画像中的罗伯特对克莱尔来讲有些陌生。这并不仅仅因为克莱尔已经两年多没有见过他了，更因为这个罗伯特格外年轻——他梳着七十年代开始流行起来的嬉皮风格的发型，细碎的波浪卷半长发垂在脸侧，像极了小天狼星的发型，但是总体来讲比小天狼星的风格内敛很多；他看起来精神昂扬、笑容明快，高挺的鼻梁、深邃的眼眶以及棱角分明的轮廓让他看起来格外帅气。</p>
是的，克莱尔承认她不应该用“帅气”这个词来形容自己已经两年未见的父亲，但是她确实是花费了一点时间来把眼前这个年轻的画像和记忆中的父亲重合起来。她记忆中的罗伯特蓄着不长不短的胡须，简那糟糕的理发手艺让他只能留着难看的寸头…而且他严肃又刻板，总是皱着眉头，一副忧心忡忡的样子。</p>
喔——她想起来了。她很小很小的时候罗伯特确实是这个样子的，只不过那些日子已经过去太久了，她需要一些时间才能回想起来。</p>
克莱尔满怀希望地看向怀特夫人。</p>
怀特夫人只需要一秒钟就明白了克莱尔的意图。她的动作敏捷得像个十来岁的精壮的少年，冲过来一把将克莱尔推倒在地，飞快地摘下了挂在墙上的画像然后紧紧抱在胸前。</p>
“请你离开！”她像是被炸尾螺的火焰灼烧到了一样，毫无缘由地怒吼着，“我这里已经打烊了——这里不欢迎你！”</p>
“但是——那是我爸爸！”克莱尔从地上爬起来，兴奋地指着怀特夫人怀里的画像，“可以给我吗？我是说，我可以花钱买下来！”</p>
“这只是一个画像，小姐！”怀特夫人尖叫道，“只是一个会说话的画像！你要是把他当成坎宁安先生，那可真是太荒唐了！”</p>
“可是我真的是坎宁安先生啊——”罗伯特笑眯眯地插话道。</p>
怀特夫人掏出魔杖，对着画像挥了挥，罗伯特的脸立刻被一张凭空出现的黑布蒙上了，没有办法再发出任何声音。</p>
“拜托了，怀特夫人。我可以出一百个金加隆，”克莱尔央求道，“求求您…那是我爸爸啊。”</p>
“对着一个画像喊‘爸爸’，”怀特夫人强硬地说道，“你可真幽默，坎宁安小姐。这个画像是我请人制作的，是我的私有财产。”</p>
克莱尔眨了眨眼睛，她决定搬出自己那一段悲惨的经历来博取同情。</p>
“你知道的…两年前我的父母都被杀害了，”她适时地哭了出来，用袖口擦着眼泪和鼻涕，“我从来不敢想象，有朝一日还能再次见到爸爸…是的，那只是个画像，但是对我来讲就像是爸爸重新回到了我身边一样——我可以和他聊天，把我这几年经历过的故事讲给他听…”</p>
克莱尔发誓有那么一瞬间她从怀特夫人的脸上看到了一点怜悯、同情的表情，似乎下一秒她就会开口说“你直接拿走吧，不用给钱”一样。可是怀特夫人脸上那一点慈悲稍纵即逝，又恢复了那一副刁钻刻薄的老太太的模样。</p>
“我不能让你把他带走，”怀特夫人喃喃自语，“我必须要为我自己考虑——是的，我不能为了照顾一个不知道从哪里跑出来的女孩的感受而失去经济来源…”</p>
她抬起头，双眼直视着克莱尔：“你不可能把他带走的，现在请你离开。不然我就要动手把你赶走了。”说罢，她的一只手摸向了腰间，随时准备抽出魔杖。</p>
克莱尔看着对方的目光，她意识到了自己可能真的没有办法顺利带走罗伯特的画像了——怀特夫人的目光异常坚定，甚至带着一点威胁的意味。</p>
可是克莱尔不可能就这样妥协：她比怀特夫人更快一步抽出了魔杖。狭小的魔药店里瞬间充满了硝烟味，两人都用魔杖指向对方，警惕地互相打量着。</p>
“我想没有这个必要，怀特夫人。我比你年轻，腿脚比你灵便——而且我掌握的黑魔法有可能比你听说过的还要多，”克莱尔轻声说，“如果我们两个真的打起来，你的胜算一点都不大。所以——为什么不把我父亲的画像让给我呢？我说了，我可以花钱买下来，你要是嫌一百个金加隆少我们可以谈…”</p>
