贺言春回宫的头一晚, 胡安叫人送来一大盒桂花酥, 白氏除了留些给石头，余下的都交给他带走了。除了酸枣糕, 还有她新做的、外头买的各色点心, 笼共装了满满一大包袱，好让他分给一起值守的侍卫们吃。

当晚清暑殿歇宿的屋里热闹得像过年。齐小白等人虽是小门户出身的孩子，在家时也多是父母奴仆捧在手心里长大的，难免养得嘴刁。宫里伙食不差, 可吃来吃去就那几样菜，总有腻烦的时候。如今这些点心虽不值什么, 却是有钱也没处买去。大伙儿每样点心尝一尝, 吃得极开心。

当晚贺言春值夜时，那小宫人又悄悄在门口张望, 见四处无人, 便跑了过来。贺言春忙把几盒点心拿给她，又道：“姐姐怎么称呼？”

小宫人道：“我叫珠儿，是跟着玉儿姐姐的。”

贺言春便特地拿出上头一盒点心，道：“这盒红豆糕，是阿娘叫我特地带给珠儿姐姐的。阿姊在宫里，也没别的亲近之人, 诸事还要珠儿姐姐多费心, 家里老小都感激不尽！”

珠儿听他这么说, 显然十分受用, 脸红红的道：“小郎客气了。我和玉儿姐姐情同姊妹的。……那我进去了。”

贺言春看着她进门了, 才忙又回到值守的地方，心里胡乱想，也不知阿姊看到阿娘做的酸枣糕，会不会掉眼泪……

自此以后，贺言春每次休沐回家，来的时候白氏必定让他带些糕点吃食，除留几盒给郑玉儿和珠儿，余下的都分与众人吃了。来清暑殿的侍卫，多是朴实之人，吃了他的东西，嘴上不说什么，心里却都感念这份情。逢着贺言春有事请假，大伙儿也都愿意替他代班值守。

不觉便到了腊月间，宫里处处挂起了红灯笼，一派喜庆气象。只清暑殿还是冷冷清清的老样子。这日清晨下起了雪，那雪纷纷扬扬的，直下了一天，入夜时还未停。晚间张石当值，大伙儿百无聊赖，都到那屋里去烤火，也陪他说话儿。正谈得热闹，忽然一个十五六岁的小黄门来敲门，道：“悄声儿些，徐常侍要来了。”

胡十八入宫年头比别人长，闻言一怔，随即大惊，小声道：“是……是皇上身边伺候的徐衡徐常侍么？”

那小黄门瞪他一眼，小声责备道：“宫里除了这一位，哪还有别的徐常侍？”说着也不理他们，自去门口站着了。

屋里侍卫你看我我看你，脸上都十分震惊，慌乱片刻后，忙都整理衣冠，出门排成两列，顶风冒雪笔挺挺地站在殿门口。

约摸过了一盏茶的功夫，通往延寿宫那边的小径上，隐隐有灯火缓缓行来。走近了，众人才看清是四个人，两个小黄门一前一后地提着灯，中间一位老宦官，正是徐常侍，扶着位年青公子，一行人冒雪迤逦而来。那年青公子经过他们身边，目不斜视地进殿去了，身边只跟着徐常侍。两个小黄门却留在门外，和侍卫们一起面无表情地候着。

过得片刻，徐常侍却出殿来了，看众人冒雪守在门外，挥挥手道：“忤在这里做甚么？都回屋里去罢。”

说着率先进了值守的屋子，看屋里有火炉，便凑近烤了一回手，看众侍卫犹犹豫豫，想进又不敢进的样子，道：“都进来罢。”

胡十八这才领着人鱼贯而入，小黄门却依旧守在外头。徐常侍将他们一一看过去，眼光在贺言春脸上多停留了片刻，这才道：“今日这事，一个字也别透露出去。若有人在外头乱嚼舌头，被我听见了，一律乱棒打死！都听清了罢？”

众人虽不明究竟，见他脸色肃杀，都忙道：“谨遵公公教诲！”

徐常侍脸色这才缓和了些，思索片刻，又道：“不要以为这西园冷清，就自个儿懈怠了。殿里贵人要好好伺候着，日后皇上自然有赏。晓得了罢？”

众人都喏喏应了，李文忙请常侍坐下歇息，齐小白机灵，也端了茶上来。徐常侍接过去略润了润口，便放下了。看看屋里，又道：“这炭没什么味，就是烟气重。过冬的炭火给够你们了罢？”

胡十八忙道：“回公公话，今年给了三担炭火，足够用一冬了。”

常侍又道：“那边殿里呢？有人送炭来么？”

胡十八答不上来，李文忙上前答道：“回公公，前儿我值守时，亲眼见有人给殿里送炭来，那炭比这个好些。”

徐常侍嗯了一声，看桌上有糕点，又道：“哪里来的？”

贺言春躬身回道：“回公公，这点心是家母亲手做的，让我带来给众位哥哥尝尝。”

徐常侍看了看他，道：“宫外吃食别随便往里带，不干净。”