泥水飞溅,阿列克高大的身躯倒了下去,下巴脱臼,一串鼻血流在地上,躺在泥坑中不省人事,格温缓缓直起身子,揉了揉被打肿的左边脸颊,细密的汗珠从身上滚滚而下,落在湿滑的泥地中。
四周突然陷入片刻的寂静,赌徒和观众们脸上的表情都精彩至极,逆转发生的太快,他们甚至还没有反应过来,比赛就以这种令人意想不到的方式结束了。
一直站在场外的裁判最先回过神来,翻进围栏,蹲在阿列克身边检查了一下他的情况,确定这个男人已经失去意识后,抬手宣布结果。
“这一场比赛,红发胜!”
裁判目光转向格温,“还要继续吗?”
“不,一场就够了。”
格温转身走到围栏边,他抬手搭在围栏上,从擂台里翻了出来,甩掉手臂上的汗珠和脚掌上沾染的泥巴,朝人群外走去。
观众们都自动退开,给他让出一条路来,其他的拳击手进入擂台,开始新一轮的比赛。
擂台周围的地面上环着一圈水道,水流向两侧延伸向幽深的隧道之中,格温顺着隧道口旁的环形石阶向上,来到二层平台的隧道口前。
隧道左边是一间宽大的房间,虽然是在下水道里,这个房间却装饰的格外精致,屋子里有壁炉,沙发和桌子,地上铺着红色地毯,柜旁的墙壁上还挂着一幅精致的油画,背景是漆黑的夜色,一只黑猫蹲在屋顶,栩栩如生。
沙发对面的墙上开着一扇大窗户,透过窗户,正能看到下方擂台上的比赛。
在沙发上坐着的是个身形伛偻的侏儒,皮肤透着一股病态的灰白,没有一根头发,颧骨高耸,嘴巴尖细,两只绿色的眼睛里透着狡诈和残忍,畸形的外貌如同一只人型老鼠,此时正透过窗户,兴致勃勃地观看着比赛。
“比赛我打赢了,钱呢?”
格温对侏儒摊开手掌,语气淡漠。
“嘿嘿嘿,你的报酬不会少一分。”
侏儒咧嘴露出几颗硕大的黄牙,从腰上的钱包里数出二十五枚银币,抓在手里递给格温。
“凭你的天赋,不做职业拳击手真是可惜了,怎么样,要不要考虑来我这里工作?”
“你已经问过我很多次了,加斯特。”
格温接过银币,“你知道——答案是不。”
“我有正当的工作,打拳只是为了赚些外快,要我做你的打手,放弃吧。”
“那可真是遗憾。”
侏儒,也就是灰鼠团的首领——灰老鼠加斯特将目光落在格温的右肋上,那里是格温被阿列克击中的地方,此时已经青肿了一大片,和少年白皙的肌肤形成强烈反差,格外显眼。
他很快就收回了视线,换了个更舒服的姿势靠在沙发上。
“如果你改变主意,记得随时来找我。”
“下周五见。”
格温摆摆手,转身出了房间。
在他身后,加斯特目送着格温的身影消失在房门外,片刻后,突然拍了拍手。
“无关的人已经离开了,两位可以出来了。”
房间的柜缓缓移开,露出一扇密室的门,从中走出两个矮小的身影,来到加斯特面前。
“我想,现在我们可以好好谈一谈了,唐纳先生。”
加斯特看着在面前坐下的唐纳和安,眯起眼睛,轻轻敲打着手指。
“你来找我,想要问些什么?”
“尊敬的加斯特先生······”
唐纳神情有些拘谨,斟酌着语气,“我们是来自沙漠的远行商人,第一次来阿卡纳做生意,手上有些古董想要出售,想向你咨询一下阿卡纳有没有什么隐秘又可靠的交易渠道。”
“有想要脱手的货物?”
“是的,如果可以,我还想知道哪里能买到大量的长筒面包和曼恩烈酒。”
在说道长筒面包和曼恩烈酒的时候,唐纳特意加重了语气。
“哦?”
加斯特的目光闪了一下,停下敲击桌面的手指。
“既然你来找我,就一定知道,想要从我这里得到情报,是要拿报酬来换的,你要的这些情报,值这个价。”
他对唐纳伸出五个指头。
“当然,当然,我会出钱的。”
唐纳从口袋里取出五枚金币放在桌子上。
“想要出售货物,最好的选择就是大教堂下面的地下黑市,只要你有钱,就能在那里买到任何东西,同时也能脱手任何货物,前提是有人愿意买你的东西。”
加斯特俯身抓起金币,用牙齿咬了咬后,接着说道:“最重要的是,黑市背后维持秩序的是阿卡纳的七个帮派大佬,除了那些上城区的贵族外,他们就是这个城市里最大的掌权者,有他们监管,没人敢在黑市上闹事。”
“七个帮派?!”
一直在安静倾听的安忍不住惊讶出声:“这么多帮派并存,政府不会干涉么?”
加斯特瞥了她一眼,怪笑一声。
“看在金币的份上,我再免费送你们一个情报。”
“记住,这座城市里不能招惹的,不是政府的那群废物警探和官员,也不是教团那群懒惰的牧师和骑士,而是七位占据工业区的帮派首领!”
说到这儿,加斯特的声音不由自主地低沉了几分:
“这七个人各自掌控一个工业区,分别把控鲸油生产、酿酒、宝石冶炼、机械锻造、火药、纺织、船只建造七个工业区,背地里都经营着见不得人的灰色产业,手下大部分的工人们也是他们帮派的成员。在他们面前,政府的权力简直形同虚设。”
“知道么,阿卡纳有很多名字,工业之城、边缘之城等等,但我觉得最贴切的名字应该是——”
侏儒的话一字一字落在安的耳畔,让她的心跳骤然加快了几分,她看着加斯特缓缓开口。
“罪恶之城。”