苍山之巅。

空旷华美的大殿里, 一个少年正在打坐。

少年峨冠博带，装束正式，眉心隐有疲倦，显然刚应付过一场极隆重的庆典。

然而他正在做的，却仍是一件十分劳损心神的事。

剑意从他的身体内部倾泻而出，奔腾如江河。

外放的神识并没有很快收回体内，而是汇聚成了一条条金龙, 延伸向大陆各处。

与寻常的修行吐纳不同。神识离体，是将修行者最脆弱的部分暴露在外, 随时有可能遭受攻击。

整个过程充满凶险，若非天下无敌，断不敢轻易尝试, 但少年却无比熟练。

甚至就连他难舍难分地睁开眼、目光哀恸，长叹出一口浊气的动作, 也是那样的熟练。

这十余年来, 昆仑一直在坚持找寻莲华的下落。

中州大陆很大, 藏一个人很容易, 找一个人却无异于大海捞针。

更何况他们本就失散于昆仑海。深不可测的海底, 隐藏着多少角落, 是化神期修士的神识也无法企及。

昆仑从未放弃过希望。

但当希望一次次地燃起、再破灭，再燃起、再破灭，周而复始，如同一场漫长的凌迟时。

再坚定的希望也会变成绝望，如同命运和他开的玩笑。

“啪——”

寂静的空气中, 忽然传来金属破碎的声响。

马面握着铜钱的手怔在半空，正对上昆仑投来的视线。

少年摩l挲着横在膝间的剑，喃喃道：“还是失败了吗？”

马面张了张口，半晌，苦笑了一下，无奈地摊开了手。

这十余年来，他也一直在想方设法，推演莲华的下落。

但用以占卜的三枚铜钱，往往还未抛到空中，便应声而碎——正如此刻一样。

“好事多磨，大概是贼老天特意想考验我们的诚心吧……”

马面嘴上这样宽慰着，其实连自己也说服不了。

莲华踪迹不明，显然是某股力量在刻意为之。

但天道又哪会管这些鸡毛蒜皮？不过是强横专断的某位尊者，在向千里之外的他们宣誓主权。

昆仑眸光渐暗：“玄螭……他想逼我们现身。”

“你又要冲动？”马面侧目道，“都忍了十几年了，还差这一时半会吗？”

“已经十几年了。”昆仑摇了摇头，“我怕我等不及，更怕师尊等不及。”

马面撇了撇嘴，正想劝他几句，忽然脸色巨变，五指收紧，捂住了胸口。

昆仑：“怎么了？”

话音传到马面耳朵里，只剩下了一连串尖锐的嗡鸣。

他佝偻下腰，心头剧烈的刺痛，就好像是被人硬生生剜下了一块肉。

马面神情惊悸，立刻意识到这是孪生子之间共通的心灵感应！

“牛头……”他瞪大了眼，喃喃道，“牛头出事了！”

昆仑的右眼皮不合时宜地跳动了一下，豁然起身：“——你去哪！”

马面反手揩去嘴角涌出的血线，跌跌撞撞地化作原身英招，双翅扇起流火，腾空而去：“昆仑海！”

昆仑暗自咒骂了一声，心头涌起不详的预感。

正当他提起剑，打算一同追上时，游离在外的神识忽然传来波动。

昆仑硬生生地刹住脚跟。

中州大陆四面八方的景象，透过神识一齐汇聚进他的脑海。

有涛声、有

蝉鸣、有天风、有花开。

尘世广袤的喧嚣被他隔绝在外。

昆仑意念深入，锁定了一道微弱而纯净的气息。

那好像是……莲华的魂魄？！

……

昆仑海底，依旧是那样死寂。

在被玄螭押解回来的路上，莲华已经停止了哭泣。

事实上，即便是方才，他也只不过是声情并茂地干嚎了几声。

但眼眶难免微红，兔子似的，格外惹人怜爱。

浅灰色的瞳孔被水雾打湿，趋近于透明，却有些冷，泛着扑朔迷离的光，像是倒映着另一个世界的风景。

莲华的脸孔很是平静，不知在思考些什么。

玉蝉窝在莲华的心口，小心翼翼地觑着主人。虽然看不透对方的情绪，却因此更加好奇。

无常究竟是多情？还是无情？

这个问题困惑了玉蝉很久，答案总是自相矛盾。

说多情，自然是多情的。

诸天神佛里，无常是最格格不入的一个。

他做事随心所欲，一向不遵循规则，更不懂何为绝情弃爱、六根清净。

明明出身尊贵、毫不费力就能过着无数凡夫俗子梦寐以求的生活，却又能为爱堕魔，毫无留恋地将荣华舍弃。

无常爱很多人、爱很多事。

无论那个人出身高低贵贱、又或者是路边的一株野花野草，也无论那件事是风雅高尚，还是某些被嗤之以鼻的低亻谷癖好。

——但凡能让无常动心的，他都会一桩一件认真对待。

这样的主人，却也是最无情的。

正如酆罗地狱里那个艳名远播、又恶名昭著的鬼差，无常以玩弄人心为生，以他人的爱欲为食。把别人对他的好，都当做理所当然。

这般招摇的行事风格，说是恃靓行凶也不为过。但偏偏如此，三界六道里却有数不尽的生灵被他吸引，一个个抱着不信邪的想法，前赴后继、妄图得到无常的真心。自以为能将人驾驭，最后反倒成了沉陷泥潭、不可自拔的那个。

