祝融露出呆滞的神情，随即摆摆手：“罢了，我连基础魔咒三百篇都没记全。”

蒲净不怪他：“幻塘苑的子弟，能把基础魔咒三百篇记全的，绝对不超过五个。”

这是句大实话，毕竟基础魔咒很少用于战争，且使用局限大，用得少自然就记不牢。“基础”的含义不是指这些魔咒是其他魔咒的根本，而是指这些魔咒用起来对血统和法力要求不高，比较适合初学魔法的人照书练习。蒲净清楚记得有一条魔咒可以“让萤火虫尾部的的光芒熄灭”——谁闲得无聊每天打萤火虫屁股的主意？因此，大部分弟子宁可花时间提高法力，让已经掌握的魔咒发挥到极致，也不愿意去记更多零散的魔咒——祝融显然就是此类。

祝融道：“我猜，你一定是那五人之一。”

蒲净笑了笑：“虽然难记，但也许日后能派上用途。”

他正说着话，祝融突然绷紧了表情：“嘘——有动静。”

蒲净立即噤声，侧耳细听。围栏外传来一阵窸窸窣窣的声音，像是一大串钥匙互相撞击，过了片刻，铁栏被缓缓打开，一个黑色的人影拖着只大麻袋，端着盏灯烛，悄悄地走了进来。

二人同时屏住呼吸，扯着对方躲到光照不到的树丛后。蒲净道：“你今晚怕是睡不成了。”

麻袋里传来呜呜咽咽的声音，里面似乎有个活人在扭动。执灯的人拖着麻袋往塘边走，缓缓转过身，烛光映在脸上——是张男人的面孔，尖嘴猴腮，唇边蓄的八字山羊须将脸衬得更显瘦削。

看到那人的相貌，两个人同时露出难以置信的表情。

不，不要乱猜，这个人没在前文出现过。

面颊瘦削的男人是总理幻塘苑初阶弟子的副监学，名叫何儒海，平时严苍庚料理进阶子弟以及全苑的事务，何儒海料理初阶并协助严苍庚，两位都是站在幻塘苑顶峰的长辈，如果不出意外，都是由皇帝亲自任命的。

何儒海比严苍庚年轻八九岁，平时在师长与弟子面前说话细声细气，喜欢和弟子开玩笑，即便是发火也很少扬高声音，因此比严苍庚更加受弟子的欢迎，甚至有人用“可爱”评价何儒海。

晏清嘉和山鉴作为初阶的弟子，对何儒海的印象都十分不错，尤其是晏清嘉，由于勤奋好学、才华横溢，经常被何儒海表彰，因此晏清嘉私底下经常提到何儒海。祝融过去在初阶班读书时，经常在何儒海面前插科打诨，何儒海却从不像严苍庚那样厉声呵斥他。

何儒海将麻袋解开，抖土豆般得将里面的活物抖出来，祝融和蒲净定睛望去，果不其然，是灰奴。

祝融在幻塘苑待的时间比蒲净久，对何儒海谈不上尊敬至少也有爱戴，见到他对灰奴粗鲁的举动，显然受到了不小的打击。蒲净内心也一时难以接受，毕竟这和他对何儒海印象，简直天壤之别。

他不明白，白日衣冠楚楚的人，为何夜里连禽兽都不如。难道做坏事不受惩罚，人就能残忍到以暴行为乐吗？

他轻轻瞥了一眼祝融，黑暗里看不清对方的表情，只能听见越来越沉重的呼吸。

灰奴浑身上下都被捆住，嘴里像被什么东西塞住，唔唔地说不出一个字。何儒海将堵住他口的东西取出来，那灰奴大口喘着气喊道：“救命啊！救命啊！杀人了！”

何儒海对着灰奴踹了一脚，骂道：“两条腿的畜生，你也配叫人？你喊吧，喊来了人，帮我剥你的皮，正省的脏我的手。”

他的口气尖利刻薄，与平日的细声细气分明是来自一个人，却没有丝毫的相像。

灰奴依旧在嚎叫，何儒海像是被这声音惹怒了，袖中突然长出数根粗壮的藤蔓，盘在一起，成了一根坚实的硬棍——这便是蒲净在回忆里看到的那根。

他对着灰奴的身子狠狠砸了一棍：“一点小事都不会做，末等奴才，要这手脚有何用？我这就给你断了。”说罢又对着灰奴的胳膊砸了一棍。

棍棒砸在身上，灰奴应声惨叫，口里申辩道：“大人，小的再也不敢了，小的下次绝不在路上耽搁，买了粮食马上回来！”

何儒海道：“呸，你们灰奴全都贪婪懒惰，给个笑脸便耍滑，给一碗米便要偷肉吃，不知足的畜生，就该打骂着养。”说罢操起藤棍，在灰奴身上打了又打，打得血沫横飞、皮开肉绽，灰奴惨叫得喘不动气，发出一种吭哧吭哧低咳声，祝融和蒲净听了，都不寒而栗。这样打下去，定是要打死了。平日里没人关心灰奴的死活，就算何儒海真要了他的命，也没人奈何得了他。

灰奴的惨叫声令蒲净阵阵心慌，他无法再袖手旁观下去，当即唤出藤条。祝融却一把扯住了他：“等等。”

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知人知面不知心。