“嗯。看来这烧饼吃一口变傻，吃两口就负负得正了。”

此时赛场忽变，肖虹抽出身后的伞器，一开伞，金边鸦羽落红花。

众人顿时激动不已，按规定第三轮的选手可动用真气使出三招，在这三招之内允许使用一种无毒无机关的武器，三招之后，必须弃之于地，赛后收回。大伙儿本以为要熬到最后才能见到高手过招，不料这个肖虹一上来就想先下手为强。

外行人看热闹，内行人看门道。楚行云微微皱眉，“落英缤纷”本就是拼耐力、拼谨慎的比试，攻击别人的同时要顾及自身不落地、不碰花，实在分心费神，掣肘难书。肖虹却不管这些，黑伞一旋，三千鸦羽，尽数散开，各载一瓣杏，向崔绛席卷而去。

崔绛不慌不忙，突然头脚颠倒，鸦羽正面载着杏花，他便空中倒立，点羽背而行。楚行云眼前一亮，这种快而悠然的轻功……极像先前给自己送信之人，看来这崔绛果真是齐小六齐柏假扮。那么史达理则可能是齐五少齐靖。

肖虹施施然点在一瓣杏花上，真气流旋，凌空而立，伞面上的鸦羽衔花而飞，肖虹手中徒留一柄白森森的伞骨，他轻转伞柄，鸦羽们陡然翻身，也跟着崔绛一同倒立，而其上的杏花竟不落，倒似粘在了羽上，向崔绛攻来。赛场四周惊呼不已，叹今年人才辈出，精彩纷呈。

楚行云也惊讶，他以前果然小觑了肖虹，想做到这种事，需得将自己的真气灌注在每一片鸦羽上，将杏花紧紧吸附。肖虹表面上在转动伞骨，看似是武器本身有此神技，但斗花会不许武器带有机关，兴许，肖虹以前是靠着鸦羽伞的机关，但如今，他纯靠他自己在『操』纵每一片鸦羽的飞转旋动，这种打法极其损耗真气，同时更损耗心神，肖虹内力究竟涨了多少，竟能轻松做到？

楚行云忽而想起谢流水小时候似乎也做过类似的事情，小流水把真气灌进上千朵昙花苞里，再让它们浮在枝叶间，然后发功爆气，叫满树昙花一瞬开放，祝妹妹生日快乐。

有一丝惊疑在心中泛开……谢流水那时才多大？如何竟有如此神功？楚行云偏头去看肩上的谢小魂……

谢流水皱眉了，神情似有不快，道：“我去看看。”

“小心被黏住。”楚行云看着赛场上鹅『毛』杏雪，心中道。

他只是随口提醒一句，不想谢流水眉间瞬时舒展开，凑过来，额头贴着楚行云的额头，快快地碰了一下，笑道：“多谢关心。”

楚行云还不及反应，谢小魂便飘走了，他绕着赛场外围巡视，接着停在那一圈真流灯面前。

真流灯时刻监查选手的真气品级，一旦谁有变化，立时灯炸示警，靠近肖虹的这半圈真流灯发蓝光，灯中小珠停在第八格，为八阴，靠近崔绛的那半圈则显示为七阳。楚行云看见谢流水伸手穿透进灯，捣鼓了一番，道：

“这些真流灯被人动过手脚……”

楚行云惊疑：“斗花会这方面向来管得很严，怎么会？”

谢流水摇摇头：“不，从一开始，赛方买来的就都是改装过的东西。这些真流灯内部有两档，一档确实是检测真气的，但另一档就纯粹在控制灯中小珠和发光颜『色』，只要开启此档，就可自行拨动珠子，调整颜『色』，想要它显示什么品级的真气，就能显示什么。”

“可……斗花会赛前都有检查，若有人先行调好真流灯，一眼就看穿了吧。”

“这玩意儿的机关高明多了，可用真气调控，还可预设结果。也就是说当它在赛场上测到某个人特定的真气时，内部机关会自动换成这一档，显示不同真气对应的结果。肖虹的真气就显示为八阴，崔绛的真气就显示为七阳。你瞧，现在的崔绛是齐小六假扮，那家伙的内力明显很高，真气品级怎么可能还同崔绛一样？”

“有办法做到这个的……”楚行云想了想，武林中人并不是大富大贵，想办出斗花会这样的公开大赛，背后必要有权贵富贾支持，论起临水城权钱头一位……非薛王爷莫属了。

正好肖虹投靠了他们，薛家如此大费周章，想来势在必赢，而且，位至八阴，还是隐瞒后的实力，肖虹真正的真气品级……

楚行云还没想完，遽然间，齐小六已出手，他前推一掌，又猛地收回，整个人翻身而起，空中盘坐，似金钟之势，鸦羽一瞬间全部挡弹而回，三千鸦羽作三千金箭，尽数向肖虹『射』来。

半空对决，赛局此番突变，肖虹应接不暇，眼看着不断下落，向地面坠去，观众叹惋惊呼。千钧一发，他腾身一躲，运功于掌，抬腿生风，空中鸦羽被生生拽停，重归于主。攻势已去，肖虹便点花而跃，缓住身形，化险为夷。

不少人站起来鼓掌大喊，就在这喝彩声中，空中有一瓣杏花，轻轻小小地，落在了肖虹腿上。

判官吹哨喊道：“肖虹，败——崔绛，胜——”

