“娘，我很想你。我是逃出来的，样子有些。。。。。。不好见人，。。。。。。不敢出来。。。。。。”

申老妇心疼极了——定是白果儿遭了极大的罪，那挨千刀的，好想把他剁成十八截！她急忙应道：“不怕不怕，果儿，你出来罢！无论怎样，你都是我的好女儿。”

白果儿的声音又沉默了，申老妇急得连连催问，直到末了，才听得白果儿似咬着牙胆怯地回了句“娘，那我出来了——您千万不要害怕啊！”

一个小小圆圆的黑影出现在墙边。那影子起初很小，只有香橼般大。在申老妇的目不转睛中，渐渐地，影子变大了，有一尺来长，依然是圆圆滚滚的。那影子停下来，微微抖了抖，自顶上竖起两道飘带。

申老妇年纪大了，眼神不怎么好，况，近日受到的打击不少，眼泪流得甚多，看什么便总是花的。她瞪大了眼睛，就着朦胧的月色，定定望着几步远外那个小小的身影。她强压着心神，试探地轻声问道：“果儿？”

“娘——是我，果儿！”那圆滚滚的影子微微动了动，惊得申老妇几乎跌倒。

申老妇几不能相信自己的眼睛。她眨了又眨，可眼前所见并没有变化，一时悲从心起，撕心裂肺地嚎了一声，冲上前去，抱住那小小的身影，紧紧搂着怀里，边哭边骂：“果儿，你怎么变成这幅模样啦？你怎么投胎成这样啦？”

月亮自云层中露出又大又圆的脸盘来。方才还朦朦胧胧的一切，此刻在如银水般的月光下，显得格外清晰。

申老妇怀中紧紧搂着的，是一只又大又圆的兔子。那兔子通体雪白无暇，两只黑亮的杏眼湿漉漉的，头顶的大耳朵如飘带般垂在两侧，浑身上下毛茸茸的，看着十分可喜可爱。

这，便是白果儿！