相比之下，无常的生命里，就没有“拖泥带水”这四个字。

他的爱只给自己爱的东西。爱便爱得义无反顾，断也断得利落决绝，留给世人的只有一个潇洒的背影，就好像永远立于不败之地，伤的总是他人的心。

“咔——”

玉蝉默默地握紧了拳，望向不远处的动静。即便心知此刻的念头有些傻，却还是没来由地相信，自己会是那些排着队想要打动无常的人里，最特殊的那个。

黑暗的洞穴里，玄螭拿出了一方黑色的玉匣。

玉匣表面尘封着两道白色的符篆，上面以鲜血密密麻麻写满了梵文。

莲华终于缓慢地动作了一下，望着那方泛着诡异色泽的黑匣，毫无生气的眼瞳里，竟泛起贪婪的光。

他感到一种心跳加速的错觉……仿佛只要等到匣子被打开，就能触碰到天道的终极。

玉蝉的心也跳得飞快，却不是因为激动，而是紧张。

回到深渊的路上，无常告诉了他制作活傀儡的方法。

是将人的魂魄从肉身之中剥离，然后封存在一方玉匣之中。

这样做既能不让魂魄消散、区别于真正的死亡，又能抹消人的意志，使原本的躯壳变成一副听凭调遣的行尸走肉。

然而，对大多数人来说，被制成活傀儡的滋味，还不如死了——人的魂魄被困在玉匣之中，无法活动、更入不了轮回，却还要眼睁睁看着自己的躯壳受他人的思想

操控，顶着属于自己的面貌，做出无数违背本愿的事。

想想都叫人起一身鸡皮疙瘩。

【玉蝉，你准备好了吗？】

莲华笑吟吟地看向了他。

发愣中的玉蝉打了个激灵，回过神来，望向主人的脸，像是被下了蛊似的，拼命点头。

无常拜托他做的事，其实很简单。

玉蝉的魂魄已经足够成熟，可以脱离那块玉佩，以游离的形式单独存在。

而莲华也修炼出了元婴，能使魂魄脱出体外。

只要动作够快、不被玄螭察觉，他们就可以在剥离魂魄的刹那偷梁换柱，由玉蝉代替莲华，被关入那方玉匣。

玄螭将莲华平放在了地面之上。

早在被捉拿的一刻，莲华的五感便被玄螭封闭。对于大难临头，他一无所知，既不能反抗、也不能求饶。

此刻，他就像是睡熟了一般。闭着眼，唇红齿白，极其安详而甜美，仿佛一个等待雕琢的白瓷娃娃。

玄螭单手托起了莲华的脸，召唤出了那柄血色的飞剑。

泛着无情寒芒的剑刃，抵在莲华柔软的脸颊上，将要刺破。

锐利的剑尖，却迟迟不曾落下。反倒在完美得剔不出一丝瑕疵的皮肤上，危险而亲昵地流连。

——美人如玉剑如虹。

玄螭眼底迸出赞赏与惊艳的光彩，执剑的手甚至在细微地颤抖，明知对方不会有反应，却还是自言自语道：

“真美……真想再多看一眼……”

昔日苍山掌教杀伐决厉的脸上，缓缓浮现出纠结而困顿的神色，金瞳里黑气四溢，竟似痴狂了一般，

“这样有灵气的一张脸，就要毁了，真舍不得……”

玄螭这样说着，掌心却缓慢地开始了动作。

第一剑落下的时候，莲华“嘶”了一声，当机立断：【玉蝉——！】

玉蝉神经紧绷到极致，正处于待命状态，几乎是贴着莲华的话音，便和他的魂魄调换了位置。

两道魂魄在半空中短暂的交汇。

莲华以半透明的形式漂浮在外，隐匿气息。

玉蝉住进了莲华的身体，还没适应，就被疼哭了。

好疼——真的好疼——

早在答应无常的那一刻起，玉蝉就做好了心理准备，即便嘴上说着“不过小伤”，却心知即将承受的、是生不如死的漫长折磨。

可他万万没想到，竟然能这么疼。

就好像万箭穿心。

就好像四肢百骸被一点点拆割、分解。

就好像无数只蚁兽钻进了血管，生拉硬拽，将人的魂魄和躯壳撕扯成两半，底下的筋肉却还藕断丝连，咬合牵长着晃荡。

饶是玉蝉这种无情无窍的器灵，也被硬生生疼出了泪花，但为了不在主人面前丢脸，他还是吸着鼻子往回咽。