哲落城。

“易绪, 你说这哲落城又名明珠之城, 这意思是从哪种胡语翻译过来的啊？”祝英台一行三十人押着三辆满载货物, 用来掩饰自己身份的大车, 慢悠悠地往城中的接头地点赶去, 在途中祝英台突然想到了这个问题，问向了此行的向导易绪。

投入花木兰帐下不久的易绪自然不敢怠慢将军的心腹参军，见说一笑道：“少东家有所不知，这哲落城汉胡杂居不说, 两族还各自都有四五方势力在其中, 至今已有百年, 是以这语言就分外乱。小人也不知道这哲落二字为何被译成了明珠之意，但无论汉胡，都很认同这个意思。”

祝英台点点头，没有再纠缠这个问题, 连易绪这个自小在北地长大, 通晓四五种胡语的向导都不知道为什么, 那她这个半吊子就更没戏了。

不过从街上熙熙攘攘的人|流来看, 这哲落城的确没有辜负它这明珠之意。在这比雁西城还密集的人|流中, 祝英台看到了有发结髻的汉人, 左衽披发的胡人，高鼻深目的阿拉伯人。

而且城中以青石板铺街, 马车车轮碾在上面，发出辚辚之声，带出地缝中由于融雪而湿润的细泥。

如此奢侈的铺路方式, 让祝英台从中得出了一个结论，这建城者要不比花木兰有钱，要不就是奢侈无度。不过从她今天进城时那长长的商队来看，答案应该是前者。

近朱者赤，近墨者黑。祝英台心中突兀地冒出一个念头：“好肥的一只羊，该从哪里下手好呢？”

“少东家，可还有问小人的？”

易绪一言惊醒了沉思中的祝英台，这才让祝英台发现自己居然在大街上发起了愣。

“没什么，一些事情罢了。易绪，吩咐弟兄们走吧，再加把劲，到客店下榻之后我请大家伙饮一杯！”

不一会儿商队里就有了低低地欢呼声，想来应该是易绪将命令传递了下去。

车队又一次行进了起来，在辚辚之声中祝英台怀揣着好奇心多看了几眼那些据说是从极西之处来此贸易，被孝肃皇后称为阿拉伯人的商队之后，祝英台收束心神，带领众人前往了接头的客栈。

按照原计划，祝英台只要在这里把用来掩饰身份的货物脱手，赚上一笔军费，再将一路上绘制的山河地形图和搜集的情报带回去，就算圆满完成任务。

吩咐齐武他们去看守货物，易绪这个老手去寻找货物买家之后，祝英台一个人去了房间，关上房门确定左右无人之后抄起桌上的茶壶狠灌了自己一大杯水。

什么世家仪态，名门品德，通通抛诸脑后，此时的她只是一个想喝水的长途跋涉之人。

凉水入喉，令祝英台感觉好了不少，喉咙里那股火辣辣的刺痛感散去，祝英台咳出了一口带着不少沙粒的口水。

祝英台现在算是明白花木兰嗓音为什么会这么粗了，她当年当兵的时候条件还没有自己这么好，这嗓子一定是在长久的风沙磨砺下给损伤了，所以回去后还得给她弄点清嗓润肺的汤药。

看着自己至少比以前黝黑了不少的皮肤，祝英台突然轻轻地笑了起来。

真好，又循着她的路径走了几步呢。

顾不得用热水洗去满身疲惫，祝英台从衣裳夹层里抽出军中斥候专用的牛皮纸，研磨执笔，以蝇头小楷详细地写下她这一路见闻，让这里隐藏的人员及时送回去，好为花木兰做个参考。

正当祝英台奋笔疾书之时，楼下传来了桌椅破裂之声。

把一切迅速收拾停当，祝英台推门而出，看见了急匆匆跑上二楼的易绪。

“怎么回事？”

易绪满头

大汗，明显是吓得狠了：“少东家，不好了，有人看上了我们的货。”

“带我去看看。”

“少东家，不能去，齐武已经和他们交上手……”

话还没说完，祝英台已经下了楼。

“小婢养的杂种，有本事冲着乃公来！”

“少东家，快避开！”

易绪刚追下楼，就见祝英台面无表情地将匕首从一个挥刀之人的腹腔里抽了出来。鲜血飞溅，将祝英台整个右袖都染成了红色。

推开死不瞑目的挥刀歹人，祝英台走向了已经被齐武们掌控的大堂中央，镇定自若的看着剩余歹人被花木兰的亲卫们一个个毙于棒下。

“齐武，怎么回事？”

齐武性格憨直，冲锋陷阵是一把好手，但让他复述事情就是老大难了。