111-最终。

设施封闭后第一天。

现在时间尚早，小镇安静得犹如空无一人。在如此氛围之下，那幢房子就更加显得诡异。

镇上的房子大多数是新建的，风格简洁，色调柔和明快，房前草坪基本都整整齐齐，还动不动就摆个狗屋或者充气泳池，就像生怕别人不知道屋主家庭和睦似的。相比之下，眼前这座房子可谓风格迥异。它具有一两百年前的西班牙式风格，从未翻新过，如今外墙和屋顶都已褪色暗淡，浑身爬满地锦，房前还堵了两棵老树，树枝能直接摸到房子二层的窗户上。

列维打开手机备忘录，再次确认房子的情况。这是附近知名的鬼屋，已经空置了好多年，房主从祖辈手里继承了它，但并不在这里居住。

不久前，几名在附近工厂上班的年轻人一起租下整幢房子，他们一点也不介意它鬼屋般的外表，更不介意关于它的种种传闻。

以戏剧俗套来说，通常这种胆大行为会以后悔和哭着求饶为结局。

“现在会不会太早了……”列维自言自语着，看了看表，“这时间，恐怕住户还没起床。”

他转念一想，这可是鬼屋啊……住户亲自说它是鬼屋的。鬼屋居民能睡得着觉吗？

昨天，房子的租户连夜拨打电台灵异节目的热线，哭着求“专业人士”快去救救他们……昨天他们肯定彻夜难眠，好几个人挤在客厅里裹着毯子发抖，就和恐怖电影里演的一样。

现在去敲门应该没什么问题，屋里的人会很开心的。

于是列维下了车，拿上背包。外面还真有点冷，他把夹克裹紧了点，向路边的鬼屋走去。

房子大门是深棕色，表面油漆已经有些斑驳。这房子没安电铃，只能敲门，列维故意用较大的力气敲击，敲了三遍，久久无人回应。

他继续一边敲门，一边拨打那些人昨天留下的联系电话。电话打不通，他们留的手机关机了。这一点还挺吓人的，不知是他们在手机没电的情况下吓昏过去了，还是真的遇到什么危险了。

敲门敲了不知多少遍之后，列维简直想试试干脆翻窗户或者撬锁。这时，他听到门内传来了脚步声。

是皮鞋踩在木地板上的声音，有人从房子二层走下来，靠近了大门。

列维调整好了表情，在面色和善的基础上微微皱眉，力求让自己看起来沉稳严肃。

木门被打开了。看到屋内的人时，列维继续端着准备好的表情，心里却暗暗念叨了一句“什么玩意儿”……

为他开门的人一点也不像鬼屋受害者，反而有点正在闹的那个鬼。

来者穿着一身黑漆漆的修身长袍，就是类似神父们穿的那种衣服，他没戴白色环领，取而代之的是深灰色的复古丝绒领巾，领巾下面伸出一条细细的链子，链子垂到腰际，末端挂着小小的白水晶灵摆。从面相看，这人年纪没多大，应该还没到三十岁，他的发型十分复古，淡金色的头发全部拢向脑后，梳得十分服帖正式，这种发型再配上一副带挂链的金丝眼镜，让他整个人有种说不出的怪异气质。

看着这个仿佛从黑白哥特电影里走出来的人，列维准备好的开场白用不上了。这和他想象得不一样，他本以为会看到瑟瑟发抖的二十岁女孩……昨天那通电话里她自己是这么说的。

屋门内，黑衣的金发青年双手抱臂：“我知道我特别奇怪，但你也不用这样一直盯着我吧？”

原来你知道自己奇怪啊！列维清了清嗓子，问：“昨天这里有人拨打了《守秘者热线》？”

“是呀，是有人打了。请问你是？”

列维递上来一张名片：“我来自与《守密者热线》长期合作的研究机构，专门调查超自然现象与各类民民俗。”

金发青年把名片正反面都看了一下，轻笑道：“怎么，竟然不是地产中介啊……”

“什么地产中介？”