在场众人一个个傻眼，谁也没料到，微末眨眼间，成败已定。

楚行云一直紧紧盯着肖虹，发现此人的脸上先是面无表情，接着立刻浮现出懊丧之『色』，对面的崔绛也是如此，一瞬间展现出难以置信、欣喜若狂的样子，向赛场观众抱拳致意。

若换作以前的楚行云来瞧，定然瞧不出什么端倪，但他与谢流水相处多日，见识过谢流水的变脸功夫，嬉笑怒骂，信手拈来，好似脸上每一块肌肉都在他的掌控下，无论什么情境需要什么样的表情都能调动出来，『逼』真自然，得心应手。

可绕是如此，楚行云也发现了谢流水有时笑非真笑，齐小六和肖虹比之谢流水又差远了，表情变化过快，看久了，便觉得那张懊丧脸和那张欣喜脸，有些夸张做作。肖虹和齐小六早知该谁败谁胜，只是楚行云没想到薛家准备良多，本来胜券在握，最后竟然还是让给齐家，恐怕是因为齐家背靠皇权，薛王爷作为难得幸存的皇室手足，自是很懂得避嫌退让。

“他自然是很懂得退避，不过也很懂得借刀杀人。”谢小魂飘回楚行云身侧，“他作为一个王爷，自然不能去灭皇威，所以他只能让肖虹战败，薛王爷肯让，不过往后的比赛要是别人不肯让，那就怪不得他了。”

“你是说……齐小六此番胜出，如果我再胜萧砚冰，我就要和他打，倘若齐小六败给我，那就不关他薛王爷的事。所以，薛家会暗中助我？”

“敌人的敌人就是朋友嘛，你站在薛王爷那儿想想看，你想让一个背靠皇权的齐家赢？还是想让一个楚侠客赢呢？”

楚行云沉默，自然是让他赢合算，他虽说与宋家有关，却又不是宋家的人，出了事只有他自己一力承担，可没有什么家族相助，形单势微，武功尽失，最好欺负了。

“你别想那么多，走一步看一步呗，薛家会帮你的前提是你得打赢萧砚冰，若我是薛王爷，我倒可能直接扶萧砚冰赢。”

“为何？”

“你嘛，不管怎么说，总是跟宋家有些牵扯，萧砚冰不是任何家族的人，实力又很强，比你这朵小废云可靠多了。你说你，到底为什么偏要赶这倒霉日子自废武功？踏雪无痕什么时候练不是练？”

楚行云不说话，胸口那半片残玉冰凉，当年那人说过“花好月圆故人来”，一年中月亮最圆时便是中秋了，楚行云想赶在那之前找到那人，这样，他们就可以一起过中秋节了。

谢流水偷听，听得心中微酸，问：“你……你什么时候废的武功？”

“三月六号。”

楚行云三月初得秘籍，上边写，踏雪无痕第十成，须自废武功三个月。他算了一下，若要赶在中秋前找到人，就必须尽早废功。

谢小魂听得心中咕咕冒酸水，为了那个人，楚行云竟然这么轻易就废掉他送给他的十阳神功！可待要去嫉妒一番，竟自己也不知该去嫉妒谁，只好翻了个白眼，气道：“那你岂不是要等到六月六号才能恢复功力？现在才四月出头，等到六月你早被他们欺负死了！”

楚行云继续沉默，背上的封喉剑沉甸甸，这或许便是他今后安身立命之物了……忽然，楚行云猛地想到了什么，全身一抖，他以前总愿意相信别人，此时才意识到……

谢流水见行云面『色』不对，突然也似想通了什么，他神『色』一凛，问：“楚行云，你那本秘籍……是谁给你的？”

楚行云低下头，叹了一声，终是开口道：“赵霖婷。”

赵家姑娘，武林第一美人，姿容出众，当时楚行云纵马行山路，见十三个恶霸打她一个小姑娘，着实看不过眼，正要出手相救，谁想赵霖婷『性』子过烈，见自己打不过必然受辱，竟扭头跳崖。楚行云赶紧追下去救她，结果一同困于山谷。

两人年龄相仿，以前也有过几面之缘，当时在山谷话也投机，楚行云曾有意无意说过几句，想要练踏雪无痕第十成，可惜寻不着门道。

后来终于出得山谷，楚行云却发现江湖传了一堆他和赵霖婷的流言，说他们孤男寡女，私定终生，从此一个非君不嫁，一个非卿不娶，还给他们受困的山谷取名为，觅情谷。

楚行云不想平白玷污别人姑娘家的清誉，一直出面解释，直到最后赵霖婷亲自登门拜访：别解释了，越描越黑！

楚小云很不好意思，觉得是自己害的她受那么多风言风语，心中歉疚。赵霖婷却说没事，还把踏雪无痕秘籍带来送他，谢谢他当时跳下来救她。

本来大恩不求报，楚行云不愿收她的东西，谁知赵霖婷一下恼了，恼得狠了，还流下眼泪，说她费劲千方百计才找来秘籍，楚行云不收，就是看不起她！

楚行云最见不得姑娘哭，脑子一『乱』，便收下了那一本秘籍，所谓的踏雪无痕第十成。

那时的楚行云根本不知道，赵霖婷，乃局中赵家人。

历历往事，步步为营，冥冥之中，身是漩涡。