承泰十八年。

空依这两日颇有些暴躁，暴躁到就连黄秋见了都躲着走。

私下里，黄秋冲着宋仪娉直嘀咕：“是不是小姑娘长大了都变得不好惹了？你瞧瞧空依，先前多乖巧多伶俐啊，我就没见过比她更可爱聪慧的女孩子了。可如今，一言不合就出手，简直要往女凶煞的路上走啊？”说着说着，他还好死不死地多问了一句：“你是不是小时候也特别乖巧伶俐可爱聪慧？”

然后，就见正在削芜菁皮的宋仪娉停下手中的活计，冷冰冰地转过头，阴森森地正面对着他，一眯眼，似笑非笑道：“黄大爷瞧我像不像女凶煞？”

黄秋一见那菜刀就在离脑门子三寸远之处闪着寒光，当即吓得腿一软，哧溜便溜出了厨房，抱头鼠窜。

真真是不作不死！

见吓走了嘴欠的黄秋，宋仪娉讪讪收回了菜刀，重重叹口气。今儿空依又揍了一个登徒子，下手之重，只怕非但他爹娘认不出来，就连他家的老狗恐怕都难以辨识。因此，按照一贯的处理方式，今晚的膳食很有可能要推迟一个多时辰。

空依揍了人，向来是师父无智师太替她收拾烂摊子。虽则说是烂摊子，但无智师太完全没有一副想要息事宁人的姿态，甚至，她的态度更能气死个人。用黄秋的话来讲，就是“徒弟揍人，师父埋人，埋完了还不忘狠狠跺两脚，务令那人不得翻身。”

唉，没办法，谁让无相庵的传统就是护短呢？

自然，黄秋不晓得的是，在无人之处，无智师太还是会“教训”空依一二。

“这一次，又是什么缘故？”无智师太看都不看徒弟一眼，只管闭着眼问。

“那混蛋扯我的头发，还说我是假尼姑！”空依的火到现在还没消呐，一说起来又蹭蹭蹭冒得更高了，“我原想着不与他一般计较，哪成想那混蛋见我不理愈发张狂起来，竟敢开口说荤话！我看他委实欠揍得很，便随了他的心愿。岂料，那货全身上下就只有舌头会动，其他都是豆腐做的，三拳下去便哭爹喊娘了，我也没办法！”她无奈地耸耸肩，两手一摊，手背上隐约可见伤痕——那是揍人挂带出的伤，还没来得及清理干净。

许久之后，方听得无智师太长叹一声，道：“唔，晓得了。晚膳多吃点——今儿既花费了力气，就该补一补，让娉娉多做个菜罢！”

“诶——”空依乐得成了眯缝眼，一蹦一跳地出去了。一头乌黑油亮的秀发在脑后飘呀飘的，像一匹丝柔亮丽的绸缎。

无智师太不由眯起眼，忆起当日空依初初上山时，顶着一脑袋稀稀疏疏的杂碎黄毛，巴掌大的小脸又是好奇又是紧张，唯独没有那个年纪应该有的惶恐。起先，她并不在意这个黄毛小丫头。倘非因着无相庵穷得几要养不起那几个孩子，她才不得已接受了何府的供奉。然，待不灵禀告于她小丫头“夜半做贼”，非但自己吃了个肚圆，还将空净、空秀都给喂饱了，她才略略关注了一下。

然，关注得越多，获得的惊异也就越大。渐渐地，惊异变成了惊喜，这个小徒弟成了她心底的一团软肉，纵以往有各种猜忌，如今，也都消散了。

想起何府的五年之约即将到期，想必空依的爹娘早已望眼欲穿，她心里多少有些不大舒服。然，不舒服归不舒服，她有什么理由扣住人家的女儿不归还呢？想必，空依心里也是极念家的罢？如今，她渐渐长大，少女的柔美替代了先前的疏眉细眼，纵一身缀着补丁的缁衣也不能掩盖她那柳条般的柔软腰身。

唯一与相貌往截然相反的方向发展的，是空依的脾气。现如今的空依，因着跟黄秋学了两套拳脚，打起人来简直可以用“横冲直撞”来形容。不知道是什么原因，但凡遇上哪个嘴欠的混小子手欠的登徒子，准保儿被她揍得连滚带爬——她连给人家告饶的机会都不留，一出手就见血。所幸，还晓得轻重，没揍出来个腿折胳膊断。

念及此，无智师太难免心生内疚。

旁人家这么大的小娘子，纵不说插花戴簪罢，起码不会如空依这般，整日价跟着个老尼姑云游四方。旁人家的小娘子在踏春玩斗百草，空依却踩着过膝的泥水艰难行走于滩涂上；旁人家的小娘子在葡萄藤下纳凉啜冰甜的蔷薇露，空依却顶着烈日踩踏在荒漠沙砾间。这几年，她憋着一口气，总想要寻到能解决西北荒原鬼蜮威胁的法子，带着一干人行走四方，然，终究徒劳。

如今，也该回去了。

托黄秋的福，因着有纸马车，这趟返回冬山的行程大为缩短。不过半个月，他们便抵达冬山山脚下。