未及几日，新来的主簿家花大手笔雇厨子的消息很快传遍了整个青川县。纵蒋县令这素不道人是非的，也忍不住夜里与自家娘子念叨一二。

“听闻那主簿娘子金贵得很，居然要花大价钱雇厨子。啧啧！这在咱们青川县里也是头一个呢！”

“可不是！”蒋娘子很是不以为然，“主簿娘子一看就是不会过日子的，有钱也不能这么着花呀！都嫁人了，还将自个儿打扮得跟未出阁的姑娘家花红柳绿，也不晓得把钱存下来将来留给儿女。”

“兴许年纪小？”

“年纪是小，可身旁的老嬷嬷却精明得很，难不成就不劝说一二？放眼咱们青川县，官家属你职位最高，百姓里属钱家家底最厚，可也没见谁家专雇个大厨做饭？谁家不是主母下厨？至多请个老妈子小丫头灶上帮着。偏他家就生得格外不同？”

蒋县令原本还担心自家娘子被带歪了，这一听，心下大慰，赶紧拍两记马屁：“正是正是！我就爱吃娘子亲手做的饭食，旁人做的，我还吃不惯哩！”

主簿家雇厨子，前前后后足费了大半个月的时间，方在全县人的七嘴八舌中落下帷幕。

依着严嬷嬷定下的规矩，雇厨子必要经过多层严格考核，分别是：选材、处理、试刀、试菜、理厨。

先是给了每个来应聘的厨子十两银子，让他们自个儿去集市上买够所需的材料，从鱼肉果蔬到油盐酱醋，尽数归在这十两银子里。然后，厨子独自在厨灶间处理这些食材，洗涮切劈之后，展示刀工，鱼片当薄如纸，肉丝当细如签，去皮的不带一丝瓤，除籽的不留一根络。将食材料理清爽后，几个灶头同时开，炒锅大火，炖锅文火，须得将火候、时辰掌握得极佳，方能使前道菜与后道菜衔接无缝，入口时正是最佳时候。最后，就是理厨——将厨灶间各样用具归整干净，刀具锅灶要清洗得极干净，灶台上不留一丝残油菜屑，就是抹布也要洗得清清爽爽。

严嬷嬷可是把毛家精选家厨的那一套完全不动地照搬过来了，委实令青川县全县百姓大开眼界。

而令他们更啧啧称奇的是，主簿家的阔气！居然每个厨子发十两银子，只为试做一顿餐饭。须知，青川县与外界交通不便，百姓用度要么自给自足，要么来自附近的山野江河中，物价相当便宜。寻常生计的人家，十两银子可以用一年，可主簿家，啧啧，唉，人比人能气死个人呦！

连着试厨了七八个，都选不到合意的人选。严嬷嬷好生不满，借机又抱怨了一番修煌没本事，被发配到这个破地方云云。修煌气得都上火了。倘不是牙肿得老高，张不开嘴，他非得指着严嬷嬷骂一句“你毛家夸下忒大的海口，却放了空炮。这会儿你倒抱怨起我来了！”只是，在外人看来，修煌这样子倒更像是为着选不到合娘子意的厨子而上火，居然还博得了不少人的同情。

那些个来应聘的厨子，皆来自青川县及附近县城的酒楼，都是掌灶的大厨。听了严嬷嬷的要求，或有不以为然的，可待十两银子领到手，自然而然地就会想着要做到最好。只是，多数人都想偏了。他们以为，这十两银子的意思，便是要挑选精贵的食材来买。于是，鱼要选远道而来的海鱼，肉要挑刚出胎的羊崽儿，有几个甚至连夜往州府里赶，想着去采选青川县里没有的食材。

然而，尽管费了这老大的力气，做出来的菜依然不合毛氏的胃口。其实，毛氏连一口都没吃，不过是瞅两眼罢了。看着略略合眼的，便示意严嬷嬷替她尝一尝。严嬷嬷自然觉得荣幸备至，拿出来比毛氏还要严苛十分的态度，一丝一毫的不足都不肯放过。

青川县当地的口味偏重，而酒楼的客人多数是本地人，那么，大厨做菜的口味自然是本乡本土。