夜幕又一次降临在了平安京, 一如往常无数次一样。

在这个冬末春初的寒冷的夜里, 家家户户都早早熄灭了珍贵的蜡油, 进入了梦乡。整个平安京, 也随着时间的推移，一点一点陷入黑暗中。

但，又与往常，似乎不那么相似。

平日里早就高悬起的月亮，今夜却仿佛含羞露切了一般，始终都不肯出来, 让人们一堵她的芳容。整个天空，只有一层复一层的浓密的黑云, 以及偶然冒出来的几颗寒星。

“这天, 怕不是要落雨了呀。”

在平安京西南方向的一户人家院落里，忽得响起这么一声叹息声。说话的是一个小姑娘, 年纪约莫十四五岁的样子。

“阿娘, 我们要把东西收回来吗？”

小姑娘看了一会儿屋外的天空，又看了看院里晾晒着的菜肉，而后转过头来, 对着内室的妇人问道。

“没事没事, 别收了。”屋内的妇人摇了摇头，抬高声音道，“小叶，快回来吧，外面冷！”

“哦, 好的。”

被夫人唤作小叶的姑娘点了点头，又看了眼院子里的物什，想了想，还是听了母亲的话，转身走了进来。

“把门关严了，省得灌风！”

妇人提高了嗓门儿的声音又从内室里传了出来，叮嘱着少女。

“嗯，关严了！”

小叶也跟着她的母亲一样，高声回道。说完之后，她便快步走进了屋内。

室内空间不大，封闭得严实，又燃着个炉子，很是暖和。少女一踏进屋子里，便“呼”得舒了口气。

“跟你说快回来，快回来，你这孩子又不听我的！”凑在小灯前做针线活计的妇人，听到门口的响动之后，停下手来，看着刚进门的女儿，数落道，“方才再外面多呆了会儿吧。”

“嘿嘿，就一会儿，我这不是速速地回来了嘛。”被唤作小叶的姑娘走到烧着的暖炉前，将手放在炉子上方，吸取着蒸腾而出的热气，幸福地叹道，“啊，可真是暖和呀。”

“你要在外面再呆上一会儿的话，会觉得更暖和的。”妇人又低下头来，做起了针线活，手上落针的速度很快，针脚也很密实齐整，同时，嘴也不闲着，还在挖苦小叶呢。

“阿娘——”小叶拖长了音撒娇道，“阿娘难道就不好奇，这青天白日的实话还好好的天气，怎么到晚上就忽得这般模样了？难道真不是要落雨了吗？”

“落就落呗。”妇人语气轻巧地道，“老天爷要落雨，你能管得着？”

“那我们院子里的东西岂不就遭了秧？”小姑娘一听，顿时急了，站不住了，“这可怎么办？”

“那就只能淋些雨了，还能怎么办呢？”妇人手下一顿，看着跳动的烛火，悠悠地道，“就咱们娘儿俩，能看顾好我们自己就成了。”

小叶听了，忽得说不出话来。

她知道，这是因为母亲舍不得她受冻，才这么说的。

距离哥哥走，已经过了两天了。

她的哥哥，这个家里唯一的男人和主要劳动力，因为朝廷的征兵令，去前线了。走的时候，哥哥说，这是去肃清颠覆朝廷的反贼平将门，是保家卫国，是件一般人做不成的事情。

哥哥在说这些话的时候，是满脸的骄傲。

小叶却不懂，她不知道平将门是谁，只知道，从小像父亲一样的兄长，要离开她去一个很远很远的地方，而且归期未定。

可能很快就会回来，也可能......

她不记得父亲的模样，据说，在她还没出生的时候，父亲就因为重病去世了。她是父亲的遗腹子，从出生起，她的世界里就只有母亲和哥哥。

哥哥长她五岁，从小就是一副小大人的模样。因为哥哥分担了母亲的不少重压，还承担了照顾她的任务，所以在哥哥的保护下，小叶在这个清贫的家庭里，也算是生活得无忧物无虑。

这两年，随着他们兄妹俩逐渐长大，母亲身上的担子越来越轻，家里的条件也越来越好。原先因为家里穷，母亲一直拖着不敢找媒，也没有媒人愿意上门来，给哥哥说亲，而哥哥似乎也并不在意，他觉得一家三口这样的日子也挺好的。于是就拖到了这般年纪。

她知道，这是哥哥在怕给这个家、给母亲添负担。

前不久，母亲见不能再拖了，就咬牙盘算了下家底，找上了媒人。没想到，还真有不错的姑娘愿意说给哥哥，正当一家人欢欣鼓舞的时候，征兵令来了。

虽然母亲不说，哥哥也不说，但小叶知道，这一趟，定是危险重重。

尽管不希望有任何意外，但是，如果这个“但是”真的发生的话......

小叶下决心，要替哥哥照顾好母亲。