“并没有太久。”

“你们考虑好了么？”陆萍萍有点好奇地问。

“是的。我们考虑好了，但是不知道是否合适。”克里斯将他们商量出来的结论告诉陆萍萍。补充说道：“如果汽车行业太困难，别的工作也没有问题。”

陆萍萍看到克里斯的态度，意外又高兴。

高兴于他们认真考虑她的话，并没有她是女人而不当回事。意外于他们对就业情况的了解，没有因为她答应帮忙就盲目乐观。

积极，而又能接受失败。

他们表现的比现代很多成年人更成熟。

“我会先帮你们争取汽车公司的工作机会。如果没成功，再改换其他。我需要你们的基本信息，我会设计一个简单的表格，你们把表格填一下……等等，你们会读写么？”陆萍萍忽然想到一个问题，这里不是现代，不是每个人都接受了义务教育，这里相当数量成年人都是文盲。更不要说成长于大萧条时期的儿童。

“是的，我们会读写。所有人都会。”克里斯认真说道。

陆萍萍真的有点意外了。根据莉莉之前调查的信息，克里斯这群小孩是从小就在街上晃荡，过着半个乞丐似的生活。全部都能读写？怎么办到的？

“介意我问问你们怎么学会基础读写的吗？”陆萍萍实在有点好奇。

“我的父母从我三岁起教我词汇和阅读。一直持续到他们去世之前。”也就说，其他人基本上都是克里斯教的。

陆萍萍再一次刷新对克里斯的认知。现代社会没有这样从淤泥里爬出来的孩子。这是一个给了机会就会牢牢抓住往上爬的人，陆萍萍还觉得，这是一个能成大器的人。尽管他现在只有15岁。

天助自助者。

社会工作的宗旨也是助人自助。

克里斯已经在尽力自助了。陆萍萍决定尽一切可能为他们争取到机会和资源。

“我会尽力而为，你们值得一个机会。但是我不知道需要多久。怎样联系你？”

克里斯一贯严肃冷漠的表情都有些舒展，在这之前，他对莉莉能否帮忙估测的只有四成。但是莉莉的表态，能把得到工作机会的可能性提高到六成。

“请稍等。”克里斯走进咖啡厅里，吧台上有一部电话。跟吧台的大胡子老板沟通了一下。吧台老板看了一眼莉莉，点了点头，拿出铅笔和纸，给克里斯写了号码。

克里斯把纸条交给了陆萍萍。犹豫了一下，还是说道：“如果汽车制造行业没有机会，别的行业也可以。”

陆萍萍看了他一眼，碧绿的眼睛似乎能洞察他的一切想法。“我明白的。”

陆萍萍与克里斯告别，准备从咖啡店走出街区。

克里斯像往常一样，在与陆萍萍道别之后，离她一段距离，跟在她身后。默默保护她，直到安全走出街区。

克里斯看着陆萍萍坐上柯林斯家的专属汽车。白人保镖充当着司机。

克里斯看了一眼陆萍萍美丽的侧颜。即使穿着普通的衬衫格子裙也无法掩盖的气质。那是金钱，知识，美貌等等共同作用而形成的。

和他们是不一样的人。

克里斯转身离开，很快消失在街区里。

陆萍萍坐在回程的车上思考问题。柯林斯家是做日用百货的。和汽车工业毫不沾边。布朗夫人手里有没有资源，有多少也不确定。如果从奥斯顿那里借助力量，又有点小题大做。毕竟他认识的是各个家族的继承人，通过继承人安插几个基层工作人员，有点太惹眼。

陆萍萍一时也不知道该从哪里作为突破口。思来想去，决定还是先问问布朗夫人。

而回家的第一件事，是手动设计一张简明的表格，作为他们求职的“简历”。

回到家，跟柯林斯夫人打过招呼，陆萍萍就上了楼。找出铅笔和格尺，根据现代社会求职简历，砍掉不必要的部分。设计出第一张表格。然后用钢笔把线条涂黑，又画出另外出五份。

陆萍萍躺在床上，心情有点小激动。这是她真正意义上第一个个案。也是她第一次真正帮助别人，影响别人的命运。即使她知道这只是一份工作而已。无可避免地还是一种神圣感。

明天要把表格给克里斯他们，然后去找布朗夫人……陆萍萍在思考中沉入睡眠。

克里斯躺在破木箱搭起来的“床”上，枕着双臂。周围是杰克他们的酣睡声。透过破旧的厂房顶，可以看到星空。初夏的风十分凉爽，不似他们曾经度过的严冬，刀子一样的风带走身上的温暖，他们只能围着废弃的燃烧着枯枝的油桶取暖，第二天早上总会有身体不太好的孩子，或是太过年幼的孩子的尸体。他们一起把尸体抬走，埋在旷野，用树枝做个简陋的十字架，有的甚至连名字也不知道。

他庆幸他活了下来。但是他燃烧的内心渴望着改变。他要真正掌握自己的命运。得到真正的自由。

等待了这么久，终于等来了机会。

他会抓住它。不会让它逃走。

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