眼见着一条条证据被抖出来，赤|裸裸地展露在百姓的眼前，贺咸知道他的那点权势救不了自己，不得不招认，还供出了廖华的名字。

狐妖造谣一案，贺咸确实有参与其中。他是其中重要的一环，负责制造各种狐文密信、狐尾镖，以及狐狸图样的饰品，交给廖华，作为那些原本不相干的案件的“物证”。而贺咸与刑署不方便直接互通，廖华便雇佣马莲莲在从中交接。

廖华与马莲莲相识，却是因为马莲莲杀害那负心汉的案子。负心汉来找马莲莲之前，曾向朋友交代过其踪迹。负心汉消失数日，朋友将此事禀报刑署，恰好是廖华负责此案，于是很快查到了马莲莲家，发现马萍萍的尸首躺在床上，便要求马莲莲解释这一切。

马莲莲装得楚楚可怜，自知事情瞒不过去，便哭啼着将萍萍的遭遇讲述一番，求长官宽恕。廖华见她遭遇奇特，自己正需要这么一个人，便自作主张“宽宏大量”地放了这位弱女子，支给她一笔钱，从此收她为爪牙。

得知马莲莲行踪暴露，廖华为隐瞒此事，当机立断去捉拿马莲莲，在她未能开口之际先下手为强。廖华不觉得马莲莲可怜，他觉得这女人戾气太重，也是手染鲜血的暴徒，反正该死，直接死了不如利用完再死。

“狐文信都是家中的奴隶写的，”贺咸招认。他是大富大贵的人家，有钱养得起奴隶。奴隶没有人权，或生或死都在主人手里，只要不被转卖，便永远是主人手里高等的狗，“可这都是、都是廖华和连峥他们主使！诸位大人明鉴，若没有他们从中保护，我一小小庶民怎有胆量将杀人的罪过往自己头上揽呐？在下也只是个生意人，只想赚得多些，绝不敢妨碍刑署大人们办案！”

他一再强调自己未杀过人，还把造谣的罪名推给了廖华和连峥。廖华此时也坐在听审的席位，他从俊阳公子露面时便有些坐立不安，尽管在极力压制情绪，面上仍露了丝沉静的怯色。

判官听说自己治下的侦查官竟如此大胆，勃然大怒，当即令商雨辰等将廖华捆了，带到庭正中心，敞开锁着蒲净的围栏，将廖华也押了进去，拴上链子。蒲净抱歉地对廖华笑笑：“欠你那两顿饭，有机会一定请回来。”

对突如其来的指控，廖华并未完全乱了方寸，安安静静地任人带入围栏，极力镇定地开口：“蒲公子编排的这出戏倒有趣，我不知你攥住了贺老板什么把柄收买住他。”随即转过身对台上道：“据我所知，谷凡一案的狐文笔迹与其他案件并非出自同一人之手。而贺咸却说，这些信都是他手下小厮写的，这不是自相矛盾么？倒是蒲公子，突然不明不白地混入刑署调查此案，自称是玄冥国人，却生着舜华人的脸，那狐文不就是舜华古文写的？这么急着指控旁人，我倒有些怀疑蒲公子贼喊捉贼了。”

蒲净瞧了他一眼，觉得他是受惊后口不择言了，竟敢主动把谷凡案的事捅出来，这不是帮他把霍卿也一网打尽？

按理说霍卿与廖华同为连派，此时应当互相帮衬掩护，而非拉另一方下水。廖华此举，多数有三种可能：其一，他真的不知道谷凡那封信与霍卿及连派有关；其二，他与霍卿并非同仇敌忾；其三，那封信，根本就不是霍卿的字迹。

蒲净警惕廖华的话中有诈，并未立即回复，而是将目光转向庭上的霍卿。而霍卿泰然自若，目光静静与自己对视，瞧不出一丝一毫的不安情绪。

细思起来，霍卿虽然曾为连峥拉过票，但如今瞧着不像狂热选举分子。而先前连峥当众表彰他时，他也有些不情不愿。这一路查案过来，霍卿给他的提示，似乎大多都是有用的。

他越发对霍卿感到不解，思前想后唯有真相才能解释这一切，于是打消了疑虑，难得没有心软地道：“这个问题，便由郭云鹤解释吧。”

当庭的众人已经摸清了门道，一听此言，便朝那堆戴面具的人瞧去。果不其然，郭云鹤摘下面具走上前，一副甘愿伏法地姿态，将谷凡案的原委和盘托出，包括刑署官员帮助郭诩脱身之事。

郭云鹤所言与日前招供画押的笔录无异。祝融将郭云鹤铸造假鱼钱的证据呈上，将画过押的供词递到霍卿与主判官桌案上。霍卿微微向供词瞥了一眼，随即收回目光，依旧坐得端正。

一日之内查出两起刑署侦查官渎职的奇闻，主判官气得肺涨，压着火气对着廖华劈头盖脸道：“这封信究竟是哪个刑署官员所写？廖华，你可知晓此事？”

“是我。”声音不大却异常坚定。

众人的目光一齐投向声音的源头，蒲净心中吊着的一块石头落了地。

霍卿缓缓起身，淡淡地重复了一遍道：“是我。”

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