克罗斯罗德。炼金术工坊。

哗啦！

我慌忙打开门走进去，急切地喊道。

“莉莉！”

莉莉的房间在工坊入口附近。这是为了照顾腿脚不便的她。

我急忙冲进去，喊道。

“听说出大事了！到底发生了……什么……”我话音未落。

莉莉正坐在自己的工坊桌前，检查着一件神器。

“……陛下？” 惊讶地看着我的莉莉用困惑的声音说道。

“天哪，您回来了？”

“嗯，是，是的。我回来了 … …”

我颤抖的手指向莉莉。

“你……那肚子是怎么……？”

坐在椅子上的莉莉……天哪，她的肚子异常肿胀。

我用手捂住嘴，走向莉莉。

“肚子……为什么这么大。”

“啊，那个 … …”

“就算压力再大，暴饮暴食也要适度！怎么会变成这么严重的腹部肥胖！”

“所以说这不是肚子上的赘肉！”

莉莉大声说道，叹了口气，双手放在自己的肚子上。

“怀孕了。”

“诶？”

我张大了嘴巴。

“谁，谁的孩子？！”

“……还能是谁。当然是神之手了。”

莉莉似乎在责怪我问了理所当然的问题，瞥了我一眼，我真的是无言以对。

这时，工坊里面燃烧和巴迪巴克出来向我打招呼。莉莉在两人的搀扶下从椅子上转移到轮椅上。

“在哥布林军团入侵之前……那时候好像怀孕了。算了一下日期，已经怀孕八个月左右了。”

“八个月 … …”

那两个月后就要生了？不，因为是混血，时间会不一样吗？ 我看着莉莉隆起的肚子，不知所措，莉莉责备了我。

“陛下。我知道您很惊讶，但当部下报告怀孕的消息时，您不应该先说些什么吗？”

“啊！对，对。所以 … …”

我停下了犹豫，迟来地说了应该说的话。

“恭喜……？！”

“谢谢您，陛下。虽然像是被戳了一下才说的。”

莉莉苦笑着，让巴迪巴克和燃烧去整理工坊内部，两个精灵乖乖地按照莉莉的吩咐行动了。

离开工坊，推着轮椅到外面，莉莉说道。

“平时也不太方便行动，现在肚子这样就更困难了……多亏了他们的帮助。真是感激不尽。”

推轮椅看起来也很费力，我小心翼翼地从后面推着轮椅。

莉莉说了一句“谢谢”并点头致意。

“我知道，陛下。您在担心什么。大家都很担心。”

来到工坊的后院，莉莉沉默了一会儿，呼吸着外面的空气，缓缓开口。

“孩子的父亲不在，母亲腿脚不便，而且肚子里的孩子还是人类和精灵之间的……被歧视的混血。”

“……”

“我知道。会很辛苦的。”我还能说什么呢。

我静静地听着，莉莉继续说道。

“知道怀孕的时候，我很烦恼。要不要打掉？要不要生下来？就算生下来以后该怎么生活 … …”

初秋的阳光穿透后院的绿荫，闪烁着落在莉莉的脸上。

莉莉静静地闭上了双眼。

“太绝望了，我甚至想过，干脆和孩子们一起死掉算了。”

“……”

“但是……我实在没有勇气。”莉莉紧紧抿住了嘴唇。

“我没有勇气离开孩子，也没有勇气一起死。所以我决定……生下来。”

“……”

“我决定活下去。”

我决定活下去。

为了得出这六个字的结论，她度过了多少个辗转反侧的夜晚。

偏偏在她痛苦的时候，我不在莉莉身边。

所以她独自得出了结论，又独自坚持了下来。

“不，你非常勇敢，莉莉。”我真诚地说着，点了点头。

“我会帮你的。无论是生孩子，还是养孩子 … …”

“……”

“这里的环境虽然艰苦，但福利还不错，对吧？只要相信领主大人。”

有句话说，养一个孩子需要整个村子。

一个孩子要平安长大，需要很多人的帮助。

如果我能帮助莉莉和她的孩子，我愿意毫不犹豫地伸出援手，我相信其他人也会这么想。

“那时候不是约定了吗？如果你决定挑战，我会帮你的。”

也许莉莉 … … 正面临着比她以往所有挑战都更巨大的挑战。

所以她比任何时候都需要更多的帮助。

“我不会拒绝的，殿下。”

莉莉把手放在肚子上，尴尬地笑了笑。

“我觉得我还没到那个地步。”

……我以为在我不在的时候，孩子们已经长大到认不出来了。

但不仅仅是孩子。

大人也会成长。

看着莉莉那双似乎深邃了许多的眼睛，我的鼻子不禁一酸。

“好了！我的私事就说到这里，殿下不在的时候，关于战利品和守城设施被破坏的情况，我会向您汇报。 啊，您来的路上看到南墙上的那个大骷髅了吗？那真是太酷了 … …”

莉莉作为战利品负责人，开始向我汇报。

我一边认真听她的汇报， 一边无法移开视线，盯着她的肚子。

这里被称为坟墓上的城市。

但在这里，人们依然相爱、生子，并且……活着。

即使在坟墓之上，也要踩着死亡。

- 我决定活下去。

莉莉吐出的这六个字，我恐怕永远也忘不了。

为了让这些人能够活下去，这条前线……这个世界，必须守护住。

我紧紧握住了拳头。

***

除了炼金工坊，我还拜访了其他工坊，久违地向工坊主们问好。

此外，我还与其他佣兵和士兵们打招呼。大致完成了生存报告后，我踏上了返回宅邸的路。

“……”

我在神殿前停下了马车。

一个戴着头盔的大个子男人正拿着扫帚在神殿入口打扫。

我下了马车，走向他。

“托克尔。”

他是麻风病猎杀队的领袖，托克尔。

当我叫着他的名字走近时，托克尔惊讶地看着我。

“殿下……！您回来了吗？！”

“哈哈。虽然路途遥远，但确实，我回来了。”

我尴尬地笑了笑，打量着托克尔的样子。

“从那以后，你一直在神殿做杂活吗？”