每个教授都被安排了巡夜，他们拿着布莱克的照片让每个画像注意，不要放它进任何地方，所有已知的密道都被封锁起来。

斑斑一直没有找到，罗恩又和赫敏杠上了，他在床单上和床下都发现了姜黄色的猫毛，所以坚持认为克鲁克山把斑斑叼走了。

“你就不能先把它关起来，至少等我找到斑斑在说。”罗恩举着凡妮莎送他的大笼子，咆哮道，“这个笼子连大黑都装得下，何况是克鲁克山呢？”

“我不能这样虐待我的猫！它不希望被关起来。”

罗恩不甘示弱地说：“那就教会它别吃别人的宠物老鼠！”他大概总没有什么时候这么固执过。

费雷德和乔治不停地劝他再买只宠物，别和赫敏置气了，凡妮莎也再三保证会帮他留心。这些都没有用，也只有马上能去霍格莫德村这件事能让他开心一点。

罗恩无比期待能带哈利逛逛上次没去的商店。赫敏怒气冲冲地说：“罗恩，你怎么能让他和你一起去？在小天狼星布莱克差一点要对你不利之后不久！我说话是当真的，哈利，你要是再到霍格莫德村去，我就要把地图的事情告诉麦格教授！”

“好呀，那你是要让哈利被开除了！今年你捣的乱还不够多吗？”

她对罗恩脸上的表情投去害怕的一瞥，抱起克鲁克山，急忙回女生宿舍去了。

周六早上，凡妮莎难得睡了一个好觉。近些日子来她思虑过重，总是辗转难眠。一只猫头鹰落在了窗口，留下了一张便条，是邓布利多邀请她去校长室坐一会儿。

她梳妆整齐后，来到校长办公室，斯内普不在，大部分布置任务的时候他都会在场，这令她在意起来。

邓布利多解释道：“西弗勒斯最近更愿意为学校的安保工作出一份力。”

凡妮莎点头表示理解，对斯内普来说当务之急应该是保护哈利的安全。

“今天来是有什么新的任务吗？”凡妮莎问。

“我希望你这周末可以去拜访一下霍拉斯斯拉格霍恩。”

“为什么突然要去拜访他？他和魂器有什么关系吗？”

“他从很早之前就在霍格沃茨任教了，汤姆里德尔曾经是他最喜欢的学生。他们之间有过不少学术上的交流。而霍拉斯也是一位博学多才的巫师，他对黑魔法的理论研究超越了当今很多学者。”邓布利多习惯叫神秘人汤姆，好像汤姆在他眼里并不是个真正的威胁。

“没问题，什么时候去？我要先给他写封信预约下时间吗？”

“不用，今天晚上在他家有个小小的宴会。”邓布利多笑眯眯地说，“邀请的都是他的得意门生，我想我如果去造访一定不太合适，而你可以直接过去看看。”

凡妮莎犹豫着说：“我也不太合适吧，我在上学的时候从来没有受邀参加过鼻涕虫俱乐部的聚会。”

“是六年级以前一次聚会都没错过。”凡妮莎纠正道。

斯拉格霍恩在在霍格沃茨任教时，担任斯莱特林院长兼魔药教授。他酷爱经营人脉关系，每年都会举办聚会，邀请要么家境显赫，要么魔力高强。神秘人企图控制魔法界的时候，他为了避免麻烦辞去工作，隐居起来。直到神秘人被哈利打败的三年后，才重新开始聚集当年的得意门生。

凡妮莎自然不在受邀之列，但参加宴会总要带个女伴，总有人提前两个月邀请她一起出席。只不过在和斯内普闹僵后，她刻意避免和他出现在同一个地方，所以六年级开始就再也没接受过别人的邀请。

“你愿意去见见霍拉斯吗？”

“可以是可以，可我以什么身份去呢？”

邓布利多说：“我记得你以筹划伏地魔专题的由头拜访过很多德高望重的学者。你出现在聚会上并不突兀，但要注意不要主动提起伏地魔的事情，以免引起他怀疑。”

凡妮莎聚精会神地听了一会儿：“您是希望我去套套他的话，对吧？可您不觉得这个任务更适合西弗勒斯吗？他上学的时候可是很得斯拉格霍恩教授的青睐。”

“不，不。我知道西弗勒斯很值得信赖，但我并不愿意他知道全部的事情。”邓布利多说。

“您这话是什么意思？”

邓布利多的眼睛顺着歪了的鼻梁滑下来，他冰蓝色的眼睛没了镜片的遮挡显得更为锐利：“我很惭愧我是个多疑的人，而西弗勒斯另有任务。”

“我可以直接去问西弗勒斯。”凡妮莎说道，其实她心里也不怎么肯定斯内普会告诉她答案。

“他到了必要的时候才会知道，那时候你们都会知道的。”邓布利多摆了摆手，“说回到原来的话题吧，你想好怎么做了吗，凡妮莎？”

她沉吟着：“您看我装扮成莉莉波特的样子半夜去找他会不会更有效果？”

邓布利多没有笑：“不用那么麻烦，你先去和他随便聊聊。我们还有时间。”

凡妮莎去地窖转了一圈也没找到斯内普，便独自前往霍格莫德村选购礼物。她也拿不定注意斯拉格霍恩到底喜欢那种酒，便多买了几瓶。

她用漂浮咒带着一箱子酒回到了地窖，酒瓶子碰撞发出清脆的响声。太久没喝酒了，光听这声音她都觉得开心。

“豪猪刺。”凡妮莎对着斯内普办公室的门机械地念出口令，她觉得这个新口令无聊透了。门应声而开，她推开门说：“西弗勒斯，我……”

哈利沉默地坐在一把椅子，目光炯炯地盯着斯内普。而斯内普的双手分别放在放在椅子的扶手上，弯着腰，两人的脸相距只有一英尺。两人听到凡妮莎的声音，同时转过头，脸上都带着没来得及收起来的愤怒。