楔子

亚历山大十世

阿伦加德城堡

正值壮年的路易斯王储在走廊外来回走动，焦急万分，听着产房中不断传出的嘶喊声。

昨夜，他的妻子临盆，整整6个小时，她在产房里已经整整6个小时了，只见来回穿梭的仆人们，忙碌不停，却始终没候到里面传出应有的嘹亮的婴儿哭声。

产房里面，床上充满血污，到处一片狼藉，两个产婆汗流浃背，双手颤动不已。年轻的夫人手背布满青筋，细长的手指死死抓着被子，口中还咬住一条毛巾，额头不断冒出如黄豆般汗珠，汗湿的头发贴住腮边，眼角还渗着晶莹，她早已筋疲力尽了。

刚刚当上皇室大管家的年轻有为的林肯候在门外，陪着路易斯王储，他也是紧张得汗流浃背，嘴里念念叨叨，那也许是几百遍的圣经经文。

天空从一大早开始就乌云密布，昏暗阴沉，这时候更是滚过不断的闷雷，如此压抑的天气，让本来就焦躁的每一个人更加心烦气躁。忽而，一道霹雳闪过，林肯抬头看了看天色，似乎将迎来一场很大的雷暴雨。还未待他低头，伴着一道霹雳，闪得整条走廊都亮了亮，便是一声震耳欲聋的雷声，紧接着那让人喜出望外的哭啼声。

产房门外的一干人等这才松了一口气，但是瞬间又陷入另一种担心。林肯赶紧几步跨入房里，反手关上房门。

路易斯走离了产房，站在一处窗边心里颇是忐忑，不一会儿远远看见林肯一路小跑过来，神色沉重郁结，心下当即一揪……

一条长长的小径，隔三岔五的大花坛间，建造差落有致的富丽堂皇城堡，在大花园的另一头，另一栋大殿里。

亚历山大十世坐皇座之上，显然他已是垂暮之年，面前的桌子上堆满了举国上下送来的文书，羽毛笔在手，细细阅览。一旁还站着一个年纪如路易斯王储相仿的人——查理王子。

这时候，皇室内侍大人杰克从外边进来，弯腰行礼。

“陛下，有消息了。”