怀特夫人开口想说些什么，但是被克莱尔强硬地打断了。“我很尊重你，怀特夫人。我知道我父亲从魔法部的法律执行司辞职后，是你给了他这份工作…”克莱尔说，“我出两百加隆，真的不行吗？”</p>
“我跟你说实话吧，坎宁安。”怀特夫人没有流露出任何可以谈价的意图，她咬牙切齿地说道，“没有这个画像在这里指导我，我就熬不出好的魔药。而且现在根本招不到魔药水平还算不错的伙计了——所以我不会卖给你的，你出什么价格我都不会卖。我要赚钱生活的，坎宁安。”</p>
克莱尔叹了口气。看来真的要强行把画像抢过来了，她无奈地想。</p>
“说实在的，”克莱尔换上了一副虚伪的笑脸，“你可以试着申请当霍格沃茨的插班生。现在的魔药课教授是斯内普教授，他十分严厉，你一定能学有所成的——昏昏倒地！”</p>
克莱尔不清楚是自己由于担心击碎画像而偏离了几寸，还是怀特夫人躲避的动作过于敏捷，她没能一下就击中对方。所以她现在不得不弯腰躲在一个纸箱后面，怀特夫人也躲在一个货架后面。</p>
“坎宁安——昏迷咒！你居然对我这样上了年纪的老人使用昏迷咒！”怀特夫人不敢相信地大叫着，“你攻击我！就为了一个画像！梅林啊，希望你还记得当时食死徒正在找你父亲，是我好心收留了他——我是你们一家的恩人，是我给了你父亲工钱，他好养活你们一家人！”</p>
“喔，谢谢你，怀特夫人，”克莱尔大声回应着，“所以二百五十个加隆，成交吗？”</p>
“你做梦！”怀特夫人尖声叫着，“画像卖给你了我还怎么熬魔药、怎么开这个店？我靠什么赚钱？我靠什么活下去？”</p>
克莱尔探出头去，她看到了怀特夫人没有被货架挡住的半条手臂。“统统石化！”她瞄准了对方的手臂，低声念动咒语。</p>
出乎她意料的是，她的咒语依旧没能奏效，怀特夫人又一次躲过了她的咒语。</p>
“嗬！石化咒！”怀特夫人喊着，“小姑娘，你以为我不会反击是吗？看来我没有必要再手下留情了…你以为我这个老太太很好对付是吧？我告诉你，我年轻的时候可是一名傲罗——”</p>
克莱尔打断了她：“真是太棒了！我也想成为一名傲罗！”</p>
二人同时从遮挡物后面站起身来。“除你武器！”怀特夫人大喊道。</p>
“盔甲护身！”克莱尔立刻做出了反应，魔杖虽然没有脱手，但是她依旧被强大的力量击得连连后退。</p>
“统统石化！昏昏倒地！”克莱尔高声喊着，但是她的咒语都被怀特夫人轻易地抵挡住了。</p>
“以后记得不要轻易瞧不起任何人，就算对方是一个看起来手无缚鸡之力的老太太。我想你现在可以离开了。”怀特夫人高仰着头，十分强势地说道。</p>
“速速禁锢！”“除你武器！”克莱尔不肯放弃，但是她的咒语全都没能击中对方，都被挡住了。怀特夫人显然被激怒了，她从遮蔽物后面走出来，开始不停地反击，巨大的力量很快就把克莱尔身前用来遮挡的纸箱击烂。克莱尔不得不在地上打了个滚，躲到了稍远处的一个货架后面。</p>
怀特夫人趿拉着毛绒绒的拖鞋缓缓向前走着，居高临下地看着克莱尔的藏身之处。她气急败坏，胸膛随着急促的呼吸上下起伏着：“坎宁安家教出来的野孩子！一个未成年的巫师，在校外随意使用魔咒——像个强盗一样来抢东西，并且攻击一个老实本分的店主！我想我应该喊魔法部的人来了…”</p>
“银蛇缠身！”克莱尔突然探出半个身子，举起魔杖对准怀特夫人。她的声音不再像刚刚那样尖锐，而是低声沉稳地念着咒语。</p>
怀特夫人不屑地挥了挥魔杖，她试图用刚刚一直在使用的防御咒语轻松地挡住这次的攻击——但是一条从克莱尔魔杖尖端蹿出的银色长蛇飞快地缠上了她的身体，并且从脚腕处不停地向上盘旋延伸。不出五秒钟，怀特夫人全身从上到下都被紧紧地缠绕住了，她连呼吸甚至都有些困难。即便魔杖就握在她手里，但是不管她用什么咒语都没有办法斩断缠绕在身上的银蛇。</p>