日子晃晃悠悠就到了八月底，凡妮莎按照邓布利多的嘱咐给《预言家日报》投了无数稿，但无一例外都被退回了。它在福吉的授意下拒绝向公众曝露真相。只有一些小报纸，刊登了她的文章，但也一般是像刊登个笑话一样刊登这些文章，最后还会有其他作者的社评把她、哈利和邓布利多描述成疯子。丽塔和赫敏达成了协议不敢再写他们的事，但她为后来者奠定了基调，好几篇文章拐弯抹角地说凡妮莎此前尝到了成名的滋味，一发不可收拾，便开始靠编纂神秘人复活的消息博出位。

除此之外，这可能是凡妮莎过得最快乐的暑假。

现在凡妮莎已经不需要斯内普时刻不离的照顾了，他像要把荒废的假期都补回来一样，每天一睁眼就把自己关进实验室，不到饭点不出来。凡妮莎很难想象有谁为了方便会直接去禁林里摘新鲜的魔药材料，却选择邮购食材。这就是斯内普会做出来的事。

她趴在窗台上看着楼下花园里的小树苗。有天她心血来潮想要一个秋千，便拉着斯内普出去买材料。后来他们抱了棵槐树苗回来。斯内普还嘲讽说，只有他们的鬼魂能用上这个秋千。凡妮莎倒是觉得不用急，慢慢长吧，他们可以一起等树长大。

一切都很美好，可就是因为这样，凡妮莎总有种不真实的感觉。可能是她矫情，但隐隐有什么不对劲的地方。她又不是第一天认识斯内普，可现在他对她百依百顺到凡妮莎都觉得他像是别人假扮的。而且……斯内普从不主动亲她。

斯内普出来的时候，太阳已经快落山了，房间里没开灯。久违的体验倒让他颇为不适应，甚至有些无所适从。他把玄关和客厅的灯都点亮，找了本书坐下。没过多久，凡妮莎就回来了。

“魔药做完了？”凡妮莎随口一问。

“嗯。”他的目光追随着凡妮莎的背影，看她把新鲜的食材分类放进柜子里。

她走到斯内普身边，神秘兮兮地说：“我们今天早点睡吧，好不好？”她每次打什么坏主意的时候都是这样，右边的眉毛微微上扬，先是嘴唇勾起个不明显的弧度，眼角才弯下来。可斯内普还是点了点头。

晚上，斯内普放下没整理完的实验数据上楼，凡妮莎穿着浴袍坐在床上，沉迷于一本……一本《诗翁彼得豆故事集》。

“很好，这就是你想早点睡的原因？听一会儿睡前故事？”斯内普拿上睡衣走向浴室。

凡妮莎闷在抱枕里笑了起来：“你的笑话总是这么冷。”

床垫陷下去了一块儿，斯内普垂着半湿的头发坐回床上。“我可不想听到你打算撰写一本幼儿读物这样的答案。”

“这可是每个小巫师必备读物！”凡妮莎说，“我看了我艾拉寄来的《格林德沃传》，上面说邓布利多曾和格林德沃联手为了寻找某样宝物，我怀疑是死亡圣器。”

“这是可以从童话故事里找到的答案？”斯内普满怀质疑地挑眉。

“佩弗利尔三兄弟的故事写的清清楚楚，哈利有老三的隐身衣，我怀疑斯莱特林戒指上的石头就是老二的复活石，这就是邓布利多教授不愿意毁掉魂器的原因。”看着斯内普空白的表情，凡妮莎既吃惊又好笑地说，“你别告诉我你知道匹诺曹却不知道佩弗利尔三兄弟……”她瞬间噤声，可不是吗，他也就只会听莉莉讲这些。凡妮莎夹书签：“不过是骗小孩儿的玩意儿。”

她抬手把灯光转暗，跪坐到斯内普旁边，冲他勾了勾手指。斯内普坐在原处一动不动，凡妮莎刻意压低声音说：“过来……”

斯内普靠近了些，凡妮莎便如一条蛇般缠在他身上，迫不及待地亲吻他的鼻尖，气息喷洒在他脸上。接着她试探着贴上他冰凉的唇，轻柔地徘徊、触碰，

趁他还在发愣的时候，长驱直入。她一手插进斯内普潮湿的发丝间，一手顺着浴袍的后领滑进去，指尖抚过笔直的脊背。斯内普脑中一片空白，只剩下旖旎的深吻。他本能地把凡妮莎拘在怀中，一手扣住凡妮莎的后脑，无限拉近两人的距离，好像两人本该就是一体。凡妮莎扭动着身体，抽出手拉开了松松垮垮的浴袍绑带，拉着他修长的手，放到自己身上……

斯内普猛地停住了所有动作，理智倒灌回空空如也的大脑里，挤走了最后一点意乱情迷，僵硬地把凡妮莎挡开。他面色泛红，眸色更加深沉，像藏着水妖的汪洋大海。凡妮莎的眼中泛着水光，朱唇轻启，微微喘着气。斯内普错开了视线，拉起被子披在她肩上。他眉头紧蹙，站起身。凡妮莎一把抓住他的手。

“凡妮莎……”

“你为什么不愿意？”斯内普的闪躲刺伤了她，情动后沙哑的嗓音带上了令人心碎的委屈。斯内普曲起手指，想握紧她的手，又在未触碰到指尖之前松开。

凡妮莎的声音低得像她的头一样，先是鼻子里发出声类似宠物狗被遗弃时的哼唧，然后从嗓子眼儿里挤出了颤音：“你和我在一起是因为喜欢我，还是可怜我？”

“凡妮莎……”斯内普背对着她，低低地叹了口气。

凡妮莎跳下床，浴袍随着她的动作滑落，里面是她今天特意新买的蕾丝内衣。她绕到他面前，毫无羞怯地望着他：“你又在害怕什么？”说着又逼近了一线，手指停在他的睡衣纽扣上。

“你究竟知不知道现在局势……”