“鼠夹夹着一根白绳，似乎里面藏着些什么？”双叶樽吾目光犀利，一眼便看出了鼠夹的端倪。

“噢？”望月美纱半信半疑地掰开了鼠夹，“白绳的这端绑着的是一只橡胶气球的碎片。”

“鼠夹、白绳、气球碎片、倾斜地板，以及两截冰柱。”神藤哥可皱紧眉头，自言自语道，“这些线索看似都毫不相关，究竟与本次案件有任何的关系吗？”

“望月小姐，请让我来看一下。”渡边黑藤接过鼠夹，观察到白线中间微湿，若有所思地顺着白线摸了摸。旋即，他嘴角挂出一丝胜利的微笑，瞳孔之中弥漫着自信的色彩，“原来如此。筱跸峎，既然是你先知晓真相的，那么现在就请你把凶手的作案手法叙述给大家吧！假如你的推理存有漏洞，我就帮你补充一下，你看这样可以吗？”

“倍感荣幸。”潇彬深鞠一躬，然后举止优雅地走到配电室前，右手拿起那两截冰柱，“其实，这两截冰柱原本并非两截，而是从一截冰柱融化后形成的。”

“融化？”双叶樽吾苦涩一笑，质疑道，“你所说的不合逻辑，毕竟冰柱融化是从整体表面开始发生的，怎么可能仅仅融化中间的部分。迄今为止，你见过有先从中间融化的冰柱吗？”

“是呀！”潇彬佯装赞同，却又神秘一笑，“恐怕这次……双叶先生，您的思考大错特错，因为你所讲的结果是冰柱自然融化后。”

“什么？”望月美纱睁着楚楚动人的眼睛，“筱跸峎先生，您的意思是凶手曾经在冰柱上做了手脚？”

“错了！”潇彬否决道，“凶手根本没有在冰柱上做任何的手脚，真正做了手脚的是这根白绳。倘若你对白绳仔细观察的话，你会发现白绳表面涂着一层碱味的白色粉末。”

“的确如此。”她摸了摸白绳，又放在鼻翼下嗅了嗅，“可这白色粉末是……”

“醋酸钾。”

“你怎么如此肯定？”

“请您耐心听。”潇彬明白解释起来会很麻烦，遂将话题转移到本次案件的作案手法上，“你看到这根白绳的外端系着一个圆形死结吗？”

“额……”

“倘若我推理没错，凶手的作案手法应该是这样的。”看到她疑惑的表情，潇彬淡定地舔下嘴唇，“首先，凶手把一定量的汞装入这只橡胶气球里，再将气球吹鼓成球状；紧接着，凶手用这根纯棉白绳的一端系住气球的吹气口，另一端系在电闸总开关上。当然，白绳必须通过配电箱下面的门缝，以便保证气球能够垂到地板上；然后，凶手又将白绳的中间多次缠绕在冰柱的中间，就可以使灌汞的橡胶气球悬在半空之中。说到这里，我们不难猜测----只要被白绳缠绕的冰柱融化或者从中间断开，橡胶气球便会瞬间落到地板上，继而拉下电闸总开关。然而，凶手究竟如何才能解决这一问题呢？”

“撒盐！”星野爱激动地说道，“根据常识，食盐可以融化道路上的雪与冰。”

“有趣！”双叶樽吾拍拍手掌，调侃道，“可食盐是没有气味的晶体，为何会有碱味呢？”

“……”星野爱被问的无言以对，尴尬不堪。

“其实，这问题的答案很简单。”渡边黑藤挠挠鼻头，补充道，“因为能够融化冰雪的化学物品不止食盐一种，比方说氯化钾、氯化钙、氯化镁等。不过，它们并没有这种奇怪的碱味。在融雪剂里，带着碱味的化学物当然就是融雪效果最好的醋酸钾。只要凶手在白绳上涂了醋酸钾，一切不可能的困难也都迎刃而解。”

“没错。”潇彬会意地竖起拇指，慢条斯理地说，“最后在电闸断开的同时，白绳从开关上脱落，迫使橡胶气球在地板上弹动。因为这个房间的地板属于倾斜构造，当橡胶气球滚到鼠洞时，鼠夹的锋利锯齿立刻扎破了气球，使汞从里面流了出来。至于凶手为何选择白色棉线，我想这不仅是为了掩饰吸附在表面的醋酸钾，更因为钓鱼线、钢琴弦的表面过于光滑吧！”

“如此一来，后来发生的事情也都顺理成章了。”倪尔泠斯十指的指尖相对，认真地分析着，“凶手利用这种断开电闸的方法，提前半小时潜入配电室，然后精心布置了这场谋杀案件。等一等，假设一切果真如推理的那样，凶手这样做的目的无非只有一个，即替他伪造不在场的证明。半小时前，我记得来对面上厕所的人共有四个，分别是渡边黑藤、星野爱、伊东火、神藤哥可。既然伊东火先生不可能谋杀他自己，那么凶手只可能在剩下的三人之中。”

说到这里，泠斯不禁用怀疑的目光扫视着他们三人，而渡边黑藤似乎也察觉到了他的意图。渡边黑藤与他对峙着目光，重新把烟斗放回嘴角，忧愁满面地叹了口气。泠斯疑惑不解，转眼再看星野爱，星野爱立刻愤怒地瞪了他一眼。泠斯又把目光投向神藤哥可，神藤哥可无可奈何地摇头苦笑。

“怎么啦，难道我分析的有错吗？”泠斯问。

“当然有错。”潇彬走到液化气罐前，撕下用来固定泥黄软管的透明胶带，“泠斯，你少考虑了一个细节，为何软管会被透明胶带固定在液化气罐的一侧？其原因很简单，凶手不希望我们推算出他的作案时间，所以他就故布疑阵----用另一小截冰柱塞住了液化气罐的软管口，利用冰柱融化延迟了石油气的泄漏时间。换句话说，即使我们推理出了凶手的作案手法，可我们依然不能精确地知道凶手的作案时间，更不知道凶手究竟有可能是谁？”

话音未落，房间内霎时万籁俱寂，恐惧与震惊尽皆湮没在这片绝望的黑暗之中……

《译者：抱歉，我的灵感姗姗来迟，恳请谅解。放心，我绝对不会放弃我的作品，你们一定可以读到结局的！》

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