高慕延道：“这个我也不十分清楚，学长如果有心要问，直接去找我爹即可。”

这是个意外的好消息。如果能从高家手中转到这些药材，延春堂就再争取到了一些时间。于是，在高慕延辞别时，余吉塬也准备好了说贴和礼品，请他带回去给高升福。

转眼的第二天，高升福便也送了帖子来，邀请余吉塬去府相谈药材一事。

余吉塬带着榆钱准时去赴约，与高升福在正厅里会面。余家近来发生的事，高升福也有所耳闻，两厢相见，自然免不了要对余吉塬宽慰一番。

好在余吉塬乐观豁达，并不见半分颓丧。

高余两家素有渊源，眼下又有意结亲。知悉余家面临的困境，高升福自然乐于相助，当下表示：要将库房里存留的药材平价转让给延春堂。余吉塬十分感激。

说起余家历年来短缺药材的事，高升福也很无奈。南浦岛上的药材不是没有，而是无法都运回来。

海上商贸尤为冒险，不仅要面临风暴洋流的侵袭，还会遇到海贼倭寇。高升船行这些年里，已经有两条商船折损在南浦线上。

因为不易，整个大祟北部只有高家这一条船坚持往来，所以很难应付客商的需求。一直以来分给余家的两只舱位，也已经是极限了。

就连高升福手里的这些药材，也是他见缝插针地裹带回来的。

既然货运需求无法满足，余吉塬问：“伯父为什么不再增加船只呢？”

高升福道：“多一艘船就是多一分风险，需要更多的船员，更有经验的舵手。事无巨细，谈何容易？”

“那么换艘更大的船呢？”余吉塬建议。如果船行的载货量能够增加，对延春堂自然是件大好事。

高升福道：“这个我也一直在想。希望能造一艘前所未有的大船，配上自卫的铁炮铁甲。因为耗资巨大，始终下不了决心。”

余吉塬心中一亮，笑道：“如果伯父下不了决心，小侄愿意出资一半，同谋前景。”

这样的话，从他口中浅淡说出，高升福吃了一惊，瞠目道：“贤侄，这可不是一件小事，前后所花费的钱财不下数万。”

余吉塬道：“小侄觉得此事非常值得。南浦岛上俱是深山密林，十几年前，家父花费数月深入腹地，敲定了与当地住民之间的药材供应。现在父亲虽然不在，我很希望能将这笔生意做到最好。”

他定睛对高升福说：“伯父可愿意与我一起，独占南浦这块福地？”

高升福为这平淡而出的豪语震惊。眼前的余吉塬端坐在木轮椅上，虽面容霭霭心似春和，骨子里却透出凛凛如秋肃的魄力，周身光彩如华月升釉。

相形之下，高升福竟觉自己老矣。他摇了摇头，难掩心绪激动，笑道：“好，我就和你一起谋这盛世前景！”

男人们的盛世前景，不过是深宅里刮过的一阵风，孩子们的亲事才是夫人们心头开出的花。高夫人走了两趟余府，和余氏商定：先定亲，等阿娴过了十六再成亲。

于是一阵忙碌，提亲问吉，合婚后，高家过了四十八抬的‘安心礼’，各式金冠儿，金头面，西洋珠子，玛瑙镯子银钏儿，锦袍，妆花衣裳应有尽有。又在高府开了十几桌席面宴请宾朋，一时传为佳话。

就在余府喜气盈门之时，余方海却惶惶如丧家犬，整日东奔西走地忙着筹款。

余九成的案子虽然暂时没有再审，余吉塬却一纸诉状又将他告进了府衙。告余方海无中生有，私买货物。

当日余方海私下运走了药铺库房里的药材，借口是药材受潮贱卖。而小伙计洪亮捡到了车上掉下来的，分明完好无损。

余吉塬又寻了两位证人，许以报酬。原以为能跟着余方海去新铺子，却被放了鸽子的旧日伙计，都愿意证明库房并未进水。

状纸递进府衙的时候，恰逢韩双仁去拜会上峰，由通判代为审理。这位通判又向来刚正，二话不说便判了余方海退还药材。

可那些药材早已随着船车去往百，千里之外，计较之下，只好根据账册所载款项，由余方海退回货银一万两千余两。

两案过后，余方海累计需要归还近两万两银子。银子不是没有，本来就是余家的，还给人家便是。只不过余方海手里只有卖药材的得来的这部分，除去送给韩双仁的，剩下的远不够偿还。于是，他去了余九成家。

余九成的家中，在经过最初的慌乱后，已经完全恢复了平静。一屋子老小，该吃吃，该喝喝。余方海去的时候，翠环正在和几个女子抹牌吃酒。

小厮报大老爷来了，翠环忙散了热闹，让那几个旧日相好的粉头从后门走了，整了整衣裳迎出去。</li>

<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说：　　感谢 凰禾 灌溉＋10。一颗小心心。</li> </ul>