云霞蒸腾, 气象万千。

今日望海楼上，聚集了一群穿起金缕裙的宫廷女子。

这里本也属于东极皇宫的范围, 还有一片皇室御用的鹅卵石海滩。

有时候在皇宫里待久了的贵妇女官们, 得了一日闲空，就坐在望海楼旁边的露天庭里, 一边晒晒太阳，一边听海浪澎湃声，一边饮用着从冰窖里拿出来的冰镇西瓜汁。

今日露天庭内的, 都是东极宫里高品级的女官女史, 以及一些侍奉皇子的宫娥们。

这些人都是自小选入宫中的好姊妹，有的混成了地位不低的女官女史，有些则因才貌俱佳, 指配给了皇子, 成了他们的府中人。

她们之中混的最不错的, 应该是贺仙宫的红罗。

现今, 谁都知道郑王熙的地位。能选入贺仙宫的女孩们, 哪一个不是未来的娘娘命？况且郑王殿下年轻气盛, 又有那样高贵的出身，样貌也是俊朗非凡。当初红罗被选入贺仙宫时, 大家都说她好福气。

贺仙宫美人不下百位，但就属红罗、露奴、沽酒、桃娘四位最有名，有“贺仙四美”的赞誉。

莫说东极宫, 就算放眼整个即墨城, 也很难挑出比她们四位更伶俐的妙人。

红罗擅歌, 曾经在招待月泉大祭司的宴会上献过曲目；露奴精于养颜，肌肤如玉凝润；沽酒如其名，是个品酿美酒的天才；桃娘是从教坊选出来的，一支袖旋舞艳压群芳。

这样的四个人，各个都是人间尤物。怎么一日之间统统失宠，输给了一个异域女子。

自从那个叫步金台的女人来了后，就独占暖宫，专房之宠。其余人几乎分不到什么羮，连郑王的面也很少见到了。

最开始，红罗以泪洗面，有次小聚还哭出声：“就算我生得差了些，脾气也不讨人喜欢，但露奴她们总比我强不少，怎么我们连个非我族类的哑巴也比不上。”

大家好说歹说，这才安慰得她不再哭了，但过几日再聚的时候，又是那番光景。

是什么时候开始，红罗不再哭闹，反而开始说起步金台的好话了？

大家都记不太清了，但好像最近这段时间，她和步金台相处的不错，还时不时在姊妹们面前夸夸她。

有一次，红罗还拿出一个郑王赏给她的铜蛋腰饰，把里面的双层壳翻开，露出一个不知道是什么材料画出来的两寸像：“步姐姐人真好，还给我画了个图。你们瞅瞅像不像我啊？”

那副画只有两寸，但画得惟妙惟肖，和宫中常见的宫体画风格不同，上色方面上更加写实。

“是挺像的，她画得倒还不错。”其中一个姊妹开起了玩笑，“有空你怎么不把她带来，让我们也见识一下是怎样的美人，能把郑王殿下栓的那么紧。”

没想到今日，红罗还真不知用了什么本事，竟把那位只知其名，不见其人的人物给带了来。

慌忙之中，女官按规矩行了礼，步金台颔首致意。

起身抬头看到这位良娣正脸的时候，大家心中多少有些落差：能入得了郑王法眼，哪个不是才色俱佳的一等美人。一个哑巴能得到郑王熙十万分的宠爱，她也必得生的十万分美丽，才配得上这份光荣。

可步良娣并不是她们想象中风华绝代的美人。

步良娣虽模样不差，但身材实在算不上婀娜多姿。能从她身上看到的唯一美丽，也是用脂粉眼影堆出来的。看着她醉红胭的腮，银金粉的眼帘……这不是个天生丽质的美人，只是一张画皮。

她也不会说话，更不知道能不能听懂聚会上的谈话。就捧着一盏西瓜粥，垂着眼坐在旁边，心情好似也很一般，神游在外。

等到中途她起身告退的时候，红罗追了出去，一路上“步姐姐长，步姐姐短”。

大家面面相觑，一时间也不知该说什么。

过了一会儿，等红罗回来后，众人刚想要说什么，只听红罗先开口：“步姐姐不认得这附近的路，我先送她回去，来跟你们说一声。改日再聚吧，她还在旁边的那个解香汀等我呢。”

她拿了自己刚才落下的东西，准备折身回去的时候，其中一个人叫住了她：“你先等等，我们今日来，是有话要跟你说的。”

红罗一怔：“怎么啦，镂玉姐姐？”

那个叫镂玉的女官，是弋皇后身边一位很得脸的人。

能在皇后面前得脸的人，哪个不是人精般的人物，看在和红罗关系好的份上，她这才悄声道：“你去讨好她做什么，像个小傻子似的。”

红罗不解地皱眉：“步姐姐待我是很好的，虽然不会说话……但会写点简单的汉字，交流起来也并不很难。你们只是和她不熟而已。”

“我跟你直说了吧，娘娘可是一点也不喜欢她。”镂玉伸出手，恨铁不成钢地去戳了戳红罗的脑门：“你有讨好她的功夫，怎么不把精力放在殿下身上。我听伺候内殿的姑姑们说了，娘娘打算为郑王殿下选妃，到时候那才是你家正经的主子。你和步金台关系好能有什么用，若郑王妃是个雷厉风行的厉害主，可不是要牵扯到你吗？”

这个消息搞得红罗措手不及：“选妃？怎么这样急？”

镂玉叹道：“最近局势不太好。今早金莲花骑的高层都被提审，听说提审官还是宋王那一党，现下恐怕已经受了刑，也不知能审出些什么。信王殿下又在昭宫里养伤，不知什么时候回得来。娘娘这几日都愁的茶饭不思，总觉得是冲撞了什么，还从那个崂山宫请来了个仙家，说是要给殿下寻个好亲事冲喜。再说，殿下都二十三了，其余男儿这个年岁都子女满堂了。”