（接上一章）
在失去意识前的最后一刻，小胖的感知突然无限扩展——他看到了西藏雪山深处的古老神庙，看到了太平洋底发光的城市废墟，看到了北极冰层下的金属建筑...所有这些地方都有星核的碎片在苏醒，在湖唤。
而最强烈的呼唤来自不远处，来自这座城市的地标建筑顶层。那里有一个比他强大得多的载体，正冷静地观察着一切。
然后黑暗吞噬了小胖的意识，只留下一个念头在虚空中回荡：
他们找到的第一个载体，会是朋友还是敌人？
觉醒的暗影
黑暗中有光。
小胖的意识漂浮在虚无中，唯有这一点蓝光恒定不灭。它开始时只有针尖大小，随着小胖注意力的集中，逐渐扩大成拳头大的光团。光团中浮现出模糊的画面——西藏雪山深处的古老神庙外墙刻着与星核碎片上相同的纹路；太平洋底的城市废墟中，巨大的雕像手持发光的长矛；北极冰层下，金属建筑的尖顶刺透万年寒冰...
这些画面突然扭曲，被另一幅景象取代：城市中央的明珠塔顶层，一个修长的身影站在落地窗前，俯视着霓虹闪烁的都市。那人转过身，面容隐藏在阴影中，只有一双发着蓝光的眼睛清晰可见。
"找到我...
"一个声音直接在小胖脑海中响起，既像低语又像呐喊，
"在一切太迟之前...
"
小胖猛地睁开眼睛，医疗舱的透明罩子上凝结的水珠因这突然的动作而滑落。他剧烈咳嗽起来，淡绿色的医疗液从口鼻中喷出。舱门随即滑开，新鲜空气涌入肺部，带着一丝金属和消毒水的气味。
"谢天谢地！
"婷婷的脸出现在视野中，她眼睛红肿，显然哭过，
"你已经昏迷了整整两天！
"
小胖想说话，却发现喉咙火辣辣地疼，只能发出嘶哑的气音。他尝试坐起来，四肢却像灌了铅一样沉重。胸口的光点仍在，但比之前暗淡许多，像是一盏电量不足的灯。
"别急着动。
"林默走过来，手里拿着扫描仪，
"毒素虽然清除了，但你的细胞需要时间修复。
"
安全屋比小胖想象中要大得多，像是一个小型基地。除了医疗区，还有生活区、装备室和一个摆满监控屏幕的控制中心。蛇师傅正站在那些屏幕前，皱眉看着上面不断切换的城市各处画面。
"追兵呢？
"小胖终于能发出声音，虽然嘶哑得几乎不像他自已的。
"暂时甩掉了。
"林默帮助他离开医疗舱，
"净化者不会放弃搜索，但这个安全屋有最先进的屏蔽系统。
"
婷婷递给小胖一杯温水，他贪婪地一饮而尽，感觉生命正一点点回到身体里。
"我看到了...
"小胖揉着太阳穴，
"不只是那个载体，还有其他地方...西藏、海底、北极...
"
林默和蛇师傅交换了一个眼神。
"星核遗迹。
"林默低声说，
"你感知到了其他碎片的位置。
"
"最强烈的是明珠塔。
"小胖抬头看向监控屏幕之一，那里正显示着这座城市的地标建筑，
"那里有个载体，比我强大得多。她在等我...找她。
"
蛇师傅冷哼一声：
"太巧了，正好在我们头顶上？更像是陷阱。
"
"不...
"小胖摇头，
"我能感觉到她的...意图。她不是进化者。
"
"你的能力还太初级，无法准确判断。
"蛇师傅走到医疗舱前，粗糙的手指敲击着金属外壳，
"进化者很可能已经研发出干扰载体感应的技术。
"
林默若有所思：
"理论上确实有可能。但根据守望者的资料，星核载体之间的连接是无法被完全模拟的。如果小胖感知到的是真实的...
"
"那我们就更应该远离那个载体。
"蛇师傅打断他，
"想想看，一个比你描述中强大得多的载体，为什么没被进化者捕获？要么她已经与他们合作，要么她有我们不知道的隐藏方式——无论哪种情况都危险。
"
小胖低头看着自已的手，尝试调动体内的星核能量。几缕蓝光在指尖游走，但很快就熄灭了，随之而来的是一阵眩晕。
"别急。
"林默按住他的肩膀，
"你需要系统训练。星核能量不同于肌肉力量，它更像是...
"
"一种语言。
"一个陌生的女声突然在安全屋内响起。
所有人都僵住了。声音来自控制中心的方向，但那里明明只有蛇师傅一人。监控屏幕一个接一个地闪烁起来，最终全部显示同一个画面——明珠塔顶层的全景，一个穿着黑色战术服的女子站在中央，她的眼睛在昏暗的房间里发着幽蓝的光。
"影。
"女子简单地自我介绍，
"你们讨论的那个载体。
"
小胖的胸口光点突然剧烈跳动，与屏幕中的女子产生共鸣。他不需要任何仪器就能确定，这就是他在幻象中看到的那个人。
"你怎么...找到这里的？
"林默迅速移动到主控台前，手指在键盘上飞舞，
"这不可能，我们有七层加密防护...
"
"通过他。
"影指向小胖，
"当两个载体足够强大时，距离不再是障碍。
"她的声音平静得不带任何感情，却有种不容置疑的权威感，
"时间不多了，我需要与你们面对面交谈。
"
蛇师傅已经拔出了枪：
"又一个证明这是陷阱的理由。没人能这样黑进守望者的系统，除非...
"
"除非她接触过星核核心。
"林默突然说，眼睛睁大，
"影，你去过西藏的神庙？
"
屏幕中的女子第一次露出了类似表情的变化——她的嘴角微微上扬：
"聪明。但我不会在这种场合讨论细节。一小时后，明珠塔西侧员工入口。只带小胖一人。
"
"凭什么我们要相信你？
"婷婷挡在小胖面前，尽管她的双腿明显在发抖。
影的目光转向小胖：
"因为你也能感觉到，不是吗？那些正在世界各地竖起的塔。
"
随着她的话，监控画面切换成全球地图，十几个红点分布在不同大洲。每个红点都对应着一座奇特的建筑——由某种黑色材料构成的三角塔，塔顶悬浮着紫色能量球。
"外星能量塔。
"影解释道，
"每激活一座，地球的大气成分就会被改变一点。当网络完成时，这颗星球将变得完全适合它们，而不适合人类呼吸。
"
画面再次切换，显示出城市郊外的一座正在建设中的黑塔，周围是严密的军事封锁。
"它们已经开始了，就在你们眼皮底下。
"影的声音终于带上了一丝紧迫感，
"现在，选择权在你们手中。
"
屏幕闪了闪，恢复成正常的监控画面。安全屋内一片死寂，只有设备运转的嗡嗡声。
"可能是合成的。
"蛇师傅率先打破沉默，但语气已经不那么确定。
林默摇头：
"不，那些能量塔的影像与我们最近收到的情报吻合。外星入侵确实进入了新阶段。