次日清晨，以世友手拿文书到签押房找萧钰，未进门就看见在门外徘徊的简云兮。

以世友上前问道：“云兮？你在这做什么？找瑾明有事？”

简云兮忙道：“王伯派我来给萧总督研墨。”

以世友：“研墨？那你怎么不进去？在门外站着做什么。”

简云兮犹豫：“我···”

心里紧张，他还没有做好准备。

“来，进来。”以世友推开门招呼道。

正在审批公务的萧钰抬起头来看向两人：“云兮？”

简云兮想让自己显得自然一些，他紧张的咧嘴一笑：“那个···王伯让我来帮忙研墨···”

萧钰点点头。

以世友把文书递给萧钰：“朝廷已将巡抚，臬司，司仪这几个官位选好人了，最晚的一个半月后上任。”

萧钰接过文书打开来看：“这次是谁举荐的？”

“巡抚和按察使是吕贤举荐的，司仪是安煜举荐的。”

萧钰合上公文放置一旁，拿起另外一本文书给以世友看：“师爷，你看看这个。”

以世友打开公文一目十行。

萧钰道：“这是西北新上任巡抚谭仁寄来的，他向我借调五十船稻谷。”

以世友看着文书皱起眉头：“西北今年大旱，难为他刚上任就接了这么个烂摊子，人都累病了，那你是借，还是不借？”

萧钰道：“他是卫丞相举荐的人，除了我也没人借粮给他。”

以世友点点头：“各省的赋税都难缴，自保都难，哪还顾得上别人，修个道台大动干戈，逼得百姓造反，这雨也是求了几个月愣是没下一滴，陈苍····”以世友知道自己失言，叹了口气便没再说下去。

萧钰平淡道：“这种话少说，带上公文去调粮吧，我拟份文书捎带给谭巡抚。”

“好，我这就去。”以世友转身走出门去。

萧钰刚要抬笔草拟文书，忽然想起云兮还在，他抬头看着他：“还站着干嘛？”

简云兮一直在听二人说话，虽不懂，但多少也听明白了些，听萧钰喊他，忙走到桌案旁帮萧钰研墨。

简云兮虽写的一手好字，但研墨他真不怎么会，宫中用的都是磨好的墨，哪里用他操心，可没吃过猪肉总见过猪跑，他想着别人磨墨的样子磨了起来，看着挺简单，自己做起来就难了。

萧钰越写墨迹越稀薄，他抬头看向笨手笨脚的简云兮道：“水添多了。”

“呃···”

简云兮不知所措的看向他，脸上还带着墨痕。

萧钰替他擦掉脸上的墨痕，摇头站起：“不是你这样磨的。”他站到简云兮身后，亲自教了起来：“少放些水，磨的时候不要太用力，慢点磨像这样。”萧钰抓住他的手缓缓动起。

简云兮努力克制自己想要将心思放在研墨上，眼睛却不听使唤的朝萧钰看去。

萧钰转过头来看向他：“明白了么？”

简云兮忙别过头，面色绯红的点头道：“明白了···”

萧钰坐回椅上，继续批示公务：“人像画的不错，怎么不会研墨？”

简云兮回道：“上次是春生帮我磨的。”

萧钰：“在这之前呢？”

简云兮低声道：“都是别人帮我磨的。”

萧钰沉默一阵，又问：“画人像是你自学的？”

简云兮迟疑道：“不是···”

一问一答，犹如审讯，简云兮心中不免慌张，生怕他问些不好回答的问题。

“哪位师傅教你的？”

简云兮微愣，停下手中动作，怕什么来什么，可是他不想骗他。

见他不答，萧钰抬起头看了他一眼，又继续批示公务。

沉默良久，简云兮低声道：“王孙不归。”

萧钰闻言，执笔稍顿，又马上书写起来：“这位画师不是明国人吗？”

“我···”

简云兮不知如何作答。

见他满脸慌张，萧钰突然道：“我记错了，好像不是他。”

简云兮长松一口气，尴尬的笑了笑：“应该吧···”

这时门突然被敲响，萧钰道：“进。”

门房的衙役进来道：“总督，那个方姑娘又来了，待在督府门口怎么赶都不走。”

简云兮看向萧钰，只见他头也不抬道：“不管她就好了。”

“是”衙役听闻俯身退下。

简云兮问道：“方姑娘是谁？”

萧钰道：“一位富商的女儿。”

说起这个方姑娘，萧钰还真是头疼，不知她从哪里看了他一眼，便天天到督府门外吵着要见他，有时还翻墙进来，被侍卫抓到过几次。

简云兮才不想知道她是谁的女儿，他想知道萧钰和她是什么关系。

“她为什么要来找你。”简云兮又问。

萧钰看了他一眼，笑着说：“看上我了。”

简云兮心中不悦，脸色也没好到哪里：“你呢？你喜欢她么？”

萧钰停笔看向他：“小崽子怎么那么多问题。”他拿起桌旁的折扇敲向简云兮的头：“好好磨墨。”

萧钰刚要放下折扇，却被简云兮一把抓住，简云兮悻悻的看着他，眼神里弥漫的全是“必须说”。

僵持良久，萧钰淡然的看着他：“怎么？不想让我做事了？”

察觉到自己失态，他忙放开折扇：“对不起···”

萧钰拿起笔淡淡的说：“好好做事，这么蛮横可不好。”

略带责怪的语气，使简云兮微愣，他默不作声，无论相处多久，总觉得有道看不见摸不到的天堑亘绝在两人之间，不知如何逾越。

晚间，成伍三人刚要上榻睡觉，便见到云兮垂头丧气的走进来。

“怎么了云兮？”成伍问道。

简云兮没有回答，直接问道：“方姑娘是谁？”

“方姑娘？”成伍思忖。

二胖忙道：“我知道，那个方远的女儿，他爹还来提过几次亲，都被萧总督拒绝了。”