回到圣芒戈后，克莱尔每天都坐在病床上，一遍又一遍地翻看着《预言家日报》、《巫师周刊》等报纸，或是盯着雪白的天花板发呆。克里斯蒂娜很体贴地为她安排了一个单人病房，并且告诉她这是员工特权，只需要支付普通四人间病房的价格就可以了。</p>
克莱尔感觉没有小天狼星的每一天都过得特别快，她也不知道自己天天都在想些什么，更多的时候她的大脑里一片空白。这几日里她都快把《预言家日报》的内容背下来了——</p>
《预言家日报》上说，小天狼星·布莱克自始至终都在向神秘人报告波特夫妇的行动。在成为保密人后他终于厌倦了双重角色，决心在波特夫妇被杀害后公开食死徒身份。他把波特夫妇的住址告知了神秘人，神秘人在杀死波特夫妇后居然被小哈利·波特摧垮…</p>
神秘人逃跑后布莱克陷入困境，他开始躲藏，但是被他和波特夫妇共同的朋友，英雄彼得·佩迪鲁找到了…两个人展开了激烈的搏斗，佩迪鲁哭着问“小天狼星，你怎么能够这样做？”——然后布莱克举起魔杖，将彼得·佩迪鲁炸成碎片…他还炸毁了一整条街，导致十二个麻瓜当场死亡。</p>
当魔法部的人赶到时，到处都是尸体，人们在尖叫，而小天狼星·布莱克站在那里狂笑…彼得·佩迪鲁就在他脚下，一堆浸满鲜血的破衣服和几片碎骨。因为主子失去了力量和权势，小天狼星·布莱克疯了。</p>
预言家日报像是在放映电视连续剧一样，把整个事件划分成了好几期，占用了五天的头版头条才讲完。甚至连小巴蒂·克劳奇被捕、老巴蒂·克劳奇被调任一事都只能发布在报纸不起眼的角落里。</p>
那些记者添油加醋，胡乱地写着小天狼星·布莱克平日里是怎样的冷酷残忍，他的住宅里全是会杀死人的黑魔法物件，他的地下室里关着数十个之前失踪的麻瓜以及无数个阴尸，他每天都要用残忍的刑罚去折磨麻瓜，来释放压抑在内心深处的暴虐倾向…可怜的克莱尔·坎宁安父母刚被杀就要和一名食死徒朝夕相处，还被他操控了心智，竟然为他辩护…</p>
可是小天狼星的家里挂着的是他自己研究出来的会让人头发变色的恶作剧帽子，抽屉里是让人指甲疯长的恶作剧糖果，冰箱里放着的是克莱尔最爱吃的那个麻瓜品牌的黄油，地下室里是他和詹姆·波特——他最好的朋友在学校的时候研发出来的各种有趣的小玩意…他和残忍根本就搭不上边——是的，克莱尔承认小天狼星确实傲慢又偏执，尖锐中带着一点冷漠，但是报纸上那些事情绝对不是他做的。</p>
小天狼星和詹姆在一起的时候脸上的笑容是那么的明快，那是从心底里散发出的快乐；他和哈利相处的时候眼神里满满都是宠溺和喜爱；他的怀抱是那么的温暖有力，他是那么好的一个人，现在却被人们当成了最肮脏卑劣的叛徒和杀人犯来看待。</p>
克莱尔感觉自己像一只经过充分加热了的粪蛋，随时随地都要爆炸。她想要把那些恶毒的话语悉数奉回，但是她又不可能拿着大喇叭趴到全世界巫师的耳边喊着小天狼星是个多么好的人…这让她无比愤怒，同时也感到深深的悲哀。</p>
她的脑袋从早到晚都在嗡嗡地响着，一闭上眼就感觉回到了两年前，好像睁开眼就会看到小天狼星坐在她床边研究着打算送给哈利的飞天扫帚挂件，并且依旧会为她试图学习黑魔法而生气…不过她看起来依旧很冷静——现在已经没有什么她承受不住的事情了。</p>
克里斯蒂娜有些担心她，经常在工作之余去她的病房里和她聊天，可是克莱尔除了经常发呆以外看起来一切都很正常，慢慢地克里斯蒂娜也放下心来。</p>
克莱尔这个名字算是彻底红遍了整个巫师界，《预言家日报》连续五天的头版头条都提到了她，人们一提起小天狼星·布莱克就会立刻想到她，即便是提到克劳奇父子的时候也会带上她。</p>
