“胎儿可以出生，婴儿可以长大，但是成人无法退回母体。这是很容易理解的基本规则。所以，这样一个已经出生的孩子，是不可能再回到胎儿的梦里的。他也根本不想回去，因为他已经来到真正的世界上，现在他非常快乐，这是真实的快乐，是反复无常的梦境无法给与他的。

“胎儿们的‘醒来’会有很多方式，有时候，某个胎儿可能并不是正常出生，而是……比如流产，被解剖，在意外中从伤口流出……于是，他在异常的情况下，提前醒了过来。

“他爬行在醒来后的世界上。这样的他……根本就是个小怪物，他很弱小，也很恶心，这世界上正常的生物可能会对他好奇，也可能会很怕他，还有些生物会心生怜悯，试图把他养大……运气好的话，也许他就真的能活下来。即使运气不好，他也不会面临所谓的‘死亡’。因为这里是真正的世界，不是梦境，梦境是会结束的，所以人们的认知里才有死亡。梦里的孩子们以为死亡是生命的一环，殊不知，梦醒的真正世界上，因为没有梦，所以也根本没有死亡。

“这些异常出生的胎儿还未发育成熟，他们本来是不该醒来的。那么，既然他还相对完好，只要医学足够发达，技术足够先进，我们就可以找一种方法，把他重新安置回母亲的肚子里，让他去继续那场未完的梦境。”

伊莲娜停下来，补充道：“对了，刚才我们在聊语言直白或复杂的问题时，我说你们是幼儿，而不是胎儿，请注意，这类表达都仅仅是比喻，刚才的‘幼儿’一词，与现在我所说的‘胎儿’属于两个比喻，它们并没有真正的关联。希望这不会影响你们的理解。”

莱尔德僵硬地点头。他注意到，列维没有反应，也没有提问，他只是看着伊莲娜，维持着若有所思的表情。

伊莲娜接着说下去：“经过很多年的尝试，我已经掌握了重新安置‘胎儿’的手法。拿莱尔德你小时候的事来说吧，我和佐伊去除了你的羽化，然后对你执行了一种类似于‘孕育生产’的程序。嗯……有点像是，在这边构筑一个母体，通过类似生产的手段，引领你回到沉睡的胎儿状态，等状态稳固后，你就被送回去了。当年你的情况比较麻烦，如果对米莎和塞西执行这个程序，步骤会更简单的。因为她们根本没有开始羽化，她们更容易回到真正的母体里。”

“真正的母体……”莱尔德小声嘀咕着。

伊莲娜立刻明白了他的迷茫：“‘真正的母体’指的并不是你妈妈佐伊，或者米莎的妈妈塞西。在这个比喻内，佐伊和你一样是‘非正常出现’的胎儿，你们在此语境下不被视为母子，而是两个在出生前有深刻交流的有异常胎儿。最后，你被送回胎儿梦境了，但佐伊还有别的使命，所以她留下了。”

说到这，伊莲娜叹了口气：“结果没过多久……现在你竟然又一次异常地醒来，又回到了我面前。”

“佐伊为什么选择留下？”莱尔德问。

“她接触到了前所未见的奥秘，她对它们有非常强烈的兴趣。”

“强烈到……可以抛下真正的生活？可以离开我？”

这句话问出口后，莱尔德又有点不好意思地低下了头。

他一直极力保持克制，想以平稳的情绪对话。那个疑似佐伊的怪物就在门外面，越是这样，莱尔德越觉得自己必须冷静地坐稳。但是说着说着，他一不小心就有些焦躁了起来。

伊莲娜笑道：“你的观点过于世俗。你还年轻，没有成为过父母，你以为事情就像文艺作品里颂扬的那样简单易懂，父母最爱的永远是孩子……其实事物的本质不是这样。当然了，你们确实彼此相爱，我不否认这份爱的存在，但是，想一想——你们都是正在做梦的胎儿，你们的爱是梦境的一部分。梦醒之后，人对梦里的东西会有不同的看法，有的人瞬间将它抛在脑后，不再留恋，也有的人希望美梦成真，希望把梦里最喜欢的东西带到现实里，希望这些东西继续陪着自己……所以说，虽然佐伊很容易就能抛弃所谓的‘真实的生活’，但她并不是想离开你……”

伊莲娜稍稍向前探身：“她根本不想让你回去。她想把你留下来。”