“没什么，”金发青年侧过身，示意列维进屋，“租户觉得这屋子闹鬼，他们找地产公司说过这个事。”

列维有点觉得怪怪的。其实他以前真的冒充过地产中介。但愿这个浮夸的家伙只是随口说说。

进入房屋之后，列维踱着步子，简单看了看近处的陈设。屋里安安静静的，好像只有金发青年一个人在。

列维琢磨着金发青年说的话，这才留意到某个用词：“你刚才说‘租户觉得这屋子闹鬼’，难道你并不是租户？”

“对，我不是租户。”金发青年摸了摸身上，又去角落打开一只银色小手提箱，终于摸出一张名片，递给列维。

名片是黑纸烫金，上面写着“霍普金斯大师”，身份是灵媒、驱魔师、巫术历史学家、自由撰稿人、探险家、神秘学研究者。

“灵媒？”列维皱眉看着他。

霍普金斯大师走进客厅，坐在单人沙发上，还示意列维也过去坐下。

“昨天晚上，不止你接到了求助，”金发的灵媒说，“我是在圈子里很有名的灵媒，所以我当然也知道这件事。和你不一样，我可是分秒必争地连夜赶到了这里。”

列维无视了他言语中的冒犯，这个人的模样和腔调都太像骗子了，让人提不起劲来和他生气。

列维问：“租户去哪了？”

“我让他们先离开了，他们叽叽喳喳的，影响我调查。”

“那你调查出什么东西了吗？”

霍普金斯大师摇了摇头：“不用调查，这房子根本不闹鬼。它年代久，管道老化，而且还有一部分区域因为设计缺陷，偶尔会有老鼠甚至浣熊钻进中空的墙体里。我已经联系了捕鼠公司，他们中午左右会过来。”

这灵媒的态度也过于坦诚了吧……列维问：“你怎么了解得这么清楚？”

霍普金斯大师说：“因为我是房主。”

“等等……什么？你是房主？你不是灵媒吗？”

“我是灵媒，也是房主啊，”霍普金斯大师说，“这房子是我外婆留下的，我到处跑来跑去，不在这里住。哦，我没把这件事告诉租户，他们以为我是普通的灵媒。”

房主的情况倒与列维事先了解的一致。列维问：“也就是说，你收着他们的房租，还要骗他们的钱。”

“我没有骗钱，找人检修管道和清理老鼠难道不花钱吗？我只是收点中间的手续费。”

如果这不算是骗钱，还有什么能算是？列维无奈地摇了摇头。

即使如此，鬼屋的传闻也不仅是管道和老鼠引起的，这幢房子的过去也有一些不知真假的传闻。列维问：“如果你是房主，二十年前那件事是怎么回事，你知道吗？”

霍普金斯大师扬了扬眉毛：“你是说那个女性命案吗？”

哦，他还真知道。列维点点头。

灵媒说：“其实传闻有点变味了。这幢房子里根本没有发生过命案。二十年前，我妈妈本应该在家休息，后来莫名其妙地失踪了。没人知道她去了哪里，总之她不在家里。事情一直没个结果，时间一年一年过去，后来她就被宣布死亡了。”

听他说完，列维一时有些尴尬，不知道应该故作平淡讨论案情，还是先说一声抱歉。

正在他想开口的时候，灵媒突然抢话打断他：“我先说清楚，当年我才五岁，我杀不了人，即使杀人也藏不了尸，我家另一个成员是我外婆，她们母女关系很融洽，我爸妈早就离婚了，我爸在另一个城市，有不在场证明，而且外婆和我爸都被调查过，镇上邻居也被调查过，他们没有杀人嫌疑。”

“我又没问这些……”列维感到更尴尬了。

他下意识地用手指捻着那张黑纸金字的名片，看到“霍普金斯大师”的名号时，他忽然想起，之前调查房屋背景时，他好像看到过房主的姓名。

这正好让他可以换个话题：“‘霍普金斯’不是你的真名吧？”

灵媒说：“当然不是。你肯定查过这房子的事了，你已经知道我叫什么了吧？”

