“所以……你作为牙医，带给我的痛苦是什么？”肖恩问。

雷诺兹说：“审视自我，专注自主意识，映衬内部与外界。”

肖恩瞪视着房间漆黑的高处。起初他不大明白，然后，他忽然想起自己之前看到的东西……

他自己的投影，还有其他东西的投影……肉褶，笔，手指，大脑，膝盖，毛发，脑沟，书，粘液，血，猎枪，大脑，折叠椅，人骨，大脑……

他不适地低头捂住嘴。

高处的声音说：“但是，不要做出浅显的误解。我并不是镜子，也不是书。我只是一种映衬。比如，你认为我是黑色的镜子，也有人把我看成书本，甚至看成特定外貌的异性，还有人在远观到到我的活动时会把我看成蝴蝶或鸟……”

“我也看到乌鸦了。”肖恩仍然捂着嘴，从牙缝里挤出话来，“为什么？那你到底是什么？”

雷诺兹说：“我很特殊。我既与你们截然不同，又与你们思维相近。正是这一点，让我成为你们的映衬。”

“我已经见过很多怪物了。它们都是和我们不一样的。你和它们不一样吗？”肖恩说。

雷诺兹又停下来思考了一会儿，还真像个认真引导学生的老师。

他说：“你出生前……不对，你小时候，你在什么情况下第一次知道自己是‘人’？还记得吗？”

肖恩摇摇头。比起这个问题，他更在意雷诺兹的口误……什么人会把“小时候”说成“出生前”？这根本不可能是用词上的失误。

他想了想，补充说：“也不是完全不记得，而是大多数人根本不会去记这种事吧？小孩长大了都知道自己是个人，不是特意在某个时刻知道的。”

雷诺兹说：“是你身边的人类让你知道这一点的。大人，父母，亲友，会让你察觉到自己是人。他们是比你成熟的个体，他们亦是如此——与你截然不同，又与你思维相近。仅仅‘不同’是不够的，你还记得任何野兽牲畜的模样吗？还记得生活中常见的家具、厨具一类吗？”

“当然记得了……”其实肖恩并不明白他为什么会有此一问。

雷诺兹说：“那些事物均与你‘不同’，但不与你思维相近。它们无法成为你的映衬，无法让你审视自我。”

肖恩想到了狼孩、人猿泰山之类，但他又隐约觉得雷诺兹说的不是这回事。就算有点相关，也应该不是指这种浅显的东西。

他好像理解了，又好像没有，雷诺兹的话让他想象：自己是个刚出生的婴儿，周围没有成人，甚至也没有狼孩传说里的哺乳动物。如果周围完全没有“映衬”存在，这个婴儿根本不可能活下去……但如果非要强制一个前提：他就是能活下去。那么又会如何呢？

在无人引导干涉的情况下，这个婴儿不符常理地活了下去，他会知道自己是人吗，会知道自己与别的事物有区别吗？

他眼里的世界会是什么样？

肖恩甩了甩头，把越来越漫无边际的联想全部驱赶走：“好吧，我不是很懂，但我很有耐心地听着你的话呢。所以，你能不能直接告诉我，杰里他们在哪？”

“我说了，他们在阅读。”

“这是什么意思？”

“字面意思，”雷诺兹的语气有些沉重，让人觉得这话里形容的东西应该不是好事，“简单来说，这个地方就像一个阅览室，这里沉淀着无数奥秘，吸引着拓荒者前来阅读。而保守秘密的人们也十分欢迎他们，无论对方有无资质，他们都希望对方投向自己的怀抱，认真阅读一切奥秘，并把它们散播得更远。”

雷诺兹每次说起“奥秘”一词，肖恩的眼底就会浮现出他看过的画面：肉褶，笔，手指，大脑，膝盖，毛发，脑沟，书，粘液，血，猎枪，大脑，折叠椅，人骨，大脑……

当时他看着黑色的镜面，在镜中的自己身后，他无法理解的物质在不停翻涌，缓慢逼近，最长的一根线条……或者类似触须的东西，已经伸到了自己身侧……

肖恩忽然想起，在杂物间里的时候，门口的乌鸦——也就是这个自称雷诺兹的家伙，曾经说过这样一句话：

“你们没有被允许进入，但你们自行找到了表层的入口。你们深入了奥秘的旋涡之中，并洞察外界，审视自我，这样会导致你们越陷越深，永无出路。”

肖恩望着高处的黑暗，问：“我们不该越走越深的……而且……而且我们一路看到的东西，并不是真正的……并不是它们看起来的样子，对吗？”

“可以这么说，”雷诺兹回答，“开凿在石山上的门是真实存在的，是物质地存在的。那就是表层。但你们走进去之后，就无法看到真实的物质，而是一路向着奥秘的旋涡前进……请放心，此时此地的事物也都是真实存在的。你坐着的木制品，那边的出路，它们是真的。这高塔……楼……不，方尖碑，的尖顶部分，也是真的。”

肖恩这才明白，他竟然身在方尖碑的尖顶里。

他问：“你为什么只提醒我？杰里和塞西就那么走进去了……”

“不是我只提醒你，是只有你能察觉到我，”雷诺兹说，“我只是守护者，而不是奥秘的持有者。我只在表层传递信息，无法深入深处。当我试图拉住你们的时候，只有你能受我影响。”

“那……他们现在怎么样了？”

黑暗中又传来一声叹息：“我已经感觉不到他们了。”

“那按照你的推测呢？他们会怎么样啊？”

“我曾说过。会永无出路。”

“要怎么做才把他们找回来？”

雷诺兹对肖恩的提问有些不耐烦，他像个老学究一样低低咕哝了几声，但还是继续回答了下去：“勿视自我者，方能接受奥秘。但你的朋友是做不到的。他们的自我意识与奥秘的旋涡不断冲突，这一点展现出来的表象大概就是……他们会毫无察觉，永远这样迷失下去。”

肖恩说：“但你也提过，说什么……就是有什么人，保守奥秘的人什么的，他们欢迎别人来阅读，然后还希望这些人散播什么秘密……如果人都出不来了，又要怎么散播？”

“勿视自我者，方能接受奥秘，”雷诺兹把这句话又重复了一遍，“被此地接受的人，有着在不同层次的视野中穿梭之资质的人，他们会去直面奥秘。这也是他们本该肩负的责任。”

肖恩想了想：“你是说……列维·卡拉泽，和莱尔德·凯茨？”

“我并不知晓他们的名字。”

肖恩基本能确认他说的就是那两个人了：“你是说，他们也在那什么地方的深处？但他们就能出来？”

第一个疑问没必要回答，于是雷诺兹只回答了后一个：“我并没有说他们一定能出来。只是，那是他们应该肩负的责任，那是他们应该去做的事。无论能不能回来，他们都要深入其中。如果他们无法离开，他们也不辱使命，他们会留下来，在阅读中书写自己了解到的奥秘，成为与先驱们的一员。没入土中之物，若不破土而出，便亦化为泥土。”

“你是说他们会变成……”肖恩问到一半，又弯下腰干呕起来。

黑色镜子里反射出的那些东西……又浮现在他眼前。

即使他不深思，即使他不做出具体的描述，甚至，即使他并不知道自己推想得对不对……仅仅是动这个念头、做这个猜测，他就会感觉到极度不适。

TBC