这样说的时候，伊莲娜的目光聚焦在莱尔德和列维身后。她在看着书房的门。

门外巨大的东西蠕动了一下。摩擦的沙沙声响起在木门和外侧墙壁的不同位置上。

伊莲娜用手指勾起颈间的项链。“记得这个吗？”她晃了晃坠子，“我曾经帮助过一个迷路的年长女人。她的精神状态很差，再加上本来就比较敏锐，所以不小心踏进了不协之门内。幸好那时我就在附近，我让她安全地回了家。我故意把这陈旧的导师书签留给了她，我想以此来传递一些信息，为学会成员们提示研究方向。后来，这东西又回到了我手里……是佐伊把它拿回来的。”

她所说的，就是不久前在米莎家里发生的事情。

当时列维和莱尔德首次接触米莎，他们在她的房间内看到了墙壁上的门。门内灰白色皮肤形成平面，平面上伸出一双枯瘦的手。

那双手……或者说那个生物，它对“伊莲娜”这个名字有反应，而且还拿回了这枚项链。

莱尔德问：“那时……那双手不是你？”

“是我，也不是我。”伊莲娜露出无奈的神情，“在那次之前……在很久很久之前了，掌握主导权的人已经变成了佐伊。只不过，当时我还没有被隔绝在这么深的地方。”

莱尔德问：“佐伊隔绝了你？”

“是的。简单来说，这个地方是由我和佐伊所掌控的某种实体结构。我们原本打算协作，后来我们发生了分歧，她愈发强大，于是她取代了我的地位，并且限制我的行动。”

“她为什么要这样做……”

伊莲娜说：“如果要我对佐伊做出评价，我会说她资质优异，性格坚韧，但是精神极为脆弱。听着矛盾吗？但就是有这样的人。这样的人非常美丽，但也容易变得非常危险。”

这时，沉默很久的列维终于开口说话了：“越扯越远了。你为什么要说这些？”

伊莲娜挑着眉毛望向他，一脸不解，连莱尔德也没有理解他想问什么。

列维慢慢地从椅子上站起来，双手撑在桌上，盯着镜子：“导师伊莲娜，你为什么要和我们聊天？我们已经聊了很久了。一问一答，就像在采访你一样。一开始，你说想把米莎和塞西送走，于是莱尔德和你聊了一下关于‘送走’的定义，你解答了，然后你开始主动提到第一岗哨的事，你们越聊越多，已经说了这么多话……为什么？”

“为你们解释疑问，难道不好吗？”伊莲娜反问，“你为什么要站起来？坐回去，我们还有时间。”

听她这样说，列维心里划过一个模模糊糊的念头。

他来不及细想，立刻凭直觉对莱尔德说：“站起来。”

“啊？”莱尔德完全没搞懂他想干什么。

“站起来！从这个该死的沙发上站起来！立刻！”

列维突然如此焦躁，让莱尔德一头雾水，但也只好配合。他撑着单人沙发的扶手，准备起身……然后他顿时变了脸色，浑身发凉。

他起不来。他无法从这张布艺小沙发上站起来。

不是被束缚，也不是被粘连，而是身体根本不能执行“站起身，离开”的动作。

除此之外，他可以在沙发上改变坐姿，也可以自由控制头部和上肢。他试着躺下去，想用滑下来的方式离开沙发，结果同样无法做到。

列维去拉他的胳膊，推他的肩膀，试着从腋下架起他……伊莲娜隔着镜子看着他们，叹了口气说：“你发现得很快，但已经晚了。”

“这是什么意思？”列维问。

镜子里，伊莲娜也站了起来。她慢慢后退，退到书房门边，触摸到门板，露出欣慰的笑容。

她把门开了一条小缝，只够让她侧着身走出去。出去之后，她并没有关门的肢体动作，但门在一眨眼之间就自己回归了原位，与镜子这边一模一样。

列维也望向自己这边的房门。

不知什么时候起，门外那个庞大生物的气息消失了。挤压墙壁与门板发出的细小摩擦声全都消失了。

但他并不觉得这是好事。

他大胆地走过去，拉开插簧，扭住门把……门打开了，外面没有任何怪物，没有苍白色皮肤的佐伊，也不是“卡拉泽家”的二层……外面是又一个书房，与这间屋子一模一样。

他回头望向镜子。现在他和莱尔德才是身在镜中的人。

TBC