陈景焕喜欢严季涵。陈景焕知道。严季涵应该…也知道吧。

陈严两家是世交，祖宅都建在京城宏泰街上。陈家世代书香，陈老太爷在世时，曾经官拜礼部尚书，陈景焕的叔父陈勿荀如今高居都察院左都御史，执掌一国监察。相比之下，严家得以入仕途，只能算是半路出家。严季涵的伯父中年中了进士，连带着他几个从商的堂兄弟也相继进了朝堂。所以和其他官家相比，严家早在发达前就已富甲一方。

陈景焕和严季涵作为陈严两家的第三代人，自小便在一处学馆读书习字。当年虽然同榜中试，但当陈景焕还在户部任职江南清吏司郎中的时候，严季涵却已成为有史以来最年轻的都察院右佥都御使了。

正如世上所有的豪门一样，有富家子弟的地方，就有风花雪月，就有闺房密事，就有桃色轶闻。

陈景焕和严季涵的桃色轶闻，只能算是旧闻。要具体算来，得往上追溯到二人八岁那年。

穿一身藏青色棉袍，脖子上裹着厚厚的白色狐毛围脖，小小的严家公子正在学馆的几案前临帖。屋外的北风呼呼地吹进门内，冻得严季涵的小脸红扑扑的。小家伙不以为意地抬手擦擦快要流出来的鼻涕，搓了搓快要冻僵的脸颊。鼻子忽然痒痒的，“阿嚏”一声轻响——笔下的“永”字便写歪了。

“哈哈”，银铃儿般的笑声从门外传来。严季涵吓了一跳，忙扔了手里的笔往外看去。只见一个年纪跟他相若的陌生男孩站在门口，穿着湖绿色的长衫，正歪着头冲他笑。

“你是…？”严季涵开口问道。

“季涵，你是季涵吧？”小男孩笑得很开心。

“你怎么会知道？”严家小公子吃惊。

“我们以前见过呀！两年前的上元节，就在严府！”陌生男孩兴奋地回忆。

无奈才八岁大的娃娃哪里有“两年前”的概念？严季涵只有傻傻地站在原地笑。

“咳咳！”在堂上看着的夫子猛咳一声，慢悠悠唤道：“陈景焕…”

“学生在。”陌生男孩高喊一声，往前一步踏进屋内，对着夫子行礼。

此时，一屋的学生都被惊起，纷纷停下了手中的笔，望向这边。

白发白须的老夫子捏着下巴，喃喃道：“第一天上课就迟到，看本夫子怎么罚你？”

陈景焕吓了一跳，忙道：“学生从未入过学堂，并不知道夫子何时开课。”

夫子愣了一愣，怀疑地看向他：“你多大了？”

“八岁。”

“八岁？”老夫子微微吃惊。宏泰街上谁不知道陈大人家书香门第，怎的能放纵自家子弟到八岁才入学堂？

“是，八岁。”陈景焕状似恭谨地低着头，实则偷偷歪着脑袋打量严季涵，还悄悄对他做鬼脸。

严季涵吃了小闷亏，不敢吱声。

“那三字经可会背了？诵来听听。”

“三…什么经？”陈景焕摸头。

老夫子哑然。堂下的学生一阵哄笑。

“那字总识得几个吧？”严季涵壮着胆子轻轻问道。

“哦，识字不多，千余而已。”陈景焕抬起头来，对着他笑得灿烂无比。

“啪”地一声，老夫子甩过一本小册子到陈景焕手上，道：“给你半个时辰，背不下来就板子伺候。”

堂下再次炸开了锅。

“半个时辰？夫子分明为难人家…”

“活该，谁让他迟到来着…”

“到八岁才开蒙，太晚了吧…”

严季涵担心地看着男孩。

“没问题。”陈景焕拍拍小胸脯，找了个靠窗的位置坐下，轻轻翻开册子。

眼见这新来的孩子居然大言不惭地一口应下，小家伙们有些扫兴，不一会儿，又开始专心致志地临起帖来。

时间慢慢地流走，半个时辰后。

“人之初，性本善，性相近，□□，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专…”

陈景焕背着小小的双手，一板一眼地诵着刚刚记住的经典。

愈背到后面，夫子的眼睛瞪得愈大。

“…人遗子，金满嬴，我教子，惟一经，勤有功，戏无益，戒之哉，宜勉力。”

“夫子，我背完了。”小孩儿微笑着点头。

“这…这…”眼前的老人家惊得说不出话来，“你…你以前真的没背过…？”

“真的，”陈景焕严肃地点头，“不过我现在只背下了，还不知道什么意思…”

老夫子再次眯起一双怀疑的眼睛：“你说你开蒙晚，但那些字你倒是认得。”

“那是阿明教我认的，因为父亲说，入学前好歹识些字，就不会叫人笑话了。”

“阿明？”

“就是我们家护院！”陈景焕笑道，接着又撅起了嘴：“不过我才学了两天，他就说他只能教我到这儿了…”

“等等，”夫子猛地打断了孩子，“也就是说你两天识了千字？！”

“啊…是这样…”陈景焕不好意思地扯扯自己袖口，吐舌。

几天之后，宏泰街街头巷尾，无人不知晓宏泰学堂的康夫子收了个神童，两天识千字。

不想，少年成名却并非什么好事。自此，无论陈景焕走到哪儿，便似有上百双眼睛成日盯着他。伴随着才名而来的，是层出不穷的绯闻轶事。

“季涵，我看今日风和日丽，咱们去放风筝嘛！”拽着严季涵的袖子，陈景焕兴奋地摇啊摇。

“夫子吩咐的功课你都写完了？”严季涵握着手中的毛笔，头也不抬。

“写完了，不就一篇文章么。”陈景焕不屑。

“哎，”严季涵叹气，“景焕兄莫怪我多嘴。你既然开蒙晚，就该比别人多用些功，怎么反倒…？”

“因为都很简单啊…”

“什么都很简单？”严季涵眨了眨一双晶亮的眼睛。

“夫子吩咐的功课呗！”陈景焕说着，坐上了严季涵写字的桌子，晃荡着够不着地面的双腿，“像前段时间刚教完的《中庸》，还有现在学的《大学》，还有…哎，反正不到两天就全弄懂了。”

不料，严季涵立时便嘟起了一张嘴：“你要炫耀就上他们那儿去，特意跑这儿来挖苦我，何苦来哉！”

“哎？我没有啊！”陈景焕慌了，忙跳下桌子，“我挖苦谁也不会挖苦你，真的！季涵…”

“我们很熟么？别直呼我名字！”严家小公子有些生气。

“那…季涵兄？”小陈公子试探道。

“嗯…”严季涵皱着眉勉强点头。

二人沉默了一会儿。严季涵继续埋头于文章中，被晾在一边的陈景焕感到颇有些不自在。

“陈老爷…为何让你八岁才入学馆？”挥动着手中的笔，严季涵冷不防问出了心中一直想问的问题。

“因为父亲说，开蒙晚对我来说不是坏事。”陈景焕老实答道。

“怕你年少得志，人生不幸么？”

“唔…”陈景焕不知如何回答。

“那陈老爷的愿望只怕还是落空了。”严季涵耸耸肩。

“我…父亲好像并不喜欢我。”

“咦？为什么？”

“据说是…嗯…我在周岁的喜宴上抓周，抓了一方…一方…”陈景焕支支吾吾。

“一方什么？砚台？”严季涵有些着急。

“一方帕子。”

“帕子？”

“嗯…不知道哪家公子胡乱给的，竟还是个小倌用过的帕子…”陈景焕低着头，脸有些红红的。