她冲进魔法部为罪大恶极的食死徒布莱克辩驳并且指控小巴蒂·克劳奇是食死徒的事情传到霍格沃茨后，克莱尔又一次成了学校里的风云人物。可惜她现在不在学校，不然有几个格兰芬多的学生都想找她签名了——用声音洪亮咒喊出魔法部位高权重的官员的儿子是食死徒，这简直太酷了，不是吗？</p>
可是克莱尔根本就不在乎这些，她回到圣芒戈乖乖接受治疗后，把圣芒戈五楼所有治疗师们的猫头鹰借了个遍。</p>
她给莱姆斯·卢平写了无数封信，但是他一封都没有回。猫头鹰们带着一封封信飞走，两日后飞回来时身上什么都没有——克莱尔写的信被莱姆斯取下了，不过他也没有写任何回信。最多的时候她一天就写了将近二十封信，这样持续了将近一周后克莱尔终于放弃了。</p>
莱姆斯认为大脚板害死了尖头叉子和莉莉，还杀死了虫尾巴——他一个朋友都没有了，心里肯定很难受。克莱尔理解他，但是她无法原谅他采取的这种躲避的行为。她甚至隐隐有一些愤怒，因为她本以为莱姆斯会和自己一起去探寻究竟发生了什么——他认识小天狼星的时间可比她认识的时间要长得多。就算克莱尔和莱姆斯两个人中只有一个人还相信着小天狼星，那于情于理都应该是莱姆斯。</p>
但是他接受了这个“事实”，认定了小天狼星是个卑劣的叛徒、恶毒的凶犯，于是他断绝了和所有人的联系，躲了起来独自伤心。这让克莱尔恼怒极了，不过或许在所有人看来她自己才是更傻的那一个，因为她直到现在都不肯相信那些“事实”。</p>
如果酒鬼还在就好了，克莱尔想到。酒鬼比那些猫头鹰要强势很多，如果克莱尔命令他收到回信才能飞回来的话，酒鬼就会固执地不停啄着莱姆斯的手，或是把他的头发一根根揪光，再把他家里所有的衣物都咬出破洞…</p>
不过克莱尔很快就驳回了自己这个想法。还是这些乖巧温顺的猫头鹰更好一些，它们根本就不应该有酒鬼那样固执的性格。不然酒鬼也不会在费比安·普威特家门口蹲上好几天，最后反倒永远都飞不回来了。</p>
想到这儿，克莱尔又意识到自己遗漏了什么事情。她决定再去借一只猫头鹰给格罗瑞亚写封信，请她帮忙照顾姜饼。其实就算她不写信格罗瑞亚肯定也会帮忙的，但总归还是要道一下谢。她整理了一下头发，起身下床走出门去。</p>
因为她已经是第二次住院了，所以和大多数治疗师都很熟悉，几个实习治疗师也都慢慢和她熟络起来。治疗师们很同情这个没有人照顾的小女孩，而且她在某种程度上确实挺讨人喜欢的——因为她是这一层楼里少有的不哀嚎不惨叫并且精神正常肯乖乖吃药接受治疗的患者了。</p>
现在办公室里一个治疗师都没有，克莱尔没有办法打开那个柜子——是的，治疗师们的猫头鹰，还有各种宠物都被关在一个破旧的衣柜里。</p>
这是皮尔斯·阿斯克勒从纽特·斯卡曼德那里学到的小技巧。柜子上有一个比无痕伸展咒还要高级很多的咒语，让这个普普通通的衣柜变成了一个小型的动物世界。</p>
其实这个柜子起初是为了养几只可以用来疗伤的神奇生物而建的——瑞埃姆牛的血液可以用来制作最顶级的活力滋补剂，斑地芒的分泌物可以用来做魔法清洁剂来清理恼人的血迹，神角畜的犄角磨成粉后可以让陷入深度昏迷的人暂时清醒以应对魔法部的询问…而这些原材料都是在市面上很难买到的，又或是对时效的要求极高。</p>
因此皮尔斯·阿斯克勒在纽特·斯卡曼德的帮助下把一个破旧的衣柜改造成了动物乐园。当然——这是违法的。但是即使是圣芒戈院长和魔法部部长都对此置之不理，心照不宣地默默放纵着这种行为。</p>
后来，治疗师们又偷偷在里面开辟了一个小空间，把自己的宠物寄养在里面——尤其是实习治疗师们，他们忙起来的时候几乎没有时间回家，把宠物养在这里方便照顾，更不用提谁都想在繁忙的工作之余撸一撸可爱的小猫咪。</p>
