林渐此前听得“祭仲”二字，已自留了心。有意摸清韩枃意图，便出言引道，“其实付大人说的也有理。在其位不谋其事，俸禄却还是照拿，时日一久，也难免旁人心生怨怼。本官也不好置之不理。”

韩枃转向林渐，“可此事大人要理也无法，又当如何呢？”

林渐状似无意道，“如此本官也只得作罢了。不若还是专心理事，冬考莫得个下等罢。”

付风便叹，“罢了罢了，当我未曾说过便是。雪患要紧，冬考也要紧，谁还有闲心管他呢。”

果不其然，韩枃闻言笑道，“广莫既晓得冬考要紧，眼下还愁什么呢？难道于我们要紧，于他便不要紧么？”

付风闻言不知想到何事，眉头微微一皱。韩枃成竹在胸，“大人若信我，不若仍将州中其他事务与魏平伯。迎寒一事还是交与广莫，下官亦可从旁协助。若今上肯开口，大人此法必定奏效；冬考之时，考功署亦必定查知，于雪患一事，魏平伯一点贡献也无。”

付风喃喃道，“我若没记错，他此前已得了一个下等，若再得一个……”

林渐笑道，“若再得一个，降职调任是难免了。韩大人这一招，只怕方才便已想得了罢。”

付风终于露了笑容，“广莫，不是我说，你这一计实在是妙，我看同那三十六计有得一拼啊！”

韩枃提起茶壶，为付风续上水，笑得云淡风轻。

“第三十七计，‘子姑待之’。”

林渐本拟迎寒一法与锁寒相异，心里早早做了说服百姓的准备。未料百姓闻听清雪一节，皆道这林大人虽是新任，却是真心为百姓着想，青壮男子奔走相告，结伴同来，进展竟出奇地顺利。过得快一旬，眼看积雪渐清，天公亦作美，一连几日皆是晴天，林渐便命着手伐采、出猎，所获诸项暂存衙内。一面已拟了奏疏，只待稍改便可发至京中。

但虽说法子好，也总是到了真正施行的时候才知诸事繁杂。为保万全，林渐大多亲力亲为，难免劳累更甚。日日如此，难免精力不济，到得傍晚时候，便要靠茶撑着。只是如此一来，夜间更加难眠，旧证犯得极厉害；虽不至形销骨立，总也颇为难熬。小钟小鼓心疼不已，每至夜间，必先为林渐足足添了炭火，方烧了热水来洗漱。

这日临睡前林渐取了账本在桌前翻，心算不及时，便要寻纸来记。他向桌上一寻，抽了张薄宣出来，将下头叠得整齐的纸也带出一角，隐隐露出些墨迹。林渐将那张纸取了展开，赫然便是小钟小鼓前番收起的消寒图。

林渐愣了一下，方觉因诸事繁杂，身子又不好，竟也多日未顾上画了。他将账本搁了，将笔换过，重新调了墨来，极轻地描了一瓣。

“居贞……我竟忙得忘了你么？”

念头一起便有几分讶然。林渐摇摇头，专心落笔。画毕最后一笔，桌上烛火仿若有所觉一般，摇曳了几下，渐渐熄了。今夜无月，窗外一片浓黑。林渐此前早已洗漱毕，眼下也无再燃烛的心思，索性将笔搁了，一径去睡。

到得枕上还是辗转。林渐心绪纷乱，思量半日京中景况，到底难料晋王动作，是以又绕回眼下来。一时思及迎寒一法已略有所得，想来再过些时日，困境便可稍解；一时又想虽有几分把握，但奏疏一入京，皇帝必定会将请命一事告知群臣，若引得物议如沸……

可朝堂之上不论谁敢与难，居贞都定会力排众议罢。

这是个不需犹疑的、极为笃定的念头；可恰恰从这笃定中，林渐觉出一点涩意。这孤立无援的礼州内衙，屋中炭火烧得再旺，也比不上他怀抱的一点暖。如此以为能长长久久的一点暖，终于还是彻彻底底地消散，从此这样两地相隔的冬夜，午夜梦回只有身边锦衾生寒。

尘封的思念倏然漫上来，将整颗心都攫住，浸得再无缝隙。林渐在此刻终于明白，哪里有什么相忘。所谓相忘，不过是暂置，这暂置愈久，再临时便愈猝不及防。

林渐几乎有种冲动，想重金收买驿卒，悄悄与他一封信，教他同奏疏一道带进京去。但下一刻稍稍冷静就晓得，终究风险太大。有那“一般论罪”在先，驿卒说不定已得了皇命，要严查的；若是查知居贞同自己的关系，后果不堪设想。

林渐叹了口气，起身走到窗前，同从前每次一般，望向奕京的方向。

欲寄书如天远，难销夜似年长。</p>