当初列维只是匆匆看了一眼影印合同，也没太记住上面的名字。他拿出手机，在储存的资料中翻找了一下，终于找到了那个名字。

“莱尔德·凯茨。”

莱尔德满意地笑了一下。

对列维来说，他眼前的应该是个完完全全的陌生人，可就在此刻，他忽然觉得这个笑容有些眼熟。

不仅是笑容，连这个名字也十分眼熟。

列维仔细回忆了一下，最终确认，他是真的见过这个姓名。

“我问你一件事，”于是，列维问道，“你小时候是不是住过院？”

这次换灵媒吃惊了：“是啊。你连这个也知道了？”

“红栎疗养中心，”列维说，“以前的旧称是盖拉湖精神病院。你是十岁的时候过去的，因为一些挺严重的儿童精神障碍……”

他说着的时候，留意到对面灵媒的表情变得有些僵硬，面颊微微涨红。灵媒把目光收回来，看了一会儿地面，犹豫着问：“你知道得这么清楚？”

列维说：“提醒你一件事。刚才你根本没有看我的名片，也没有问我叫什么名字。现在，你不妨好好看看。”

经他提醒，莱尔德拿出那张名片，盯住它之后，目光便不再移动。

“想起来了吗？”列维微笑着，忽然觉得眼前这个骗子没有刚才那么招人烦了，“这么多年过去，你的样子变了太多，所以我一时认不出你。可是你呢，你竟然也没认出我？我的长相没发生很大的变化吧？”

好一会儿之后，莱尔德才终于望向他，轻笑着摇头：“不，你的变化可太大了。你和从前……完全不一样。”

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设施封闭前两小时。

“你说什么？你们要走了？”病房里，小莱尔德抓着中学生的袖子。

中学生点点头：“因为我要开学了。假期志愿服务就只有这么长的时间。”

“那你还回来吗？平时的周末能来吗？”问出口之后，小莱尔德又赶紧解释，“呃，我并不是要占用你的周末时间……但是……”

中学生坐回病床边，揉了揉小莱尔德软乎乎的金发。“周末可能不行，”他说出来的时候，能明显看到小莱尔德的肩膀塌了下去，“下学期我要去别的学校了，离盖拉湖有点远，周末过不来。我只能等到下个假期，看看还有没有申请志愿服务的机会。即使没有也不要紧，我可以过来探望你啊。”

听他这么说，小莱尔德抬起头，目光一下就亮了起来：“真的？你一定会来吗？”

“当然。我骗过你吗？”

“骗过。昨天刚刚骗过。你把我好不容易堆的雪人踹烂了，骗我说是医生要求你这么干的。”

中学生摸了摸鼻子：“我不是赔你一套桌游了吗！”

“但是……”小莱尔德低下头，“要那玩意又有什么用，你走了之后，又没人会陪我玩……”

“我都说了，会回来看你的！”

小莱尔德问：“万一将来你回来探病，可我已经出院了，那该怎么办？”

“如果你出院了，我可以通过医院找到你的联系方式。现在不行，我不能问这些，我签过一个协议，在志愿服务期间，我们不能和你们交换联系方式什么的。”

小莱尔德也不懂这些，不知道中学生说的对不对。他思考了一会儿，郑重地点点头：“好，那我会等你的。”

因为坚信中学生会回来探病，小莱尔德并没有表现得太依依惜别。

中学生曾把iPod借给莱尔德听，他离开的时候，就把它干脆送给莱尔德了。可惜的是，他离开之后没人能帮莱尔德储存新歌，莱尔德得一直循环有限的那几首歌了。但莱尔德并不介意，他最喜欢其中的《加州旅馆》，经常一遍又一遍地听。

除了播放器，中学生还留下了桌游和一些小文具。莱尔德也想回赠他礼物，但实在没什么可送的，就把日记本送给了他。

日记本里有一些莱尔德亲自画的漫画，画得要多难看有多难看。原本莱尔德不好意思拿它当礼物，他觉得大孩子们不喜欢这些，中学生把日记本拿过来，翻了几页，说很想看完这个故事，想知道特工和驱魔人后来的命运。