柜门只有治疗师才能打开，就算克莱尔已经和他们那么熟悉了他们也不肯教她开锁的咒语。“这是为了安全，克莱尔。”那只嗓音尖细像雷鸟一样的男生曾经这样说道，“如果大头毛怪被不小心放出来满地乱跑的话，圣芒戈就要关门了。”</p>
“所以你们养了一只大头毛怪？”克莱尔问，“它身上什么部位可以用来制作什么魔药呢？”</p>
“柜子里当然没有这种东西！”他慌忙解释，“我们只会饲养有用的神奇生物，不是吗？”</p>
克莱尔试图用各种开锁咒打开柜门，但是均宣告失败。她只好先离开办公室，在走廊里慢悠悠地走着。</p>
一只手突然从旁边的一扇门里伸了出来，紧紧地抓住了克莱尔的胳膊。克莱尔吓了一大跳，险些尖叫出声，但是随后她看清了对方的面容，这才放松下来。</p>
“艾丽丝？”克莱尔惊叫出声。她有点怀疑自己的眼睛，因为艾丽丝·隆巴顿和上次见面时的样子判若两人。“你生病了吗？”刚问过这句话，克莱尔就觉得自己过于愚蠢——因为艾丽丝现在穿着睡衣，明显不是来探病的。而且这个病房是49号杰纳斯·西奇病房，是个长住病房…她为什么会在这里呢？</p>
艾丽丝没有说话。她低着头在睡衣的口袋里翻找着什么，似乎有什么重要的东西想给克莱尔。克莱尔不着痕迹地上下打量着她：她和艾丽丝上次见面是在曼彻斯特那个废弃的图书馆里，细细算来她们已经三个月没有见面了。但是看起来就像是三年未见一样——那张充满生机和愉悦的脸庞已经不复存在，艾丽丝现在看起来有些虚弱，她的眼睛里布满了通红的血丝，目光有些黯淡。她看起来瘦了好多，所以她的脸不再是圆圆的，高高凸起的颧骨上仿佛只有一张薄薄的皮敷在上面，眼眶下面是泛着青黑色，头发干枯蓬乱，整个人消瘦又憔悴。</p>
“艾丽丝？”两人沉默了好久，艾丽丝仍旧在口袋里翻找着什么，克莱尔不得不出声问道。</p>
然而艾丽丝依旧没有搭话。她看起来不想说话，又或者是不能说话…克莱尔心里泛出一丝恐惧，心跳开始加快。她不敢细想艾丽丝为何会变成现在这个样子。</p>
艾丽丝终于翻出了她想要找的东西——那是一张糖纸，皱皱巴巴的，摸起来还有些黏腻。她像是捧着一块珍宝一样把糖纸塞进克莱尔的手心里。就在克莱尔想要开口询问的时候，房间内传来了一位老妇人的喊声：“艾丽丝——”</p>
紧接着，一位看起来很可怕的老女巫冲了出来，险些撞到克莱尔身上。这个老女巫穿着绿色的袍子，围着一条狐狸毛围巾，戴着一顶高高的有着老鹰标本的帽子。“看在梅林的份上，不要四处乱跑，艾丽丝！”她把目光转向克莱尔，上下打量着她：“你们认识？”</p>
老妇人一定就是弗兰克·隆巴顿的母亲——奥古斯塔·隆巴顿了。克莱尔之前去隆巴顿家做客的时候看到过他们的家庭相册。她手里紧紧攥着那张糖纸，回答道：“是的…隆巴顿夫人。我是克莱尔·坎宁安——”</p>
“喔，是你。”隆巴顿夫人搀扶着艾丽丝走回房间，“我知道你，孩子…当然不是在报纸上知道的，你不要误会。弗兰克和艾丽丝和我讲过你——你是个好孩子。”</p>
克莱尔随着二人走进了病房。她的目光一直停留在艾丽丝身上，她异常迫切地想要知道艾丽丝究竟得了什么病。艾丽丝现在连独自走路都有些费劲，她步履蹒跚，看起来比隆巴顿夫人还要衰老。三人走进病房的最内侧，隆巴顿夫人掀开了帘子后，克莱尔惊讶地连一句话都说不出来了。弗兰克·隆巴顿也穿着睡衣坐在病床上，他的目光游移不定，神情紧张，而且看起来完全不认识克莱尔。</p>
“很冒昧提出这样的问题，”克莱尔呆滞了半晌，小声说道，“但是隆巴顿夫人，请问这究竟是怎么回事？”</p>